Ледяное сердце. Проклятие Драконов

— Летят, — негромко сказал Ронар, до этого смотревший в небо. В чистой безоблачной синеве действительно появились несколько точек, с каждым мгновением становившиеся все крупнее. Все сразу же подобрались, маги рассредоточились, мы с эльфом заняли позиции по разные стороны от Императора и одновременно, не сговариваясь, выплели щит. Воздух вокруг делегации наполнился кристалликами льда, сверкающими на солнце. Магия Ронара, такая же чужеродная и враждебная, как и он сам, лизнула кожу, поставив дыбом каждый мелкий волосок, холодом прошлась вдоль позвоночника и внезапно отозвалась судорогой в самом низу живота. Я вздрогнула и едва не упустила поток собственной силы, щедро наполняющий кристаллы тьмой. Но все же удержала, хотя с каждой каплей отданной силы узел в животе скручивался все туже, а внутри что-то сладко пульсировало. Мгновение, и щит, сотканный из двух противоборствующих стихий, стал невидимым. Я выдохнула и злобно посмотрела на Ронара, не понимая, в чем подвох и как ему это удалось. Но, судя по ошарашенному взгляду эльфа, у него тоже что-то пошло не так. Настолько не так, что он даже сбросил маску презрительного равнодушия, припасенную специально для меня. Мой взгляд невольно скользнул ниже, туда, где заканчивался мундир Ронара, но плотные кожаные штаны надежно скрывали все возможные эльфийские секреты. Вновь посмотрела на Ронара, и на его губах заиграла издевательская усмешка. Он заметил. Заметил, куда и как я смотрела. Лицо опалило жаром, и я поспешно отвернулась, ожидая, что он закономерно начнет ржать, но ни единый звук не нарушил воцарившуюся тишину. Я вздохнула, пытаясь успокоиться и вернуть себе нормальный цвет лица. Ну, по крайней мере, я ненадолго перестала отчаянно паниковать перед встречей с теми, кто навек проклял мой род.

Точки в небе превратились в семь летящих драконов, и очень скоро их огромные крылья перекрыли небо, и под куполом стало заметно темнее. Мне не нужны дополнительные инструкции, и без того ясно, что моя обязанность — держать защиту. А это значит, что приветственную речь от меня уж точно никто не ждет. И у меня должна быть крайне веская причина, чтобы открыть рот. Осторожно, пока Драконы не приземлились, потрогала тыльной стороной ладони щеку. Не горячая.

По щиту прошла едва заметная рябь, но отвлекаться я больше не могла. Мой взгляд как будто притянуло к семерке драконов, что, постепенно сужая круги,  снижались над площадью. Происходило это совершенно бесшумно для столь громадных созданий. Не знаю, как остальные, а мне впервые довелось увидеть Драконов вживую. К счастью. Поэтому я, вероятно, до сих пор жива. Сердце сжалось тугим комком и, кажется, совсем перестало биться, когда первый из них приземлился, при этом мраморной плиты коснулись лапы ящера, а вперед шагнул уже человек. И шагнул в мою сторону, раздувая тонкие ноздри от едва сдерживаемой ярости. Мне пришлось собрать все свое самообладание, чтобы не отшатнуться. Хотя нет, вру. Меня просто парализовало от ужаса. Дракон оказался выше меня как минимум на голову, и даже в человеческом обличье казался огромным, способным уничтожить меня одним ударом.

— Киану, — окликнули его, и Дракон, продолжая сверлить меня взглядом, шагнул к своему предводителю. Только после этого я заметила, что перестала дышать, и в легких уже жжет от нехватки кислорода. Надежда, что ящеры не почуют во мне своего врага, не оправдалась от слова совсем. Похоже, они все поняли еще на подлете. Предводитель Драконов удостоил меня заинтересованным взглядом. Зеленые глаза с вертикальными зрачками опасно сощурились, но не более, он почти сразу переключил все внимание на нашего Императора.

Меня знобило. Разум затопила паника, я почти не слышала, что говорит наш правитель. В глазах темнело, и я жадно глотала ртом воздух, чувствуя себя утопающей. Посреди площади, ага. Мысленная пощечина не помогла. Напоминание о том, что я не просто так мимо проходила, а боевой маг на службе Императора, тоже. Этот страх гораздо глубже, он сильный и не поддается контролю. Настолько, что щит снова пошел едва заметной рябью, и сквозь гул голосов я отчетливо услышала шипение эльфа. Повернулась к Ронару. Я при всем желании не могла бы услышать его слов, но прочитать по губам «Возьми себя в руки, дура» оказалась в состоянии. К страху добавилась горечь. Он прав. Глубоко вздохнув, прикрыла веки и сосредоточилась на деле. Это немного помогло, ослабив когтистую лапу, сомкнувшуюся вокруг моего отчаянно трепыхающегося сердца. Когда дыхание выровнялось, я, наконец, смогла прислушаться к беседе.