Ледовые пути Арктики

За это время удалось провести свыше 1400 измерений глубин океана. Батиметрические исследования коренным образом изменили старые представления о рельефе дна Северного Ледовитого океана. Оказалось, что по пути дрейфа дно океана имеет сильно расчлененный рельеф с отдельными возвышенностями и котловинами. Подводный полуостров материковой отмели, протянувшийся от Берингова пролива к северу, имеет чрезвычайно изрезанные очертания. Наблюдения станций СП-2 и СП-4 в этом районе позволили довольно подробно охарактеризовать глубины этого мелководья. Наименьшая из них составила 293 метра, а наибольшая — 3286 метров.

На участке между 80 и 86° северной широты обнаружен сильно расчлененный рельеф с резкими перепадами глубин, изменяющихся в пределах 1800-3500 метров. Севернее 86° до хребта Ломоносова расположена глубоководная впадина с удивительно ровным дном. Глубины здесь меняются крайне мало — от 3950 до 4000 метров.

Над хребтом Ломоносова глубина океана всего 1347 метров, а затем она резко увеличивается до 4000 метров и более. К концу дрейфа были открыты отдельные поднятия дна, наибольшее из которых составляет 728 метров. Впоследствии в этом районе был открыт новый подводный хребет — хребет Гаккеля.

Колонки грунта и образцы пород, взятые со дна океана, позволили исследовать геологическое прошлое этого района.

Много научных данных из различных областей знания было собрано за время дрейфа. Одних только метеорологических наблюдений было проведено свыше 13 тысяч, выпущено 2400 радиозондов для изучения верхних слоев атмосферы, сделано свыше 1100 астрономических определений координат. Гидрологические наблюдения позволили уточнить карту распространения тихоокеанских вод, поступающих через Берингов пролив.

Дрейф станции СП-4 проходил по слабоизученным и в магнитном отношении районам, особенно в восточной части океана. Поэтому собранные магнитологами данные имеют большое значение для изучения магнитного поля Земли и построения магнитных карт. Длительные наблюдения магнитных вариационных станций позволили отметить сезонные изменения переменного магнитного поля Земли в Арктике.

Одновременно со станцией СП-4 закончила работу первая смена станции СП-6, о которой мы расскажем в следующей главе [6].

ТРИ ГОДА НА ЛЕДЯНОМ ОСТРОВЕ

Судьба новой дрейфующей станции СП-6 сложилась необычно. Организация ее, как и других станций, началась с поисков подходящей льдины. Станцию решили высадить в районе 80° северной широты и 190° восточной долготы — там, где проходил заинтересовавший всех необычностью направления дрейф станции СП-2.

Опыт работы предыдущих станций показал, что выбирать ледяное поле больших размеров не следует. Оно легче ломается и часто оказывается смерзшимся из кусков льдин разного возраста и толщины, то есть не представляет собой единого крепкого монолита. Высаживаться на многолетнюю маленькую льдину тоже плохо. В случае ее разлома переезд станции на другую льдину связан с большими трудностями и известным риском, не говоря уже о том, что надо иметь рядом запасную льдину. Лучше всего выбирать льдину средних размеров, площадью 2-3 квадратных километра, по форме, близкой к кругу или овалу. Такой льдине при сжатии легче выдержать натиск окружающих льдов.

Несколько дней поиски льдины для станции СП-6 были безрезультатными. Но выручил случай. Масленников, командир самолета, на котором велись поиски льдины, обнаружил среди дрейфующих льдов севернее острова Врангеля плавучий ледяной остров размерами 11 x 14 километров. Он заметно возвышался над окружающими морскими льдами и выделялся удивительно белой и сравнительно ровной поверхностью, напоминавшей тундру, покрытую снегом. Льды вокруг были сильно переторошены и окаймляли остров высоким барьером нагроможденных друг на друга льдин. Видимо, при сильном сжатии льдины крошились у берегов ледяного острова. С южной его стороны виднелась большая полынья.

Как известно, с дрейфующими ледяными островами связано немало «открытий» земель и островов, которые затем куда-то таинственно исчезали, и долгие годы тайна их исчезновения оставалась загадкой. О них было сложено много легенд, нередко совсем фантастических. Так, в 1707 году китобой Джиллис севернее Шпицбергена увидел высокие берега неизвестной земли, которая впоследствии была даже нанесена на карты под названием Земля Джиллиса. Ее долго искали многие путешественники, но безрезультатно. В 1764 году сержант Андреев обнаружил к северу от Медвежьих островов большой низменный остров. В течение почти 150 лет «Землю Андреева» безуспешно старались отыскать, но она бесследно исчезла. В 1811 году промышленник Санников с северного берега о. Котельного усмотрел «новую землю». Видели издали «Землю Санникова» и другие путешественники, но поиски ее так и не увенчались успехом. Русскому геологу Э. Толлю эти поиски стоили жизни.