Легенда Джокера

Это была уже четвертая группа рабов, выведенных им из этих земель. Аларис, пусть и не был ответственен за этих людей, чувствовал, что должен был хоть как-то им помочь. Возможно, именно поэтому он согласился временно укрыть их и помочь им сбежать.

Впереди показались сами ворота и двое мужчин, охранявших их. К удивлению самих рабов оба этих мужчины не двигались. Даже тогда, когда эта большая группа подошла к ним вплотную, они не колыхнулись.

Аларис, остановившийся возле одного из них, вынул из-под своего плаща мешок с деньгами. Быстро и достаточно незаметно он вложил этот мешок в руки охранника и жестом указал рабам на путь из города.

Эти люди сразу все поняли. Не теряя времени, они поклонились и почти бегом покинули город. Аларис же, плавно развернувшись, пошел прочь от ворот и стражи.

«Как и ожидалось, — размышлял юноша со свойственным ему спокойствием, — этот город коррумпирован до мозга костей. Удивительно только то, что им заправляют такие идиоты».

Как только Аларис скрылся с главной улицы и намеренно ушел в сторону отдаленной части города, к нему присоединился Шафл. Парень в плаще медленным ровным шагом, будто так и было запланировано, начал идти рядом со своим господином.

— Ты знал, — заговорил Шафл, — что в этом городе подпольный мир связан с правящей верхушкой?

Аларис кивнул. Он понимал, что этот вопрос был вполне резонным, учитывая то, как гладко получалось проворачивать в этом городе все нелегальные сделки.

— Только там, где подпольный мир одобряется, он может разрастись до таких масштабов, какие мы с тобой видели. Ты ведь и сам это отметил. Тот особняк стоял у всех на виду, как настоящий дворец. С какой стороны не посмотри, а его существование подозрительно, однако почему-то власть еще не обратила на это внимание.

— То есть…

— Если бы местная власть действительно боролась с преступностью, — продолжил Аларис, — тогда сами преступники хотя бы пытались бы делать вид скрытности.

Шафл быстро все понял. К этим словам Алариса он приложил также и то, как легко они смогли проникнуть в город, и то, как легко они вывели из него чуть больше полусотни рабов.

— Что мы будем делать дальше? — спросил Шафл спустя пару секунд. — Сразу нападем на герцога Кондара?

— Почти. Зайдем только в магазин за безделушками.

— Что?

Шафл недоверчиво нахмурился, а Аларис улыбнулся. Лишь сейчас рыцарь, следовавший за своим командиром, заметил в какую часть города они зашли. Вокруг них виднелись деревянные полуразрушенные постройки, которые стояли исключительно там, где жили бедняки. Эту дорогу Шафл запомнил уже хорошо.

Постепенно Аларис начал смещаться влево, к крайнему ряду домов. Там уже виднелась вывеска одной антикварной лавки, в которой они недавно бывали.

Аларис с полной уверенностью прошел к нужному магазинчику, решительно открыл дверь и вошел внутрь. Шафл успел лишь быстро прошмыгнуть за ним и тихо запереть дверь.

На глаза сразу бросилась знакомая фигура Гаррада Эшида — торговца, заправлявшего не только этой заброшенной лавкой, но и местным отделением торговой гильдии. Появлению гостей Гаррад оказался явно удивлен. В этот момент он как раз стоял возле стеллажей с товарами и осторожно расставлял их.

Аларис, как истинный богатый покупатель прошел в лавку, схватил с ближайшей стойки какую-то фигурку и подбросил ее Шафлу.

— Возьму этого болванчика, — быстро заговорил парень. Следом схватив с другой тумбы еще один предмет, Аларис лишь на мгновение взглянул на него и вновь подбросил Шафлу. — Этот золотой канделябр, и еще отсутствие абсолютно всех торговцев в городе с часу дня и до пяти вечера. — Парень сделал еще один шаг вперед, широко улыбнулся и поставил куда-то на полку крупный мешок с деньгами. — Сдачи не надо, спасибо за понимание.

Прежде, чем шокированный Гаррад успел что-то сказать, Аларис развернулся и направился на выход. Все произошло так быстро, что даже сам Шафл не успел понять как именно ему нужно было реагировать.

В то время, как господин уже ушел, рыцарь остался в лавке с болванчиком и канделябром в руках. Только спустя пару секунд, когда его взгляд встретился со взглядом Гаррада, до него дошло.

Шафл развернулся и пулей вылетел из лавки. Он помчался следом за Аларисом по улице и вскоре сумел его нагнать.

— Что это только что было?!

— Как что? — Аларис облегченно улыбнулся. — Переговоры.

— Это вы называете переговорами?!

— Если бы я сделал это нормально, он бы еще долго мурыжил меня. Все-таки торговцы любят, когда их уговаривают. А у нас сейчас время ограниченно.

— Тогда что было в том мешке, который вы оставили?

— Как что? Золото. Надеюсь, этого хватит, чтобы он согласился.

Лицо Шафла впервые выражало столько шока и удивления. Та наглость, с которой действовал Аларис, не вписывалась в его понимании ни в какие рамки. При этом, по сравнению с тем, как Аларис ранее решал проблемы, попытка откупиться деньгами была просто жульничеством.

— Вы… Вы…