Легенда о Гуань Юй

Крупный внешне, Паду был достаточно быстрым, чтобы отлупить. Чередуя меч с магией огня, мужчина старался поменьше двигаться, не расходуя выносливость понапрасну, но он всегда резво отражал атаки и бил на опережение. Вообще, тактика боя у мужчины сильно отличалась от всего, виденного Юй. Плавные движения и скользящие блоки с резкими выпадами огненной магии дезориентировали. Если классические покорители пламени действовали резко и быстро, а старшина Пинг с его отрицательным Дзингом медленно и расчётливо, то действия Паду не поддавались никаким объяснениям. Он мог с вальяжностью крутить клинком, чтобы в следующую секунду броситься на врага подобно кошке. Его движения заволакивали и расслабляли, до той поры, пока резвый толстячок не отвешивал мальчишкам смачного пинка.

Не выдержав, Гуань Юй устремился за ответами. Засыпая мужчину вопросами, возбуждённый ребёнок путался в словах, но хозяин склада вычленил для себя суть. Посмеявшись и огладив объемное брюхо, он присел на песок, приглашая своих учеников присесть напротив.

— В своё время мне довелось послужить на флоте, защищая наши северные воды от нападения Северного Племени Воды.

Дружный возглас удивления, смешанный с восхищением, заставил крупного мужчину весело рассмеяться. Похлопав по коленям, он дождался, пока дети успокоятся, чтобы продолжить рассказ.

— Наша эскадра часто сталкивалась с воинами и магами племени Воды…

— Но дядя! Я думал, что они не принимают участия в войне.

Отвесив перебившему племяннику подзатыльник, мужчина, грустно улыбнувшись, опёрся на правую руку.

— Это распространённое заблуждение. Каждый месяц наши флотилии не досчитываются кораблей в Северном море. Может, большая часть армии и защищает их огромный город-государство Агне Кель, но отряды диверсантов и добровольцев поддерживают в тонусе наши войска на берегу и в море.

Нехорошо усмехнувшись, мужчина выпрямился и нахмурил брови. Сквозь доброе и приятное лицо прорезался взгляд стальных карих глаз. От забавного толстяка не осталось и следа.

— Хорошенько запомните, не стоит их недооценивать. В племени Воды живут суровые люди, закалённые своей землёй. Подобно воде, они огибают камни, которые не могут разрушить, медленно подтачивая их, пока не сотрут до конца. В сражении с ними никогда нельзя расслабляться, как только вы ослабите бдительность, — резкий рывок Паду остался незамеченным, когда оба мальчика повисли в воздухе, сжимаемые могучими руками за ворот одежды, — они убьют вас без жалости и сожалений.

Отпустив детей, хозяин склада поправил сбившуюся одежду. Примирительно подняв руки, он вновь вернул себе располагающую улыбку, а глаза смотрели с заботой и теплотой.

— После прибытия на службу в те проклятые ледяные воды многие из моих друзей расстались со своей жизнью, допустив эту ошибку.

Устало выдохнув, мужчина понуро свесил голову. Похлопав себя по щекам, он сбросил наваждение, чтобы продолжить импровизированную лекцию.

— Именно тогда я научился этому стилю. Встречаясь в бою с воинами и магами племени Воды, я запоминал и переделывал их движения на наш лад. Как опытные мастера водной магии подчиняют стихию, так и моё воинское искусство требует подчинения своих страстей и нашей национальной ярости. Умение выжидать и контролировать свои эмоции — одна из главных основ этого учения. Вода — не только оружие, но и добродетель, если стремиться постичь её только для разрушения, то ничего не выйдет.

Выразительный взгляд детей на живот мужчины вызвал новую порцию задорного смеха у всех участников, разбавляя напряженный разговор позитивными нотками.

— Да, вы правы. Не со всеми страстями мне удалось справиться.

Поднявший руку Чоу дождался, пока дядя не обратит на него внимание. Разрешающий кивок головы, и мальчик от нетерпения вскочил на ноги.

— Прошу, дядя! Научи!

Добрая улыбка Паду сменилась, оставляя на лице хмурую задумчивость. Встав на ноги, он отошёл на несколько шагов назад. Рассматривая подпрыгивающего от нетерпения племянника, мужчина скептически выгнул бровь. Наблюдая за пантомимой, Юй скрыл смех ладонью. Встав рядом с Чоу, он принялся быстро шептать ему на ухо, срываясь на редкие смешки.

— Он же говорил о смирении и ожидании.

По мере пояснения движения Чоу замедлялись, а к концу предложения он сложил руки за спиной, выжидательно пялясь на родственника. Подойдя вплотную к мальчику, Паду положил ему на плечи свои огромные ладони, не специально придавливая ребёнка к земле.

— Прости племянник, но боюсь, что тебе не хватит выдержки для его изучения, так что и начинать нет смысла.

Расстроенный отказом ребёнок стойко принял ответ. Опустившись на песок и надув губы, мальчик злобно смотрел куда угодно, только не на хозяина склада.

— А Юй небось подходит!

Бурчание было услышано сиротой. Вопросительно посмотрев на Паду, он получил быстрый отрицательный ответ. Качая головой, дядя одноклассника сцепил руки на поясе.