Ледяной принц

Его губы покрывали поцелуями мою шею, разжигали сладкий огонь вдоль моих ключиц и добывали чистый экстаз из моей кожи. Он один мог заставить меня чувствовать только его, и я хотела навсегда остаться в этой эйфории. Наши соединенные тела двигались в унисон, и лишь это имело значение.

– Я люблю тебя.

Его произнесенные шепотом слова были полны чувственности, и я ощутила подступающие к глазам слезы.

– Я тоже тебя люблю.

Он улыбнулся дьявольской, хищной улыбкой после чего поцеловал меня с таким жаром, что я прочувствовала каждую эмоцию, каждое сомнение, каждый страх и каждый упрек. Я гнала их прочь, осыпая Нока любовью, благодаря нас обоих за то, что мы справились с трудностями и теперь снова были вместе.

Призраки вины и неуверенности мелькали в его глазах, и я увлекла его в нежный поцелуй. Мы справимся. Вместе.

Мы лежали, соприкоснувшись лбами, и в наших глазах плескались эмоции, которые невозможно было выразить словами. Мы просто смотрели друг на друга и на красоту нашей связи. Что бы ни разлучало нас, мы всегда находили способ соединиться друг с другом. Это наше невысказанное обещание было сильнее, чем любая клятва, которую я давала в своей жизни.

Наконец, Нок отстранился, и порыв ледяного воздуха коснулся моей кожи. Любимый укрыл меня одеялами, а затем притянул к себе, положив ладонь мне на живот. Его прикосновения дарили тепло, и я довольно вздохнула.

– Вот видишь? Я в порядке.

– Вижу, – его голос звучал глухо, а пальцы выписывали медленные, успокаивающие круги на моей коже. – Я не знаю, что бы я сделал, если бы действительно потерял тебя.

Нок крепко прижал меня к себе и уткнулся носом в мою макушку.

– Но ты меня не потерял, так что не думай об этом.

– Хорошо, – он, казалось, все еще не до конца верил моим словам. Я была готова провести весь день в постели, убеждая его в своей правоте. Но мой желудок заурчал, и мысль о еде заставила меня откинуть одеяло. Нок рассмеялся, выскользнув из кровати, чтобы одеться.

– Пойдем завтракать.

Я ухмыльнулась.

– Отличная идея.

* * *

Расположенный на первом этаже дворца обеденный зал был достаточно большим, чтобы вместить всех членов Совета и обслуживающий персонал. Под свисающими люстрами стояли деревянные дощатые столы и тяжелые скамьи. Двускатная крыша поддерживалась изнутри стропилами, а огромные мраморные арки позволяли заклинателям без труда выходить в сад. Вдоль дальней стены холла тянулся стол, заваленный едой, и мы сначала остановились там, чтобы наполнить наши тарелки.

Пока мы стояли в очереди, нас сопровождали приглушенные голоса и тяжелые взгляды. Нок придвинулся ближе ко мне и положил руку на мою талию.

– Они просто напуганы, – я сжала его руку и повернулась к обеденному залу.

Заклинатели тут же опустили головы и вернулись к своим разговорам. Мой взгляд наткнулся на стол, за ним собрались люди, которых я очень хотела увидеть.

– Сюда.

Перед Гейджем на столе было разложено множество книг и клочки пергамента с древними рунами, выведенными чем-то, очень похожим на кровь. Кост сидел напротив него с открытой книгой и дымящейся чашкой кофе. Рядом с ним Оз и Калем вели жаркий спор о том, что лучше: блины или вафли. Для пущей убедительности Калем размахивал вилкой с надкусанным квадратиком, политым сиропом.

Поставив свою тарелку рядом с Гейджем, я опустилась на скамейку.

– Привет, ребята.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Озиас.

Калем набил рот едой и заговорил одновременно с Озом:

– Тебе уже можно переезжать?

– По одному, – Нок взглядом заставил их замолчать и сел рядом со мной. – Она же не может ответить вам на все и сразу.

– Все хорошо. Я в порядке, ребята. Честно.

Калем изучал меня глазами, полными раскаяния.

– Ты уверена?

– Калем, прекрати немедленно, – я взяла вилку и ткнула прибором в его сторону. – Не повторяй моих ошибок, так что не вини себя в случившемся.

Сколько времени мне потребовалось, чтобы простить себя за отданный Ониксу приказ? За то, что я лишила Калема жизни? Я не могла позволить ему истязать себя муками совести, в то время как он только и делал, что защищал меня.

Он поморщился, но не уступил.

– Я тебя ранил.

– А Оникс тебя убил! – раздраженно воскликнула я. – Дружба у нас с тобой такая, и что прикажешь делать?

Оз поджал губы, чтобы скрыть улыбку, и даже Кост фыркнул в свой кофе. Нок вздохнул.

– Ее не переспорить, Калем. Даже у меня не получилось, а мы все знаем, что я наломал дров больше, чем ты.

– Эй, мы это уже проходили, – я повернулась к Ноку, и он поднял руки в знак поражения, после чего опустил ладонь мне на бедро и нежно сжал пальцы.

– Ладно, – Калем немного расслабился, но все еще не выглядел убежденным. – Я рад, что ты в порядке.

– Я тоже, – я отправила в рот неприличное количество омлета и застонала. Отчасти потому, что еда была чертовски вкусной, а отчасти потому, что мне нужно было спровоцировать Калема на какой-нибудь комментарий. У меня получилось.

Он вскинул бровь.

– Тебе нужно чаще есть. Я такие звуки издаю только после того как… Ну, сама знаешь. Нок, ты уверен, что хорошо справляешься?