Легат

А вот Тит Фабий, эдил, - темная лошадка. Илмар докладывал о его спекуляциях. Плюс ко всему странное исчезновение его помощника Квинтилия. И куда подевался этот пройдоха? Как, кстати, и отправленный на его поиски Кассий. И где только этого парня носит? Вроде б и задание-то ему поручили так себе - чтоб без дела не шлялся да понемногу привыкал к новой службе. Опять куда-нибудь вляпался? Не легионер, а, право слово, ребенок. Если не явится к вечеру, надо будет послать на его поиски Табиния. Уж тот отыщет. Да и эдила заодно проверит, а особенно его жену, хитрую Кармину, которая, кстати, вполне могла…

Теперь - дуумвиры. Добряк Марк Фессий и его покладистая супруга, Юлия Рацина, недавно пошившая себе тунику из красивой киосской ткани. Вообще-то трудно себе представить эту скромную женщину таящейся за кустами в чужом саду. Да и префект ничего интересного про эту семью не доносит. Другое дело - второй чиновник. Лициний Флор, когда-то устраивавший бурные вечеринки с веселыми девками и смазливыми мальчиками, ставшими любовниками его красивой и властной супруги, Гнеи Хламидии. Похоже, та вертит своим безвольным супругом, как собака хвостом. Могла следить? Эта - вполне! И ума, и решительности хватит с избытком. Однако - смысл?

За дверью послышался шум - кто-то громким голосом пререкался с охраной, обещал всем намять шеи. Кто это такой храбрый? Юний выглянул в дверь… Ну, конечно, Гавстальд, кто же еще?!

- Заходи. - Рысь кивнул стражникам, чтоб пропустили.

Войдя, германец отсалютовал и произнес всего два слова:

- Он ушел.

- Прекрасно! - Юний потер руки. - Значит, я все же оказался прав, лазутчик - Горшеня.

- Он послал нашего парня искать врагов, - погладив бородку, дополнил Гавстальд. - Я бы проследил, да не было на то приказа.

- Не надо слежки, - покачал головой Рысь. - Слишком рискованно. Тем более мы и сами скоро окажемся в тех местах… поблизости от «волков» и нашего друга Зарко. Где префект?

- У библиотеки… Там опять был пожар.

- Что-то я не заметил пламени.

- Небольшой. Потушили быстро. Господин префект решил разобраться лично - больно уж часто там пожары. А в прошлые нундины даже забрались воры. Ничего не взяли, но напакостили изрядно.

- Интересно… - Юний покачал головой. - То пожар, то кражи… Этак и от библиотеки ничего не останется.

- Думаю, господин префект разберется, - осклабился германец.

Рысь улыбнулся:

- Не сомневаюсь. Кстати, он мне нужен.

- Вмиг позову!

- Не нужно. Пройдусь сам, прогуляюсь до форума.

Накинув на плечи так и не высохший, алый с белым подбоем плащ, Юний покинул базилику и, обходя лужи, быстро пошел к форуму Максимина, расположенному не так уж и далеко. Впрочем, здесь, в Нордике, все было рядом. Позади легата тяжело топали телохранители во главе с Марием. Дождь кончился, но небо по-прежнему было затянуто низкими тучами, а в воздухе висела сырая мелкая взвесь. В большом, вытянутом в длину здании на форуме Максимина, где и располагалась библиотека, находилось не так уж много народу - сам префект, Илмар Два Меча с парой быстроглазых субъектов, деловито опрашивающих сторожа, библиотечный смотритель ученейший грек Каллисфен, вот, пожалуй, и все. Набежавшие на дым зеваки давно разошлись, не усмотрев в случившемся ничего для себя интересного. В левом крыле здания визжали рубанки и пилы, справа, на обширном крыльце, пороли мальчишку-раба.

- Вот он, виновник, - приветствовав Юния, префект кивнул на раба. - Не проследил за жаровней, пес, - угли на пол вывалились, вот и пожар. Хорошо - Каллисфену не спалось, пораньше решил зайти, так что почти ничего и не сгорело.

- Да-да, книги совсем не пострадали, - приложив руку к сердцу, уверил ученейший грек. - Сгорела лишь одна мелочь - расписки, ведомости… не наши, те, что были прихвачены еще из Колонии Агриппина.

- И на что тащили оттуда всякий мусор? - удивился префект.

Каллисфен развел руками:

- Так ведь господин легат приказал брать все, что дадут. Я и прихватил старых свитков - для истории. Пусть, думаю, много места не занимают. Они и сгорели… Часть - в прошлый раз, часть - вот сейчас.

Илмар жестом подозвал своих людей:

- Докладывайте.

Те почтительно поклонились легату и по очереди, не перебивая друг друга, вполне толково обрисовали ситуацию. Оказывается, сторож, нарушив инструкции, пустил в библиотеку раба, того самого, которого сейчас секли.

- Он, видите ли, господа, грамотен и частенько переписывал свитки - учился. Да еще и жаровню разложил, видать, холодно стало, собаке.

- Вот как? - заинтересовался Рысь. - Хватит его пороть, пусть лучше покажет вам то, что написал.

- Но, господин, он еще не совсем признался! Переписывать, говорит, переписывал, но жаровню не разжигал.

- А сторож?

- Никуда не отлучался… Правда, мог и уснуть, пес. А здесь ведь еще не все достроено - с любого края проникнуть можно.

- Ладно, - отмахнулся Юний. - Делайте как я сказал.

Отведя префекта в сторонку, он огляделся и заговорил о том, что тревожило, ночами не давая спать, - о соглядатаях, о походе на юг, о возможном заговоре.