Ледяной дракон. Академия выживания

– Мадам, раз уж вы решили сделать из нас команду, – произнес Рэн, – что само по себе смешно, то вы должны были просчитать последствия своего желания. От девчонки никакой пользы!

– Да шел бы ты, – рыкнула я.

– Нравится вам это или нет, вы будете работать вместе, – припечатала Мадам. – На Риану не действуют атаки всякого рода магии. Обучать и защищать ее – вот ваша задача.

– Это шутка? – переспросил Арс. – Обучение без магии невозможно!

– Значит, сделай это возможным.

Арс сложил руки на груди и откинулся на спинку стула. Скосив на меня глаза, он спросил:

– Так ты правда не поддалась чарам Рэна?

– А фингал под его глазом хотя бы частично не отвечает на твой вопрос? – ощетинилась я.

Арс лениво посмотрел на раздраженного Рэна, потом вновь перевел взгляд на меня.

– Меня зовут Арс, я Ловец, – представился он.

– Кто?

Парень щелкнул пальцами, и в углу комнаты появилась пара страшенных, полупрозрачных собак с горящими глазами. Я едва со стула не шлепнулась от их лицезрения.

– Мамочка, – прошептала я.

– Это Кон Анон.

– Кон кто?

– Анон. Ударение на первую «а». Второе название – адские гончие. Призрачная стая собак, которая никогда не теряет след. Они преследуют тех, кто переступил черту в магии, и разрывают их на куски. Как тело, так и душу.

Жуть какая!

– Я Брайан Херс, – вступил в беседу мальчик. – Ученый, эрудит. Кстати, твоя способность игнорировать Рэна впечатляет. Не против, если мы проведем исследования? Они помогут понять, как обеспечить твою безопасность и оградить тебя от Къера.

– Вы знаете о нем? – поразилась я.

– Только то, что сказала Мадам. Я не привык лезть в чужую жизнь, если захочешь рассказать – расскажешь подробнее.

И как это понимать?

– Для тебя, Ледышка, я – господин Рэн. Инкуб. Питаюсь сексуальной энергией женщин. Но ты можешь не волноваться, на тебя даже не взгляну, – скривился наглец.

Это он так сострить пытался? Да сдалось мне его внимание. Поморщившись, я опасливо потянулась за булочкой, но рычание гончих меня остановило. Я сглотнула, покосившись на псин.

– Они не тронут без моего приказа, – меланхолично отозвался Арс.

Он мотнул головой в сторону, и призванные словно из самой преисподней собаки улеглись на пол, положив морды на костлявые лапы.

– Ну а ты что из себя представляешь? – поинтересовался Арс, бросив на пол появившуюся из ниоткуда здоровенную кость, в которую тут же вгрызлись гончие.

Хороший вопрос! Быстро посмотрев на Мадам, с аппетитом уплетающую тост, я откашлялась.

– Мне тоже интересно, – подключился Брайан. – Пока я могу утверждать лишь то, что ты игнорируешь магию принуждения. Но тогда закономерен вопрос – почему нам вообще запретили использовать магию, направленную на тебя?

Еще никогда я не чувствовала себя до такой степени ущербной. Оказавшись в этой компании, я понимала всю степень своей бесполезности. Мальчик-гений способен решить любую задачу, Ловец – загнать жертву в угол и уничтожить ее, инкуб может, не напрягаясь, узнать от женщины все, что угодно, да и закрытые двери перед ним наверняка распахиваются. И без меня они являли собой сплоченный коллектив. А я? Да, дракон, но толку-то от этого? Да еще и магичить не могу. Самооценка медленно поползла вниз, к отметке «никчемность».

– Так что? – не унимался Брайан, глаза которого горели предвкушением.

– Я… не могу похвастаться сверхординарными умениями, – призналась я.

– Другими словами, ты обычная? – расстроенно протянул эрудит.

– Можно и так сказать, – пробормотала я.

– Не согласен, – вступил в беседу Арс. – Противостоять инкубу – уже достижение.

Сомнительное, я бы сказала. Рэн на слова Арса только скривился.

– А ты ничего не хочешь спросить? – спросила Мадам, неодобрительно посмотрев на инкуба.

– Не имею привычки разговаривать с просроченной едой, – холодно отозвался тот.

– Рэн!

– Простите, Мадам, но я не вижу никакой пользы от нее. Повторюсь: в случае необходимости я даже подпитку от нее получить не смогу. Вам ли не знать, чем это может для меня закончиться?

– Зубоскаль сколько влезет, но ответственность за Риану лежит на тебе в той же мере, что и на остальных.

– Как пожелаете, – отозвался тот недовольным тоном, выходя из-за стола.

– Ты проштрафился, Рэн, – проговорила Мадам, – так что сегодня поступаешь в распоряжение Брайана.

– Ой, сегодня мне лишние руки точно не помешают! – оживился тот, подскакивая с места.

Схватив булочку, Брайан поравнялся с Рэном и, задрав голову, наставительно произнес:

– Кстати, у меня есть вопрос по твоей работе.

– Да с ней-то что не так? – раздраженно отозвался тот.

– Ты в открытую признал свою несостоятельность. Надеюсь, это ты помнишь? – окинув Рэна умудренным взглядом, скучающе спросил Брайан и, вздохнув, покачал головой.

– За мной, – распорядился малец.

Когда парочка вышла, Мадам улыбнулась.

– Арс.

– Понял. Новенькая на мне. С чего начать?

– Начни с теории, подбери для нее книги со второго курса академии.

– До?

– Соверши чудо, она должна поступить в Институт магии.

Арс присвистнул, а я под жалостливым взглядом парня кисло улыбнулась.

* * *

– Не обращай внимания на нападки Рэна.