Ледяной поцелуй (ЛП)

- Да, это на самом деле так печально. - Она откинулась на спинку стула и вернулась к своему нормальному голосу. - Вот почему каждый раз за ужином среди людей, он такой тихий, и кажется таким холодным и мужественным, но на самом деле он не такой.

- Я никогда бы не догадалась. - Я устроилась на стуле, пытаясь вспомнить все свои встречи с королем.

- До нашей женитьбы, я не хотела выходить за него замуж, - призналась Линнея. - Все это устроили, когда мне было двенадцать лет. Но из-за разницы в возрасте мы вряд ли провели вместе хотя бы минуту, а когда встретились, он не сказал мне ни слова.

- Звучит ужасно, - сказала я.

- Так и было. - Она кивнула, ее прозрачные жабры слегка трепыхались под линией подбородка. - Я имею ввиду, мне только исполнилось шестнадцать, и я хотела влюбиться и думала, что ни за что на свете не смогу полюбить этого холодного мужлана.

- Но правда в том, что Микко - один из самых добрых, самых любящих, самых заботливых мужчин, которых я когда-либо встречала. - Линнея улыбнулась мягкой задумчивой улыбкой, которая едва коснулась ее губ, а ее глаза цвета воды искрились. - И когда я узнала его - настоящего - я начала безумно влюбляться в него.

- Это... замечательно, - сказала я, не зная, как еще реагировать.

Она снова наклонилась вперед и понизила голос:

- Ты знаешь, что четыре месяца после свадьбы мы даже, ну, знаешь... не спали вместе. Микко хотел подождать, пока мне не будет с ним полностью комфортно.

- Он кажется очень благородным человеком, - сказала я.

Если все, что сказала Линнея являлось правдой, то он таким и был. Но мне было нелегко объединить эту информацию с холодным, отчужденным королем, которым, как мне казалось, он был.

Хотя, когда королева пропала, эта сторона Микко проявилась. Он был явно обезумевшим и безутешным. Тогда я решила, что это был спектакль, но если Линнея говорит правду, то он, возможно, так боялся ее потерять, что утратил бдительность и показал свои настоящие чувства.

Конечно, это еще больше все запутывало. Если Микко не устал от жены, и она его не раздражала, то почему он хотел избавиться от нее?

Не говоря уже о том, что Микко сорвал наше расследование, когда Линнея пропала. Мы хотели опросить охранников и посмотреть отчеты, но нам не дали разрешения.

- Вы разговаривали с Микко о том, что произошло, прежде чем исчезнуть? - спросила я.

- Я разговариваю с ним обо всем, - сказала Линнея, и с ее любовью поговорить, я чувствовала, что это было правдой.

Что, вероятно, делало их очень совместимыми. Она любила поговорить, а Микко больше слушал, этим они уравновешивали друг друга.

- Он ничего не говорил о Константине Блэке? - спросила я. - Он знает о нем что-нибудь?

- Все, что он знает, он услышал от тебя. - Линнея покачала головой. - Он благодарен, что Константин предупредил меня, и что Микко освобожден от того, чтобы казнить его. Константин, возможно, спас мне жизнь.

Я положила руки на стол.

- От кого же? У Микко есть какие-нибудь идеи, кто хотел навредить тебе?

- Нет. Он пытался поговорить с охранником, но горькая правда состоит в том, что он, в основном, ни во что не вмешивается, - призналась Линнея, хмурясь. - Его социофобия настолько усложняет взаимодействие с окружающими, что он в действительности сбросил все на Бэйля Ландина, чтобы тот всем занимался.

- Ты доверяешь Бэйлю? - спросила я.

- Я не знаю. - Ее глаза расширились, словно ей только что пришла в голову мысль, что не должна. - А ты?

- Честно, я не уверена, что доверяю хоть кому-то из здешних охранников. Трудно сказать, кто что знает, - сказала я.

- Я знаю. - Она кивнула. - То, что я говорила о слишком остром реагировании и побеге, говорит в пользу охранников. У меня нет предположений о том, кому мы можем доверять. Но, честно говоря, я никогда не думала, что Бэйль может быть замешан.

- Он начальник охраны, и все произошло в его дежурство. Или он замешан, или совершенно не компетентен, чтобы остановить это.

Линнея глубоко вздохнула и подперла рукой подбородок.

- Руне доверял Бэйлю и назначил его, а Микко с Кеннетом лояльны к нему и, кажется, доверяют ему. Их отец был ужасным человеком, и даже после его смерти ни один из мальчиков не хочет бросать ему вызов. Но... - Она прикусила внутреннюю часть щеки, обдумывая ситуацию. - Ты права, и я знаю, что ты права.

- Я знаю, как трудно королю идти вразрез с тем, что, как он считает, было желанием его отца, но охране необходимы изменения, чтобы сохранить всех вас в безопасности, - сказала я. - Нравится это вашему мужу или нет, но он должен начать контролировать своих охранников. Если он хочет обезопасить вас, король должен быть главным.

Линнея кивнула:

- Он должен услышать это, хотя бы от тебя.

- Что? - спросила я.

Я шла на этот ланч, считая, что за всем этим стоял Микко, или, по крайней мере, он участвовал в заговоре Константина. Но Линнея только что перевернула все с ног на голову, а сейчас хотела, чтобы я пошла к Микко и сказала, что ему нужно избавиться от главного охранника.