Ледовые пути Арктики

Потянулись однообразные дни: пасмурно, идет то дождь, то снег, то тает, то слегка подмораживает. Настоящая осень — наперекор календарю. Июль оказался самым пасмурным месяцем. Никак не удается определить координаты. Через разводье ездить на байдарке уже нельзя: около берегов нарос молодой лед. Обломок льдины, где остались наши вмороженные в лед термометры, то отплывет метров на триста, то опять прижмется к нашей льдине. Когда идем проводить наблюдения, каждый раз выбираем средство переправы. Сейчас между той льдиной и нашей вклинилась еще одна, маленькая. Сначала по доске перебираемся на нее, а затем на тот обломок. Маленькая льдина, когда на ней находятся два человека, не выдерживает тяжести и тонет.

Часто идет снег. Он уже засыпал дорожки, на снежницах появилась корка льда из снежной каши, а под коркой, как медузы, собрались большие сплюснутые пузырьки воздуха. Их очень много. Льдина немного осушилась, вода чуть-чуть отступила от домиков, и они высятся на маленьких ледяных островках, как свайные постройки.

Только 24 июля Бушуев смог определить новые координаты: 89°14' северной широты и 89°11' восточной долготы. От полюса удаляемся, скоро пересечем 89-ю параллель. Последние дни держится устойчивая отрицательная температура воздуха — 2°. Снег немного окреп и меньше проваливается под ногами. Дорожки и наши следы-ямки замело снегом. Ледяное поле снова приобрело зимний вид.

Разрез снежного покрова показал, что на уровне воды образовалась корка прозрачного льда толщиной 3-4 сантиметра. Ниже находится мутный снежный лед с сильно обтаявшими зернами, выше — снег тоже из обтаявших и слабо смерзшихся зерен, причем, чем выше, тем зерна мельче.

Льдину с нашей площадкой наблюдений отнесло на целый километр. Каждый раз добираться туда приходится с большим трудом — то на байдарке, то по доске, перескакивая с льдины на льдину.

Наступил август, последний месяц пребывания нашей группы на СП-4. Интенсивно ведет исследование группа Д. Л. Лайхтмана: они проводят уже третью серию наблюдений. Снег опять стал таять, вода снова прибавляется. На снежницах образовалась довольно толстая корка льда, но тяжести человека она еще не выдерживает.

Как красиво сейчас ледяное поле! На ослепительно белом фоне свежевыпавшего снега причудливо разбросаны синие с зеленоватым отливом снежницы. На этом красочном фоне особенно черной кажется вода в разводьях. Окаймляющие их ледяные берега, покрытые ярким белым снегом, еще усиливают черноту воды.

Плывя по извилистым разводьям на байдарке, всегда любуешься сказочным видом крутых ледяных берегов с живописно нагроможденными торосами. Вблизи вода уже не черная, а темно-зеленая и кажется густой и липкой, когда опускаешь в нее весла.

Под водой видны причудливые очертания льдин тоже зеленого цвета и их четкая нижняя кромка. Ниже, куда свет уже не достигает, почти ничего не различить, но кажется, глубинам нет предела.

В разрывах торосистых ледяных берегов, в низинах, клубится туман. До вершин торосов туман не поднимается — они чисты и уходят ввысь, как неприступные горные пики, выступающие из-за облаков.

2 августа выдался опять сравнительно теплый день, и таяние возобновилось с новой силой. Провели с Николаевым утренние и дневные наблюдения на оторванном куске льдины, а вечерние не удалось: обломок отнесло еще дальше и его окружили мелкие льдины. Тщетно я пытался на байдарке найти хотя бы узкий проход во льдах. Как дальше проводить наблюдения — неизвестно.

На следующий день упросил А. Г. Дралкина дать вертолет, чтобы добраться на площадку наблюдений. Полет мне очень понравился — это куда лучше, чем плавать среди льдов на ненадежной байдарке. Только наблюдения пришлось проводить в темпе, так как вертолету нужно было срочно возвращаться.

На обратном пути мы осмотрели окрестности лагеря. Кругом небольшие ледяные поля, между ними много обломков льдин. Лагерь темнеет небольшим пятном среди белых льдов. Посредине видно огромное озеро, кругом голубеют и зеленеют снежницы (мелкие и не сообщающиеся с океаном — голубые, а глубокие — зеленые).

Первые дни августа продолжалось таяние снега и льда, но с 5-го стало подмораживать. Термометр показывает —2°, но после таяния лагерь опять имеет летний вид: озеро не только не замерзает, а наоборот, лед на дне его тает.

6 августа провели последний тур шахматного турнира на первенство СП-4, и я, выиграв партию у упорно защищавшегося П. Н. Глинского, набрал 10 очков из 12 возможных и стал чемпионом. Второе место занял Федоров, на третьем месте оказался страстный любитель шахмат Глинский. Ему явно не повезло, но как был доволен Тарарухин, который хотя и занял четвертое место, но оказался единственным, кто выиграл партию у чемпиона.