Легенда о Гвендолин

Меньше всего в этот момент мне хотелось это выяснять. Меньше всего хотелось с ней говорить. Я не хотела, чтобы со мной рядом вообще был кто-нибудь живой.

«Вон, – мысленно приказала я. Дейдре дёрнулась и нехотя, как сомнамбула, двинулась прочь. «Стоп, – остановила я и себя, и её, – собрать хворост. Разжечь костёр. Выбрать еду в мешке и приготовить ужин на двоих».

Дейдре бросилась исполнять – с куда больше охотой, чем прошлый приказ. Может быть, она тоже нуждалась в том, чтобы занять себя привычным делом, чтобы не думать о том, что ждёт нас впереди?

«А что может нас ждать?» – спросила я себя. Как ни странно, размышления о будущем, даже и таком туманном, немного успокоили меня.

Островов много. И в то же время на них не спрятаться и с них не сбежать.

Меня знают в каждой из великих семей, и у каждой зуб на меня. Значит, лучше не попадаться аристократам на глаза.

На этой мысли снова подступили слёзы – ведь это значило, что никаких перспектив передо мной нет. Больше ни двор, ни свет не примут меня. Остаётся только скитаться в поисках укрытия. Может, стать какой-нибудь гадалкой, как я и подумывала некоторое время назад.

Стать гадалкой… некоторое время назад.

Вдалеке забрезжил тонкий лучик надежды. Ведь тогда у меня был и ещё один план – я подумывала, не отобрать ли тело у одной из прекрасных жён Физэна. Пожалуй, жить в чужом теле я не хотела, всё-таки нет. Тем более, что придётся постоянно беспокоиться о своём собственном – если его убьют, то что станет с душой? Не хочется проверять.

Но один фокус у меня всё же есть.

Я поднялась и, спотыкаясь на каждом шагу – ноги едва слушались после долгой езды, – побрела искать ручей или другой источник воды.

Нашла источник, сбегавший по замшелым камням. Там, где он падал на землю, образовалось небольшое озерцо.

Наклонившись к воде, я поболтала в нёй пальцами, разбивая собственное отражение, а затем нараспев прочитала несколько слов. Хмыкнула, разглядывая появившееся в нём лицо. Чёрные волосы свободными локонами ниспадали на плечи, белая кожа отливала жемчугом. Глаза, брови, ресницы – всё было чёрным. А зрачки блестели, как будто в каждом горел собственный костёр.

Не хватало разве что цветка над ухом, но это мы найдём. В новом облике я сразу же почувствовала себя свободно и легко. Вряд ли, конечно, удастся провести Радагара, но пускай сначала найдёт меня – и приведёт к себе.

Я оглянулась на лес. Дейдре можно тоже «переодеть». Вдруг кто-нибудь запомнил её лицо.

Порядком повеселев, я вернулась на полянку, где мы оставили коней. Дейдре уже закончила с костром и, увидев меня, прикрыла рот рукой.

– Госпожа! – позвала она, обращаясь к деревьям, стоявшим кругом.

Я только и рассмеялась в ответ.

– Это я. Что там у нас на обед?

Пока Дейдре разливала по мискам похлёбку из чечевицы, я сидела, прислонившись к стволу дуба, и вглядывалась в сумрак.

Пусть никто из посторонних теперь не узнает меня… Но и чародейство своё придётся скрывать. Пусть считают обычной шарлатанкой. Но всё равно… Что делать потом?

Отправиться в Академию? Что-то подсказывало, что они не станут меня скрывать. По крайней мере, не от императора.

Из всех, кто окружал меня, только один человек питал симпатию ко мне… Правда, я обманула его… Но всё-таки можно было рискнуть.

Я прервалась на середине рассуждения, увидев, что Дейдре присаживается на корточки рядом со мной.

– Ваша порция, госпожа, – мягко сказала она, – вы расскажете мне, что произошло?

Великие Острова! Только тут я поняла, что она до сих пор и не в курсе, что произошло…

Глава 22

Я не сразу решилась отправиться к Сайсам и вообще по-прежнему сомневалась, что стоит рисковать и связываться с Дзарном.

Всю ночь я вертелась с боку на бок – земля казалась невероятно жёсткой, а мысли то и дело возвращались к Радагару.

Я снова ощущала его ладони на своих плечах. Его поцелуи на своих губах. Его глаза, обжигающим взглядом смотревшие на меня.

– Великая луна! – простонала я, наконец отчаявшись уснуть и садясь. Подтянула ноги к груди, положила сверху руки и на них уронила подбородок.

Как я могла так довериться ему? Какой дурой могла быть? Всесильная чародейка… Пусть тебя не обучали магии душ, но разве не дошло до тебя и без того, что демонам доверять нельзя?

Никогда я не боялась этих самых демонов, будучи уверенной в том, что мне позволено всё. Всегда считала, что любого смогу обмануть.

С чего я была так самоуверенна? Теперь уже ума не приложу.

Радагар никогда не скрывал, что намного старше меня. Никогда не скрывал, что подсмеивается надо мной.

Я видела его улыбку и насмешливые искорки в глазах как наяву. Неужели не сумела бы ты, проводница, отыскать себе друзей среди людей?

– Нет, не сумела, – тут же отвечала я сама себе. Люди никогда не понимали меня, и потому инстинктивно я тянулась к тем, кто так же отвержен, как и я. Кто не врёт, что стремится облагодетельствовать весь мир, а честно признаётся самому себе и другим, что умеет творить зло. Вот только с чего ты взяла, что в таких существах найдёшь хоть толику добра?

Как наивно было удивляться тому, что демон воспользовался тобой и обманул…