Легат

– При всем уважении, Стелла… Я, конечно, понимаю, вы хотите помочь. И вы старше нас. И сделали многое для создания этого мира. Вы, наверное, и правда гениальный вирт-дизайнер. Но в остальных вопросах вы, откровенно говоря, не очень-то умны.

Стелла поджала губы.

– Вот как? – негромко, с долей угрозы проговорила она.

– Начнем с того, что вы несколько месяцев не могли разгадать действия Хтона. И до сих пор бы не разгадали, если бы вас буквально носом не натыкали. Кстати, с нашей помощью.

– Вообще-то, не я одна мучилась над этой загадкой! Вся команда админов Артара не может понять, что творится с Хтоном.

– Ну, допустим. Но вы же сами говорили – вы создали этот мир, вы знаете, как здесь все работает. И все равно для вас действия Хтона оказались сюрпризом. Какой-то сбрендивший искусственный интеллект обыграл вас на вашем же поле! Как и Маверик. В прошлый раз, во Фроствальде, он вас обвел вокруг пальца. И сейчас вы повторяете ровно ту же ошибку.

– Он отвлекает нас! – понимающе кивнул Макс.

– Вот именно. Зачем он вообще сюда явился и начал мне зубы заговаривать? Хочет сбить нас с толку. Напугать. Заставить окопаться в Логове и не высовываться.

– А если он и правда разрушит Логово?

– Ага. И именно поэтому он нас предупредил о нападении? Очень благородно! Нет, он просто хочет нейтрализовать нас. Чтобы мы ему не помешали…

– …где-то в другом месте! – поддакнул Макс.

– А что там у нас на календаре? Долго еще до появления следующего титана?

– Эм… Кто там у нас на очереди. Левиафан… Чёрт! Постоянно забываю про эту разницу во времени с Артаром! Три месяца здесь так быстро пролетели. Весеннее равноденствие уже черед девять местных суток!

– А кто-нибудь из крупных гильдий собирает рейд на Левиафана?

– Кажется, в этот раз Корсары собирались попробовать, – неуверенно сказал Вульф. – Но вообще, на Левиафана пока никто не рыпался. Тут с сухопутными-то титанами разобраться не можем…

– Кстати, что это у вас за дела с Мавериком, Вульф? – встрепенулся Макс. – И можем ли мы вообще тебе доверять?

– Нет у меня никаких дел с Мавериком, – огрызнулся Вульф. – Мы были деловыми партнерами с Уильямом Грантом. Но он мертв. А в это его цифровое перерождение я не очень-то верю. По-моему, аватар Маверика – пустышка. Хтон играет с нами.

– Не знаю, не знаю… – возразил я. – Выглядел он весьма… правдоподобно.

– Ты что, правда веришь в перенос личности в Эйдос после смерти? Таких технологий просто не существует. Это бред. Да, Хтон – необычный искусственный интеллект. Но не бог же он, в самом деле!

Раньше я бы с ним согласился. Но технологий, которые переносят способности из Артара в реальный мир, вроде как тоже не существует. Это тоже бред. Однако я его испытал на своей шкуре.

– На самом деле, у Хтона в этом смысле больше возможностей, чем у кого бы то ни было, – угрюмо сказала Стелла. – Это не просто титан. Мы ведь дали ему креаторские функции.

– Чего-чего? – удивленно развернулся к ней Вульф. – Остин не рассказывал об этом.

Стелла нахмурилась, подбирая слова.

– Да мы все об этом помалкиваем. Вообще, это было решением Остина. Мы были в жутком цейтноте, все сроки срывались. Нужно было уже запускать проект, инвесторы торопили. А у нас в самом-то Артаре была куча недоделок. А уж в Бездне – вообще непочатый край работы. По сути, все, что там было на стадии запуска проекта – это несколько летающих островов и сам Хтон. Поэтому мы… автоматизировали эту часть. У нас был набор основных концептов по демонам – детали их внешнего вида, экипировки, умений, наборы скриптов… Как бы это объяснить-то попроще… В общем, это что-то вроде разрозненных элементов мозаики. Или, точнее, конструктора.

– И вы отдали этот конструктор Хтону? Поиграться? – саркастически усмехнулся я.

– У нас не было времени вручную клепать демонов, чтобы заселить Бездну. А инвесторам надо было показать более-менее жизнеспособную модель. Мы собирались вплотную заняться дизайном Бездны позже, где-то через полгода после старта сервера. Все равно пока игрокам рано было туда соваться.

– Но через полгода вы уже не смогли войти на сервер в режиме редактирования…

– Да. В том-то и вся беда. А потом с Хтоном и вовсе стало не совладать. Он, конечно, часть программного кода Артара, и подчиняется его общим законам. Но это не просто непись. У него практически весь набор администраторских функций…

– Который ты дополнила, оставив в Бездне свою Десницу, – добавил Вульф.

Стелла опустила голову.

– Верно. И для Хтона это был последний недостающий кусок паззла. Это обидно, но Эрик… Эрик, наверное, прав. Я жутко сглупила. И вся эта история с Хтоном – во многом моя вина…

Мы ненадолго замолчали. Было видно, как Стелла подавлена, поэтому продолжать обвинять её было бы свинством. Но и слов поддержки почему-то ни у кого не нашлось.

– А что это вообще за разговоры про акции, про работу сервера, – сменил я тему. – Это правда?

– Да, – чуть помедлив, ответил Вульф. – Мне не стоит об этом особо распространяться, но… Фактически, мы с Грантом выкупили компанию NGG незадолго до его смерти.