Ледяной принц

Мы с Озом догнали Нока и Коста и сразу же взялись за работу и поставили палатки. Как только мы закончили, Оз занялся костром, пока Кост рылся в сумках в поисках провизии. Нок держался несколько в стороне, скрестив руки на груди и стиснув зубы. Пламя только что разведенного костра отразилось в его отсутствующем взгляде.

– Все в порядке? – осторожно спросила я, подойдя к нему.

Наконец, мы оказались вдали от Круора. Ноку уже давно пора было рассказать мне, что происходит.

– Да, – его ответ был тихим, едва слышным. Я покосилась на Коста и Оза. Неужели он не хотел, чтобы они нас подслушали? Нет, быть того не может. Кост явно что-то уже знал.

– Теперь, когда мы в пути… – я намеренно затихла, надеясь, что Нок продолжит наш разговор, который мы начали прошлой ночью.

Однако вместо этого он спросил:

– Как вел себя Гейдж, когда ты была в Хайрите?

– Что? – я моргнула.

Выражение лица Нока продолжало оставаться нечитаемым.

– Гейдж не говорил ничего такого, что показалось тебе странным?

Я мысленно вернулась к событиям вчерашнего дня.

– Он был немного озадачен ингредиентами, необходимыми для приручения Азада, но в остальном он вел себя как обычно. Я говорила с ним только один раз, после того как меня приняли в Совет.

– Ясно.

– Нок, в чем дело? – я подступила ближе и положила руку ему на предплечье. – Почему ты спрашиваешь о Гейдже? Он что-то сделал?

– Нет, – Нок покачал головой. – Мы просто не знаем, кому можно доверять.

– В том числе мне?

Он нахмурился и, наконец, встретился со мной взглядом.

– В смысле?

Я с трудом сдерживалась, чтобы не сорваться на него, и сделала глубокий вдох.

– Мы покинули Круор. Ты сказал, что расскажешь мне обо всем, как только мы отправимся в путь. Ну и, – я обвела рукой наш лагерь. – Мы официально в пути.

Нок напрягся, затем отвел взгляд.

– Все не так просто.

– Неужели? Нок, мне нужно, чтобы ты поговорил со мной.

– Я говорю с тобой. Просто… – он провел рукой по волосам, после чего его взгляд метнулся к Косту, который стоял возле одной из палаток. – Мне нужно проверить периметр. Последнее, что нам сейчас нужно, – это очередная внезапная атака Дарриена. Или битва с монстром из леса.

– Постой, я…

– Кост, – Нок прервал меня, окликнув своего брата. – Пойдем.

А затем он исчез. Снова. Тени поглотили его и Коста в считаные секунды. Мои руки сжались в кулаки, и я бросилась к палатке, в которой мы с Ноком должны были ночевать вместе.

Оз отвлекся от костра.

– Ты голодная? Я могу что-нибудь приготовить.

– Спасибо, но у меня нет аппетита. Я лучше пойду спать, – откинув полог палатки, я забралась внутрь и принялась раскладывать шкуры и одеяла, создавая некоторое подобие кровати. Переодевшись в ночную рубашку, я в раздражении рухнула в постель и уставилась на выцветший зеленый потолок. Кроме потрескивания костра и шагов Оза, я ничего не слышала.

Время тянулось медленно, пока я ждала возвращения Нока. Я представляла себе, как он врывается в палатку, полный раскаяния, и извиняется за то, что оставил меня одну, а затем рассказывает мне все о своем прошлом. Или о каких-нибудь секретах, которые он делил с Костом. Хоть что-нибудь. Все, что угодно, лишь бы его обещания перестали быть лживыми.

Но шли часы, Нок не возвращался, и я была вынуждена заснуть в одиночестве и плохом настроении.

* * *

Когда я проснулась на следующее утро, одеяла рядом со мной были прохладными, как будто под ними никто не спал. Я быстро переоделась и вышла из палатки, обнаружив, что парни уже были готовы к отъезду. Все, кроме моих вещей, уже было сложено. Зилахи запряжены. Оз встретил меня улыбкой и предложил завтрак: остывший кофе, ломоть хлеба и сухофрукты. Кост кивнул в знак приветствия и тут же начал разбирать мою палатку.

Нок подошел ко мне, наблюдая за сборами. Он бросил на меня быстрый взгляд, и его плечи опустились. Едва заметно, но все же. После этого он чмокнул меня в макушку и пошел помогать Косту.

Во мне начал закипать гнев. Неужели Нок не видел, как сильно он обижает меня, держа в неведении? Смахнув крошки с бриджей, я встала и направилась к своей лошади. В следующий раз, когда мы с Ноком останемся наедине, я заставлю его все мне рассказать. Даже если мне придется ради этого призвать Айки и обездвижить его, чтобы он не смог спрятаться от меня в своих тенях.

Мы скакали в течение нескольких часов, но даже трение седла о ноги не раздражало так сильно, как напряженное молчание, повисшее между мной и Ноком. В какой-то момент он подстегнул своего скакуна, чтобы ехать рядом с Костом, а не со мной.

– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил его Кост. Я подалась вперед, стараясь подслушать их приглушенный разговор.

– Все под контролем, – сказал Нок. Однако его напряженная спина говорила об обратном. – Мне мерещатся… Нет, я ощущаю то, чего нет в реальности, – он подавился словами и тряхнул головой. – Мы поговорим позже. Не хочу, чтобы они переживали.