Ледовый патруль

У Норвегии и России сложились довольно тесные отношения в этой сфере. Речь о жесткой конкуренции тут не шла. Оба государства интересовало взаимовыгодное сотрудничество. Спасение норвежского судна лишь укрепит эти связи.

Примерно такие мысли роились в голове Рига, когда от островов, входящих в состав архипелага, пришел еще один сигнал. Юхансен укрепился в своей уверенности. Да, это русские. Они пытаются спасти судно и его экипаж.

Фолквер Ольсен какое-то время пытался вразумить командира, убедить его в том, что по сигнальным ракетам «Свальбард» никак не войдет в безопасную зону. Но Риг отказывался его слушать.

Фолквер оставил бесплодные попытки и вернулся в радиорубку. Он хотел выяснить, на какой стадии находится работа по восстановлению связи.

Корабль медленно, но неуклонно двигался к архипелагу. Риг вглядывался в серую муть, со всех сторон окружающую судно, в надежде, что сигнал повторится. Тогда у него появится дополнительный ориентир.

Они шли уже три часа. До островов оставалось не так уж и далеко. Риг совсем не ориентировался в этих местах. Прежде он никогда не ходил в этих вот русских водах.

Юхансен постоянно поглядывал на карту. Он видел, что остров Белая Земля остался правее минут тридцать назад. Греэм-Белл лежал впереди и левее. Если немного подкорректировать курс, можно будет войти в северную бухту Греэм-Белл. Глубина там самая подходящая для стоянки на якоре.

Дальше идти опасно. После острова Ла-Ренсьер из воды торчит куча всякой опасной мелочи. Если даже судно не разобьется о прибрежные скалы, то непременно воткнется в них.

Сесть на мель, когда связь с внешним миром потеряна и надежды на ее восстановление довольно призрачны, равносильно самоубийству. Сколько они продержатся, учитывая температуру воздуха и запасы топлива? Сутки, двое?

Нет, судно нужно сохранить любым путем. Тогда появится надежда на то, что их начнут искать с помощью авиации. Рано или поздно шторм утихнет, туман рассеется, заметить корабль с воздуха будет не так уж трудно.

Мысли Рига были прерваны новым сигналом. Юхансену показалось, что на этот раз ракета взлетела в небо совсем рядом, в нескольких километрах от того места, где находился его корабль.

«Как такое возможно? Спасательное судно русских разыскивает нас в скоплении островов? Ракета взлетела вовсе не с Греэм-Белл. Он слева по борту, а она взвилась откуда-то справа. Если и вправду со спасательного судна русских, то почему оно не подходит к нам? Зачем движется вглубь архипелага? Или это не спасатели? Но кто может подавать сигнал, если не они? Ведь острова, расположенные в этой части архипелага, необитаемы».

Новая ракета взлетела чуть дальше. На раздумья времени не было. Риг Юхансен стиснул зубы и в третий раз изменил курс.

Теперь судно удалялось от Греэм-Белл, оставляло его по левому борту и держало курс точно на Ла-Ренсьер.

Глава 4

«Ил-38» приближался к архипелагу. Команда Брига в полном составе сидела в салоне самолета. Полковник Ульяничев настаивал на том, чтобы увеличить число бойцов, но Бриг настоял на своем. Действовать будут только его люди, проверенные не один раз. И полковнику пришлось отступить.

Примерно на полпути к цели самолет попал в штормовую зону. До этого он шел на минимально допустимой высоте, но теперь поднялся выше. Бриг не возражал, все равно в этой круговерти ничего нельзя было разглядеть.

На аэродроме в поселке Нагурское их уже ждали. Радиосвязь прерывалась из-за погодных условий, но это не беспокоило Брига. Он получил заверение в том, что взлетно-посадочная полоса готова, сделано все, чтобы обеспечить безопасность.

Вскоре самолет начал снижение.

Когда он шел на высоте трехсот метров, Целик окликнул Брига:

– Командир, ракета по правому борту! Там, внизу, кто-то подает сигнал.

– Ракета? Ты уверен? – переспросил Бриг, который в этот момент изучал карту архипелага.

– Уверен. Свет слабый, едва различимый, но этот точно ракета, – повторил Целик.

– Я тоже видел, – заявил Тол.

Он, как и Целик, сидел справа и не отрывал взгляда от иллюминатора.

Из кабины пилотов вышел штурман-оператор РЛС и сообщил Бригу:

– Радиолокационная установка засекла сигнал в пройденном квадрате. Командир экипажа решил, что вам это может пригодиться.

– Вы установили место? Это сигнал бедствия?

– Сигнал появился всего на несколько секунд и пропал. Кто-то усиленно его глушит, но координаты удалось установить довольно точно, – ответил тот.

– Можете указать точное место? – спросил Бриг.

– Вот здесь. Радиус порядка двадцати километров. – Штурман указал на карте нужный квадрат. – Бортрадист пытается вновь поймать сигнал, но вряд ли из этого что-то выйдет.

– Все равно пусть не оставляет попыток, – произнес Бриг. – Возможно, норвежцам удалось восстановить связь, либо они над этим работают.

– Я передам вашу просьбу командиру, – ответил штурман и ушел.

– Думаешь, это норвежцы? – спросил Тол, как только они остались одни.

– Почему бы и нет? – вместо Брига ответил Целик. – На борту должна быть резервная рация, они могли воспользоваться ею.