Ледяной дракон. Академия выживания

– Патологическая глупость? – выдвинул теорию Ловец, напрочь проигнорировав меня.

– Вы озверели, что ли?! – не выдержала я.

Мужской коллектив синхронно вперился в меня: Арс – раздраженно, Рэн – разгневанно, Брайан – досадливо. Без лишних слов Ловец кинул мне на колени папку. Папку с заголовком «Личное дело Рианы Легран». Я сглотнула, прикрыв глаза.

– Выжжена. Лишена магии и обоняния. От слабого афродизиака сносит крышу, – каждое слово Арса как удар хлыста.

– Ты хоть соображаешь, что жива только благодаря невероятной удаче? – не отставал Рэн.

– Я не просила вас…

– Хорошенько подумай, как закончить предложение, – рыкнул инкуб.

– Я думал, мы друзья, – шмыгнул носом Брайан.

Я обвела собравшихся взглядом, и тут до меня дошло. Эти нападки не имели ничего общего с разочарованием парней во мне. Я не стала для них человеком второго сорта. Они были задеты моими скрытностью и недоверием.

В носу защипало, а в глазах почему-то появились слезы.

– Хватит сырость разводить, – поморщился Рэн, протягивая платок.

– Почему ничего не сказала? – От въедливого взгляда Ловца я поежилась. – Соображаешь, чем дело могло кончиться?

Чем? Слабо представляю, если говорить откровенно.

– Не понимает, – разочарованно выдохнул Арс. – Начнем с того, что ты сама пострадать могла. Даже слабое заклятие может аукнуться так, что сама не рада будешь. Хоть понимаешь, насколько тебе повезло?

– А мы? – вступил Рэн. – Случись что с тобой, как бы мы себя чувствовали, когда внезапно узнали, что ты, Ледышка, колдовать не в состоянии? Я уже умолчу о гневе Мадам.

– Раз ты здесь, то это априори значило для нас одно – ты можешь позаботиться о себе. А на деле?

– Но все же хорошо, – пробормотала я.

– Благодаря чуду, не иначе. А если учесть, что за тобой гонялся псих, бросивший вызов твоему Къеру…

– Он не мой!

– Ему это скажи, – прошипел Арс. – Раз на то дело пошло, то тебя могли не просто прибить по-тихому, а одурманить в своих целях. Ты же и не почувствуешь ничего! Будешь улыбаться, хлопая глазами.

Меня еще долго отчитывали. Щеки горели, а уши, по ощущениям, так вообще обугливаться начали. Зато в процессе воспитательной беседы поняла, все это время я невольно подставляла парней. Все верно. Случись что со мной, именно они, как ответственные, пострадали бы. А Мадам своими опасными приказами пыталась заставить меня понять простую истину: теперь я не одна, а в связке; пойду ко дну – потяну за собой остальных.

Господи, так стыдно мне еще никогда не было.

– Откуда у вас это? – кивнув на «свою» папку, спросила я.

Парни разом переглянусь.

– Твою мать, – пробормотал Рэн.

Схватив ее, инкуб рванул с места, будто за ним черти гнались.

– Нам пришлось вскрыть сейф Мадам, – пояснил Арс, верно расшифровав мой пораженный взгляд. – Как понимаешь, без ведома хозяйки.

Психи! Пойти на такое ради меня!

Чтобы хоть чем-то занять себя и разбавить гнетущую тишину, я потянулась к кружке. Я не успела допить отвар, как инкуб вернулся. Он молча кивнул, как я поняла, давая понять, что все прошло хорошо.

Расходиться мы не спешили, а я пыталась понять, с чего начать зашедший в тупик разговор.

– Как вы меня нашли? – прочистив горло, спросила я.

– Пришли расспросить кое о чем, а тебя нет. Вот и развернули поисковую операцию.

– А тот Горед, он кто?

– По слухам, заместитель одного из разведывательных управлений.

– Ясно, – тихо отозвалась. Он без труда мог меня прибить и закопать под елочкой. Может, по весне и нашли бы. – Мальчики, простите меня. Я не думала, что…

– Какого черта тебя вообще на приключения потянуло? – перебил Рэн.

– Я не специально, – повинилась я.

Но, судя по выражению лиц, малой кровью и минимальными объяснениями я не отделаюсь. Что ж. Может, оно и к лучшему. Нужно просто набраться смелости, облачить мысли и прошлое в слова. Крепко зажав в руке угол одеяла, я начала свой неспешный рассказ.

– Чуть больше полугода назад меня поставили перед фактом – я проиграна в карты.

Я говорила медленно, но, боясь вновь замкнуться, перерывов не делала. Впервые за долгое время я не брала во внимание отдельные события в жизни, а описывала картину целиком. Становилось ли мне легче? Нет. Скорее – горше. Каменная плита, упавшая на грудь, с трудом позволяла дышать. Я плела кружево прошлого, все глубже увлекая за собой парней в болото тайн.

– …А сейчас я будто с ума схожу. Не знаю, кто она, но, я уверена, сегодняшняя прогулка в лес – ее рук дело.

Я перевела дыхание и взглянула на молчавших парней. Те были собраны и, чего греха таить, поражены. А чего они ждали? Сказки? Так это к другому рассказчику, у меня только мрачная реальность.

– Только у меня появилось стойкое желание посетить парочку… нехороших людей? – с запинкой проговорил Рэн.

Я усмехнулась, ни секунды не сомневаясь в личностях, о которых он говорил.

– Рано.

Всего лишь слово, но парни поняли, я не собираюсь ничего прощать.

– Давай еще раз, беглянка. У тебя папаша со связями. Мать, непонятно как его встретившая. И имперский Палач в виде телохранителя, который не прочь тебя на свою сторону сманить, так?