Легат

– Ты всегда был стервятником, Калеб, – донёсся голос с дальнего края стола. – Все бы тебе разграбить да поделить.

Говорил похожий на индейского шамана целитель в доспехах из кожи василиска, украшенных перьями редких птиц и кольцами из лунного серебра.

– Ну, ты-то у нас праведник, Вульф, – издевательски усмехнулся самурай.

– Я в Легионе почти с самого основания, – спокойно ответил целитель. – И сейчас поддержал Кая потому, что он едва ли не единственный, кто пытается сохранить то, что было создано за эти месяцы. Сотни и сотни игроков пахали, создавая мощь Легиона. А на то, чтобы обратить все в прах, понадобилась всего несколько дней.

– Ну, а что ты предлагаешь-то?

Вульф вскинул голову, будто пытаясь заглянуть куда-то поверх голов собравшихся. Его горбоносый профиль был из тех, что здорово смотрится на монетах. А тонкая вязь татуировок, покрывающих щеки и шею, делают его еще более похожим на индейца. Такие татуировки наносят дау, причем это знак высокого расположения верховных шаманов. Судя по всему, целитель много времени проводил с кочевниками.

– Я за турнир, – наконец, сказал он.

– Вот как? У тебя же в нем никаких шансов! – рассмеялся Калеб.

Целитель пожал плечами.

– Я разве сказал, что буду драться?

Он поднялся из-за стола и, постукивая по полу концом массивного зачарованного посоха, украшенного оленьим черепом, двинулся к выходу.

– Уходишь? – спросил его Кай.

– Да. Довольно болтовни. Сказано было ясно: здесь остаются только те, кто готов драться за легатский знак. Только так можно положить конец спорам. Я подожду исхода.

– Ну, наконец-то здравая мысль, – вяло усмехнулся Молчун. – Итак, что скажут остальные?

Центурионы растерянно переглянулись. Я решил воспользоваться их заминкой и поднялся из-за стола.

– Я буду драться, – сказал я негромко, и положил на стол перед собой свой скимитар в ножнах.

– Ты-то куда?! – рявкнул Кай. – Тебя вообще здесь быть не должно! Ты – не член Совета! Ну, скажите ему кто-нибудь!

Он обернулся в сторону Молчуна, явно ожидая от него помощи.

Тот, разглядывая меня, снова улыбнулся. Мне даже показалось, что с долей одобрения. Остальные загудели, перешептываясь вполголоса.

– А что, это будет интересно, – проговорил плешивый. – Да, он не центурион, но, черт возьми, это ведь он заварил всю эту кашу, завалив Стэна. Ну, кто готов потягаться с убийцей Крушителя?

Кай смотрел в стол прямо перед собой – туда, где лежала легатская бляха. На скулах его перекатывались желваки.

- Что приутихли-то, бойцы?

Самурай, искоса взглянув на меня, медленно поднялся.

– О, первый храбрец, – усмехнулся плешивый. – Ну, кто ещё? Смелее!

Калеб замотал головой.

– Я не… – сконфуженно пробормотал он. – Я не буду драться. Я как Вульф – подожду итогов.

Он, опустив голову и стараясь не встречаться ни с кем взглядом, направился к дверям.

– Струсил? – процедил Кай.

– А ты? – неожиданно зло отозвался самурай. – Тебе надо – ты с ним и дерись! Только что похвалялся, что один на один его размажешь. Чего сидишь-то тогда? Задница к стулу примерзла?

Кай метнул в мою сторону полный ненависти взгляд, но не двинулся с места.

Вслед за Калебом к дверям потянулась вся правая сторона стола – трое магов, бородатый, похожий на гнома, латник, еще один целитель. Темнокожий Рэд, провожая их взглядом, тоже поднялся со своего места.

– Вы серьёзно? – разочарованно протянул Молчун. – Что, никто даже не хочет попытаться? Этот парень ведь ещё и смертный! Он сам по себе приз – еще ценнее, чем вся казна Легиона.

– Кому охота выставлять себя на посмешище? – буркнул через плечо Серпентис – бритоголовый разбойник с парными кривыми мечам, похожими на увеличенные версии ножей кукри. – Я смотрел видео с его участием. Видел, как он дерётся. До Крушителя ему, конечно, далеко. Но один на один против него выходить бесполезно.

– А я бы, может, и попытался, – хлопнув меня по плечу, усмехнулся Рэд. – Но знаете что? Я согласен, чтобы этот парень стал легатом. Хотя бы ради того, чтобы Каю свинью подложить. А, Кай?

Ледяной маг не удостоил его ответом. А тем временем зал совета покинули и остальные центурионы. Не прошло и минуты, и мы остались впятером – я, Кай, Молчун, его безмолвный черный телохранитель и Альберт, по-прежнему стоящий навытяжку чуть поодаль от стола.

– Кай? – окликнул мага Молчун. – Последнее слово за тобой.

– Зачем вы это делаете? – тихо, с заметной дрожью в голосе спросил тот.

– О чём это ты?

– Вы прекрасно знаете, о чём! – неожиданно рассвирепев, рявкнул Кай. – Зачем вы передаёте Легион этому… этому выскочке?

– Я? Передаю? – изобразив искренне удивление, улыбнулся плешивый. – Да у меня и полномочий-то таких нет. Вы ведь сами отказываетесь бороться за этот титул. Или всё-таки устроим поединок?

– Не делайте из меня дурака! – процедил сквозь зубы Кай. – Одного вашего слова было бы достаточно, чтобы все эти неудачники заткнулись и признали меня легатом. К чему весь этот цирк?

Молчун развел руками в откровенно издевательском жесте. Кай порывисто вскочил с места и зашагал к дверям.

– Ты ничего не забыл? – прогудел из-под забрала черный.