Легенда Кносского лабиринта

И так - до самого обеда. Потом Астерий оставил нас одних, решив, наверное, отдохнуть от бараньего общества. Мои соотечественники воспользовались оказией и набросились на меня с расспросами о том, что произошло на берегу - слухи по дворцу распространяются со скоростью лесного пожара. Я невнятно блеял и набивал рот едой, не зная, как отделаться от любопытных. Вот что мне им рассказывать? Уж точно не правду. А более-менее связную ложь я придумать так и не успел. И Астерий тоже хорош! Вместо того чтобы поговорить со мной, шлялся где-то добрую половину ночи... Чувство обиды крепнет, пускает корни где-то в глубине горла, горчит на языке. Глупо-то как!

Наконец, наврав с три короба и не запомнив из собственного вранья почти ни слова, я сбежал от своих товарищей в оливковую рощицу. Кружевная тень молодого деревца приняла меня в свои прохладные объятия - хоть здесь мне рады. Некому поворачиваться спиной, цедить слова сквозь сжатые зубы, отводить в сторону взгляд, будто опасаясь обжечься или испачкаться. Хорошо! Жаль, покой мне даже присниться не успел. "Тесей!" - чужой настойчивый шепот прогоняет Гипноса. Вспыхнувшая было надежда, что это Астерий явился, чтобы...умерла, не успев пискнуть. Незнакомая девушка, почти девочка. Испуганные глазищи, простенькая одежда, одинокий медный браслет на щиколотке - ей-то я для чего понадобился?

- Прости, господин, что потревожила твой сон. Меня послала Ариадна.

- Зачем? - грубовато вышло, но я совсем не в настроении любезничать.

- Моя госпожа не может ни есть, ни спать в разлуке с тобой, - ой, кажется, это девочка добавила от себя. Не представляю себе Ариадну, выражающуюся таким слогом. - Сжалься над страданиями влюбленной женщины! Завтра после захода солнца она будет ждать тебя...

- Подожди, а как же мой... Астерий? Что я ему скажу? Извини, но мне совершенно необходимо полюбоваться луной в одиночестве?

- Госпожа сказала - она что-нибудь придумает. Ее брату будет не до тебя. Приходи завтра к маленькому бассейну - знаешь, тот, который позади казарм? Там я встречу тебя и провожу в назначенное место. Прощай!

Мгновения, пока я ошарашенно моргал, усваивая сказанное, ей хватило, чтобы исчезнуть. Ну и ну! И как теперь поступить? Пойти - Астерий с меня шкуру спустит. Не пойти - оскорбленная женщина страшнее Сциллы и Харибды, вместе взятых. Интересно, чем это она братца отвлечь собралась? Так и не придя ни к какому решению, я провалился в сон.

Мне снилась полутемная оружейная: копья, мечи, ножи, доспехи и шлемы - на стенах и просто грудами на полу. Полированные поверхности загадочно поблескивают, и из каждой на меня смотрит бычья морда. Хватаю один щит за другим, вглядываясь в отражение: тяжелый лоб, рога, вывороченные ноздри. Я - не он! Я не могу быть им, я - другой! Где-то на грани слуха - настойчивый шелест: "Убей его! Убей, и ты снова станешь самим собой". Черное изогнутое лезвие само прыгает в руку и начинает неумолимое движение прямо к сердцу. Я - не я, а всего лишь бесчисленные отражения того, кого нет и не может быть в этой комнате. Интересно, умру ли я вместе с ним, когда отточенная бронза достигнет цели?

В себя я прихожу после пары крепких пощечин. Клеосфен, один из моих спутников, сразу же отпрыгивает в сторону и выставляет перед собой ладони:

- Прости меня, Тесей, но я никак не мог тебя разбудить. Ты метался по траве, стонал и...

- Нет-нет, все в порядке, - липкий холодный пот стекает по спине. - Просто кошмар. Просто... пора на тренировку, да? Как ты меня нашел?

- Астерий велел пойти и поискать тебя здесь. Еще он советовал взять с собой кувшин с холодной водой, будто знал, что тебе нехорошо.

Знал он, ага. Утренняя обида мало-помалу превращается в тягучую смоляную злость. Мне надоело, что со мной обращаются, как с несмышленым кутенком. В следующий раз этот ублюдок привяжет кусок мяса на веревочку и будет размахивать им у меня под носом, предлагая поужинать? Кажется, выражение моего лица не нравится Клеосфену - он бледнеет и поспешно идет к стадиону, иногда опасливо оглядываясь через плечо.

Астерий тоже что-то чувствует, хотя, скорее всего, ему по-прежнему на меня наплевать. Он отводит в сторону тех, у кого плохо получается заход на прыжок, предоставляя остальных самим себе. Бездельничать, правда, не дает - порыкивает изредка далеким громом, но не подходит. Я не обращаю, не обращаю, не обращаю на это внимания, ясно? Изматываю тело - прыжок, перекат, вскочить и начать сначала. Усталость бежит от меня со всех ног, и, как я ни пытаюсь ее догнать, ничего не выходит. Хочу прийти к себе, лечь и уснуть без сновидений - хватит с меня кошмаров.