Ледяной лес

Некоторые показывали на меня пальцем, словно спрашивая: «А когда его очередь?» Меня охватили гнев и отвращение, но сначала – страх.

– Маэстро!

– Реквием!

– В память погибшего Мориса Либерто.

Так вот кого убили на этот раз – молодого скрипача, прозванного «вторым Баэлем». Безумный поклонник Антонио снова начал мстить.

Наверное, прозвучит чудовищно, но я почувствовал облегчение. Тристан был жив.

– Не буду! – вдруг громко воскликнул Баэль.

Но толпа не успокоилась, восхищенные крики сменились завываниями и громкими рыданиями. Сотни рук тянулись к маэстро. Что-то не так. Что-то случилось. Мир перевернулся, а я даже не заметил.

Баэль свесился вниз с террасы и закричал изо всех сил:

– Не буду играть!

Я схватил его, испугавшись, что Антонио упадет. К счастью, ему не пришлось повторять. Как только крик растворился в воздухе, толпа замолчала. Мне стало не по себе от внезапной тишины.

– Он не будет играть?

– Не возьмет в руки скрипку?

– Из-за твоей музыки погиб человек…

Хватит. Замолчите.

Безумие достигло апогея: одни вопили, другие выкрикивали угрозы, третьи умоляли, падая на колени. Кто-то причитал, кто-то завывал, кто-то рыдал. В нас полетели камни, некоторые угодили в окна кафе: послышался звон стекла. Людская лавина устремилась к входу, самые быстрые пытались забраться к нам на второй этаж. Работники «Мареранс» забаррикадировали двери, но разве возможно остановить обезумевшую толпу?

– Баэль! – кричал я.

Он покачал головой, еще сильнее сжимая в руке футляр со скрипкой.

– Не вздумай играть! Это лишь раззадорит их!

– Но тогда они убьют тебя!

Внезапно толпа замерла, все лица повернулись в одну сторону. Люди расступились, образовав длинный и узкий коридор, по которому шел скрюченный старик. Тот самый, который совсем недавно их возглавлял. На испещренном морщинами лице отпечатались прожитые годы. Старик посмотрел на истлевшее тело и произнес:

– Он все равно был никчемным. Ни капли таланта, лишь непомерная гордыня. Своей смертью он хотя бы сделал что-то полезное и принес себя в жертву истинной музыке.

Я вдруг понял, кто этот человек, и меня обуял страх.

– Маэстро, прошу вас, сыграйте реквием по моему сыну.

Да, перед нами стоял отец Мориса Либерто.

Баэль так сильно сжимал перила, что его рука побелела. Мы оба молчали. Он взирал на притихшую толпу, и вдруг по его щекам покатились слезы.

– Отец… – тихо прошептал он на выдохе.

Старик, прижимающий к себе искалеченное тело, напомнил Баэлю его приемного отца. Я схватил Антонио за руку, понимая, что тоже вот-вот расплачусь.

– Нет, Баэль, не вздумай!

Но он, отбросив мою руку, открыл футляр.

– Перестань!

Несколько минут назад я сам предложил сыграть, но теперь должен был его остановить. Дело не в безумцах и даже не в погибшем. Если Баэль и дальше будет выступать для толпы, то именно его жизнь оборвется.

Все в Баэле кричало о том, что играть он не хочет. Но маэстро, переборов себя, поднял смычок – не ради злобных глупцов, а ради отца, потерявшего сына.

«Кто-нибудь, остановите этот ужас… Мотховен, хотя бы ты», – взмолился я про себя.

Смычок коснулся струн, но скрипка не издала ни звука. Рука Баэля замерла. На лбу выступил пот. Люди зароптали. Старик, по-прежнему прижимая к себе мертвое тело, пристально смотрел на Антонио. Баэль давился рыданиями, и его рука, сжимающая смычок, начала дрожать.

– Никому не двигаться. – Напряженную тишину вдруг разорвал властный голос.

Спасены!

– Сопротивление бесполезно. Мы вооружены.

Площадь окружили гвардейцы, у каждого в руке был зажат меч, отражающий солнечные лучи. Это казалось невероятным: в Эдене солдаты редко применяли оружие против граждан. Изумление сменилось радостью, когда я заметил Крейзера. Даже во сне я не мог представить, что когда-то проникнусь симпатией к капитану гвардии.

Ополоумевшие люди стали разбегаться кто куда. Часть бросилась в кафе, окончательно выломав двери и растаптывая каждого, кто попадался на пути. Воздух огласили стоны боли. Кто-то не оставлял попыток забраться к нам на террасу.

Я заставил Баэля убрать скрипку в футляр и, схватив его за руку, приготовился бежать. К счастью, барон Ризе вывел нас к неприметной двери.

– Этот ход ведет в переулок с другой стороны от площади. Прошу вас, уходите скорее!

Не успел хозяин дотронуться до двери, как она внезапно распахнулась. Я не на шутку перепугался, решив, что кто-то из толпы нашел черный ход. Но, увидев до боли знакомое лицо, воскликнул с облегчением:

– Тристан!

Его лицо было непроницаемым, но глаза по-прежнему ярко сияли.

– Скорее, нам нужно бежать, – тихо сказал он.

Я тут же бросился за ним, но Баэль не тронулся с места. Остановившись, я удивленно посмотрел на него.

– Баэль?

Он хотел что-то сказать, но его прервали крики, раздавшиеся снизу. На лестнице грохотали шаги.

– Вот он!

Несколько человек, отколовшихся от толпы, приближались к нам. Медлить было нельзя. Мы бросились вперед по тайному ходу. Сзади послышались звуки борьбы: барон перекрыл безумцам путь. Я внутренне благодарил Ризе и одновременно чувствовал вину за то, что пришлось его бросить. Но назад дороги не было – теперь только вперед.