Ледяное сердце

Он только кивнул, принимая правду и понимая, что в глубине души ждал такого ответа. Об этом с самого начала говорили мертвые тела охранников на дороге. Он скакал сюда и уже знал это. Что проклятье все еще живо и в очередной раз нанесло свой удар. И Мария говорила неправду, утверждая, что проклятия нет. А ведь обещала никогда не обманывать. Когда почувствовал разрывающую сердце на части боль, он снова заглушил в себе все чувства.

Женщин опрашивали его люди, и Сол отстраненно слушал их ответы, не узнавая для себя ничего нового. Он посмотрел на небо, понимая в этот момент, что наступил час его свадьбы с Марией. Что ж, она пока жива. Он тоже знал это. Не понимал, откуда, просто чувствовал сердцем, потому что оно еще билось. Она жива, и он перевернет землю, но найдет ее. А люди, похитившие ее, уже мертвы, только еще не понимают этого.

Он перешагнул обугленную балку и подошел к рассматривавшему что-то на дороге Сенджуку.

– Они поскакали в ту сторону! – И рукой мужчина указал южное направление.

– Найди лучших следопытов, Сенджук! – Прошептал Сол. – У тебя на это только час. В какую сторону увезли Марию, мы выясним. Эти люди могли просто заметать следы.

– Я понимаю! – Сенджук тоже боялся посмотреть в Солу в глаза. Что же такого они все там видели, что быстро отводили свой взгляд? – Мы найдем их паша! Я обещаю!

Соломон кивнул и отвернулся, ища глазами своего Архара и находя лошадь привязанной кем-то из местных у столбика калитки. Он вскочил на лошадь, туго натягивая поводья, успокаивая заволновавшееся под ним животное.

Всего через час он снова был в зале заседаний, внимательно слушая доклад Сенджука. Как он и предполагал, все пять лошадей разъехались в разные стороны и следы затерялись среди прочего множества лошадиных следов. Проследить их путь не представлялось возможным, оставалось прочесывать лес и дороги в ожидании чуда.

Солу совсем не хотелось, чтобы в городе узнали о таком наглом похищении, но разбойники сделали все настолько смело, как будто бросали вызов самому Соломону. Город гудел как улей и мужчина был удивлен тому, как много людей вызвалось помогать в поисках. И он не ожидал, что результат будет так быстро. Его аудиенции просил местный пастух Изоп и Сол кивнул, чтобы его пропустили. Мужчина вошел и явно не ожидал, что попадет на совещание и немного растерялся. На вопросительные взгляды он просто протянул Солу руку, в которой на ладони лежала жемчужная сережка. Черный жемчуг красиво переливался, не оставляя никаких сомнений в том, кто является его владелицей.

– Где ты ее нашел? – Сол взял украшение и сжал в ладони, чувствуя потребность потрясти пастуха, чтобы он побыстрее соображал.

– Я там пасу овец, паша. – Дрожащим голосом ответил Изоп. – Мы как раз переходили дорогу, и я смотрю как что-то сверкает на обочине. Обрадовался и хотел взять себе, а потом пришла такая весть из города… Я сразу понял, что неспроста там эта сережка!

– Где там? – Этот вопрос пастуху хором задали сразу несколько человек.

– Это скифские овраги, дорога уходит на юг в горы, но там поля низинные и овцам там самое раздолье…

Но его уже никто не слушал. Сол не мог поверить в свою удачу, когда направлялся на конюшню, раздавая указания. Эта новость так сильно сокращала им круг поиска. И если похитители старались замести следы и у них это получилось, то теперь все старания пошли прахом. Они знают направление. Там не так много мест, и Изоп прав, основное направление этих мест, это южные горы. И как раз про эти территории уже не раз упоминал Сенджук.

Соломона отвлек главный конюший, взволнованно подбежавший к нему со сложенным свитком.

– Это было прибито к стене конюшни! – Задыхаясь от бега, проговорил он. – Никто не видел, как это письмо появилось!

И Сол медленно развернул бумагу, понимая, что это от похитителей.

«Ты придешь один к ущелью к западу от скифских оврагов, если хочешь увидеть свою женщину живой и невредимой. Не позднее сегодняшнего вечера.»

И все…

– Это ловушка! – Сенджук сбоку заглянул в письмо и обеспокоенно посмотрел на Сола. –Вы же не поедете один?

Соломон глубоко задумался. Он знал эти места и в голове уже созрел план, осталось только найти предателя. Похитители знали о том, что Мария будет в гостях у винодела. Откуда? Кто им сказал? Кто-то из своих. В его дворце был предатель и Сол внимательно разглядывал окружающих его людей. Сенджука, Керима, Хасана, Исмаила, нескольких акынджи и даже Нумеддина-агу, незаметно следовавшего за ними. Нескольких рабочих из крепости и конюшни.

Сейчас от его решения зависела жизнь любимой женщины и ребенка. Сол сжал руками раскалывающуюся от боли голову и думал, думал, думал….

– Я поеду один… – Медленно сказал он, внимательно оглядывая мужчин, стоявших рядом. И только на лице одного из них он с прочитал стыд и облегчение. Осталось только принять решение, о которого будет зависеть его жизнь.

Глава 26