Ледяной дракон. Академия выживания

– Ну, моя семья была против, чтобы я сюда поступала. Большие нагрузки, постоянное напряжение.

– Оглянись вокруг, – хмыкнула я. – Такие, как мы, волнуются, это нормально, а остальные? Ну вспомни хоть охотников? Они похожи на неврастеников?

Гера задумалась, а потом зашлась заразительным смехом.

– Ух, что-то я сдавать начала, – фыркнула та. – И правда, рано руки опускать.

– Вот и правильно.

Потягивая крепкий чай, я вновь оглядела зал и, заметив Дею, приветственно помахала ей рукой. Та ответила искренней улыбкой.

– О! – отозвалась Гера, проследив за мной взглядом. – Ты посмотри, а парень-то не отстал от нее. Смотри какой заботливый, добавку подкладывает, суетится… Вот почему около меня еще нет такого экземпляра? – надулась Гера.

– Отбить, что ли, хочешь? – подозрительно уточнила я.

– Скажешь тоже. Да от этой парочки за версту тянет семейным счастьем. Не слышишь звона колоколов? Того и гляди голуби полетят. Нет, мне тот охотник приглянулся. Я, кстати, его имя узнала, – прошептала Гера с маниакальным блеском в глазах.

Мне инкуба жалеть или повременить немного?

– Рэн Дачвуд – выпускник. Ловелас тот еще, но ничего, я это исправлю. Второй по учебе, зато по красоте первый. Увлекается рисованием, любит хорошее вино и спокойный отдых. Обеспечен.

Однозначно жалеть.

– Оу, а ты серьезно настроена.

– А то! – улыбнулась Гера. – Доедай скорее и пошли. Время.

* * *

Спустя четыре часа мы выползли из аудитории, где только и слышались шуршание тестовых анкет, скрип извилин и тихое бормотание проклятий.

– Свобода?

– А ты вернуться хочешь?

– Нет! Я домой хочу, бедная моя голова, она сейчас взорвется! Кто же в один тест столько вопросов пихает?

Отвечать на риторический вопрос не стала. Но в тесте и правда была масса вопросов, далеких от стандартных. Слова Мадам подтверждались. Кто-то очень постарался, чтобы часть студентов завалили экзамены.

– Слушай! У нас же еще два месяца до начала учебы, может, пересечемся? Прогуляемся, посплетничаем?

– Хм, кто-то говорил, что подруги ему не нужны, – протянула я и задумалась: – Кто же это был?

– Да прекрати, я пересмотрела свои взгляды. Немного. И вообще, это ты виновата!

– Чего? Совесть-то имей.

– Девочки, подождите! – окликнули нас.

Мы затормозили и увидели Дею. Подхватив подол неизменно длинного платья, она бежала к нам.

– Уф, я так не могу, ни шагу ступить не дает, – пожаловалась Дея, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Такие парни на вес золота сейчас, а ты жалуешься.

– Себе забирай, – резче, чем следовало, отозвалась Дея, но быстро взяла себя в руки. – Простите. Но он слишком опекает меня.

– Ну да, было бы лучше, если бы он вообще на тебя внимания не обращал или ноги при каждом случае об тебя вытирал, – в голосе Геры было непривычно много едкости.

– Я… А меня Дея зовут, – вдруг произнесла та с обезоруживающей улыбкой.

– В друзья набиваешься? – прищурилась Гера.

– Ага, – рассмеялась Дея. – Давайте вместе держаться? Мы же у лестницы неплохо поладили.

– Детсад, – пробормотала Гера. Вот только голос ее выдавал с головой. Эта колючка была рада обзавестись новыми знакомыми.

– А пойдемте у фонтанчика посидим? – не унималась Дея. – Я слышала, есть примета: если кинуть в него монетку после последнего экзамена, то тебя примут.

– Кто в наше время в приметы верит? – возведя глаза к потолку, буркнула Гера, а потом на меня уставилась.

– В этот раз без меня. Простите, мне бежать надо, – достав из сумки монетку, я отдала ее Дее. – Бросишь за меня?

– Так! – оживилась колючка. – Адрес оставила!

– Зачем? – опешила я.

– В гости придем.

Вот же ж! Пришлось выдумывать историю на ходу.

– Меня дома не будет. Мы с тетушкой путешествовать будем, так что…

Одно дело – левый адрес в личном деле и совершенно другое – подставное жилье, куда в любой момент заявиться без предупреждения могут.

– Ясно все с тобой. Ну иди.

– Увидимся, – улыбнулась я, внутренне содрогаясь от мысли, что мне вновь предстоит пройти испытание лестницей.

* * *

До острова я все же добралась. На берегу меня встречала делегация из Арса и Мадам. Стоило им меня заметить, как раздался синхронный выдох облегчения.

– Ну? Все нормально? – Арс предпочел перейти сразу к делу, попутно ощупав меня на предмет повреждений.

– Чего творишь? – шикнула на него.

– Стой смирно, – рыкнули на меня. – А то я тебя не знаю. Признавайся, тот придурок задел тебя?

Ох, тут уже в курсе всего.

– Да нормально все.

– Точно? А если проверю?

– А сейчас ты чем занимаешься?

– Беглянка, не выводи, – предупреждающе протянул Ловец.

Ну что за человек?

– Все со мной хорошо. Честно. Жива, здорова, только немного вымоталась. И вообще, это я на тебя рычать должна! Тоже мне молчуны! Почему не предупредили?

– О чем именно?

– О том, что и вы в том институте обитаете.

Арс откашлялся и, сложив руки на груди, произнес:

– Не хотел портить сюрприз.

– Ну ты… слов нет.

– Тогда не рычи, – хмыкнул Арс с веселым прищуром.

Нет, на него совершенно невозможно долго обижаться.

– Как все прошло?

– А то ты не знаешь? Письменный экзамен вроде написала. В любом случае, нужно ждать письма с результатами.

– Тогда ждем, – кивнул Ловец.

Я улыбнулась и повернулась к Мадам.