Легенда о Безголовом

Садик во дворе выглядел не менее ухоженным. В глубине я заметила небольшой флигель, а невдалеке от него – мужчину в штормовке и кепке-бейсболке, который срывал спелые яблоки и укладывал их в корзину. На нас он взглянул всего на секунду – кого там принесло. Я приветливо помахала, но он тут же отвернулся, явно потеряв к нам интерес.

Дальше все развивалось само собой. Внутри мы спросили у дежурной, на месте ли директор, услышали непременное: «По какому вопросу?» – и вскоре к нам вышел моложавый мужчина в коричневой водолазке, джинсах и кожаном пиджаке. Выглядел он бодрым и подтянутым, однако, по моим прикидкам, Анатолию Бондарю не могло быть меньше сорока пяти. Я с трудом представляю музейных работников без очков, и если бы переносицу нашего нового знакомого не украшали элегантные очки в тонкой оправе, я бы приняла его за чиновника или интеллигентного предпринимателя средней руки и среднего достатка.

– Я вас, кажется, знаю, – Бондарь энергично пожал руку Стаса. – Вы из милиции, верно?

– Городок у нас маленький, не ошибешься.

– Не скажите. Я здесь живу и работаю больше десяти лет, а лицом к лицу мы оказались впервые. И это плохо. Знаете почему? Потому что вы в музее не бываете.

– Или потому, что у вас нет проблем с законом, – усмехнувшись уголком рта и блеснув фиксой, ответствовал Жихарь.

– Я бы уточнил: пока не довелось побывать ни преступником, ни жертвой преступления. Удача по нынешним временам. А вы?.. – Бондарь устремил на меня вопросительный взгляд.

– А я здесь как рядовой посетитель и гость Подольска. – Мне уже нравился новый знакомый, хоть я и не знала, чем именно.

– Выходит, милиция теперь нам обеспечивает посещаемость?

– Вообще-то я адвокат, – неизвестно зачем ляпнула я.

– Мне адвокат пока не требуется. Или уже пора? – Бондарь снова с иронией взглянул на Стаса.

– Мы могли бы где-нибудь поговорить? Если, конечно, вы не спешите.

Я нутром чувствовала: Жихарю ужасно хочется прямо сейчас сграбастать директора за локоть, если не за шиворот, затащить в какое-нибудь укромное местечко и провести беседу в своей кавалерийской манере. Очевидно, с людьми типа Анатолия Бондаря опер до этого дела не имел. Директор музея тоже что-то учуял и инстинктивно сделал полшага в мою сторону.

– Даже если бы и спешил, для вас ведь это не имеет значения, так?

– Ну да, – согласился Жихарь. – Вы, наверно, уже знаете, что в городе двое мужчин жестоко убиты и обезглавлены?

– Это имеет отношение к музею?

– Самое прямое, – отрезал Жихарь, извлек из кармана куртки сложенную пополам краеведческую брошюру и раскрыл прямо перед носом Бондаря: – Это ваше?

Дежурная при входе смотрела на все это круглыми глазами. Мне почудилось: она ждет, что с минуты на минуту сюда явится конвой, наденет на директора наручники, а затем ее пригласят понятой и начнется обыск. В итоге будет обнаружен обезображенный труп. Бондарь, однако, невозмутимо взял брошюру, полистал и кивнул Жихарю:

– Наше. У нас таких полно – вон, на столе у дежурной, целая стопка. Может, все-таки зайдем в мой кабинет?

В недавно отремонтированном и обставленном новой офисной мебелью кабинете директора Бондарь зачем-то опустил жалюзи на окне, сел за рабочий стол, кивнув на стулья напротив себя, и положил перед собой крупные и выразительные руки.

– Итак, я вас слушаю. Два убийства и наша брошюра.

– Книжечку эту мы обнаружили в гостиничном номере, в котором проживал некто Сизый Эдуард Васильевич, – начал Стас.

– В нашей гостинице? – уточнил директор.

– В нашей. Сизый этот – киевлянин. Где, помимо музея, он мог приобрести такую брошюру?

– Ах, вот оно что! Ну почему – помимо. Он заходил к нам, наши работники провели для него экскурсию, затем мы несколько часов проговорили. Он и потом заглядывал – дважды или трижды. – Бондарь произнес все это очень спокойно. – Что-то случилось?

– Вы знали его до того?

– Это уже допрос? – Хозяин кабинета снова взглянул на меня.

– Еще нет. – Стас тоже повернулся ко мне. Я только пожала плечами. – А вы отказываетесь отвечать?

– Ну почему? Человек пришел, отрекомендовался, показал удостоверение…

– Какое? – невольно вырвалось у меня.

– Журналистское. На какое издание он работает, сейчас не припомню. Да он, кажется, и не упоминал… Тем более что речь шла о том, что он по заказу какой-то крупной фирмы пишет путеводитель по историческим местам Подолья, рассчитанный на отечественных и иностранных туристов. В нем должна быть не только сухая информация, но и небольшие краеведческие очерки. Мы обстоятельно побеседовали, я проконсультировал его по интересующим вопросам, и на этом разошлись. – Директор развел руками.

Жихарь пожевал нижнюю губу, не спеша вынул из кармана еще не початую пачку французских «Голуаз», которые я ни разу не видела в городских киосках и магазинах, и принялся распечатывать.

– Здесь нельзя курить, – предупредил Бондарь.

Стас дернул плечом, убрал сигареты и задумчиво посмотрел на хозяина кабинета.

– Больше вам нечего сообщить?

– А что бы вы хотели услышать?