Легенда о яблоке. Часть 2

– Мне нравится твоя прямолинейность,– мягко признался Алекс,– но в рассмотрении меня ты опираешься на недостоверные источники.

София еще больше ощутила свою вину и непроизвольно замедлила дыхание от огорчения. Ахматов сделал шаг навстречу, склонился и заглянул ей в глаза, которые она не осмеливалась поднять.

– Так ты пойдешь со мной на «Мигелию»?

– Куда?!– внезапно оживилась София и вскинула голову ему навстречу.

Ахматов вынул из кармана пиджака яркий билет-программку и протянул девушке.

– «Мигелия де Сантос», премьера пьесы.

– С удовольствием!– воскликнула София, не осмыслив, хочет ли она этого в действительности, и что ее будет ждать потом.

– Прекрасно!– воодушевился Ахматов, несколько удивленный ее непредсказуемостью.– Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?

– Полчаса будет достаточно…

– Тогда я жду тебя в машине?

София кивнула, благодарно отмечая манеры воспитанного человека, который не стал напрашиваться подождать ее в гостиной или просить чашку кофе, желая остаться в квартире. «Утро и впрямь чудесное!– со странным ликованием подумала она, а ведь вчера вечером она послала бы его куда подальше.– Мигелия де Сантос! Йюху-у, Тим, ты все-таки вывел ее на большую сцену?!»

Ахматов, конечно же, не догадывался о причине неожиданного всплеска энтузиазма Софии к его предложению. И у нее был маленький козырь, чтобы поразить его.

Софии хватило двадцати минут, чтобы привести себя в порядок. Еще десять – она приводила в порядок свои мысли и чувства. Она со странным спокойствием отметила, что рада приглашению Алекса, и что с каждым днем ей становится все комфортнее и легче с ним. Он ни к чему ее не принуждал, не обязывал и даже не намекал. Он просто хотел видеть ее чаще. Это многое определяло.

Когда она вышла из дома и спустилась на тротуар, первое, что бросилось ей в глаза, – это огромный букет оранжевых роз, крупных свежих бутонов. У нее перехватило дыхание от восторга и сознания, что эти цветы – первые в ее жизни – были для нее и от Ахматова.

– Розы!

– Это тебе!– заметив реакцию девушки, удовлетворенно произнес Алекс.

– Я обожаю розы!– устремив взгляд в глубину полураскрытых бутонов, сказала София и вдохновленно добавила.– Это божественные цветы…

И вдруг оба переглянулись, поймав себя на том, что произнесли эту фразу одновременно. Ее щеки порозовели, и от этого лицо стало еще прекраснее. Алекс отвел откровенно любующийся взгляд, чтобы не смутить девушку еще больше.

София села на переднее сиденье, положила букет себе на колени и проследила за мужчиной взглядом, пока тот обходил капот.

– Почему оранжевые?– поинтересовалась она, когда Алекс оказался в кресле водителя.

– Красные, белые – это классика, а это особый вид, только для рыжего дьявола!– подмигнул Ахматов и открыто улыбнулся.

«Как же мне нравится его улыбка!»– засмеялась София и спрятала лицо за упавшими вперед крупными завитками волос.

***

У театра на Хьюстон-авеню стояло кафе мороженого. София согласилась посидеть в нем до начала спектакля.

Они присели за свободный столик у самого окна. София положила свой огромный букет, с которым не хотела расставаться, на край стола и с гордостью обвела взглядом присутствующих, ловя их любопытные взгляды.

Официант подал мороженое, и София невольно вспомнила, как пыталась съесть мороженое на пляже, но только неблагодарно растолкла его ложкой по креманке.

Неожиданно кто-то из зала кафе воскликнул:

– Ахматов? Это ты?

Алекс отвлекся от спутницы, оглянулся на оклик и узнал своего однокурсника, с которым учился в Вашингтоне.

– Клод?! София, я на одну минутку?– извиняющимся тоном попросил Ахматов.

– Идите, идите,– отослала его девушка, облизывая ложку с шариком мороженого.

Он отошел на несколько метров и встал рядом со знакомым, но так, чтобы все время видеть Софию. Даже общаясь с приятелем, он уделял ей внимание. «Наверное, это самый прекрасный день в моей жизни! Такого больше не будет!– устремив взгляд в окно и подставив лицо лучам солнца, подумала она.

Рассматривая прохожих и улицу, София прищурилась и поняла, что если сфокусирует взгляд, то увидит четкое отражение Ахматова в стекле. Она улыбнулась самой себе. Сиренево-стальной цвет рубашки отлично гармонировал с бронзовым тоном его кожи. София вновь отметила тонкий вкус мужчины. Четкие линии, идеально подобранные тона и детали костюма, простота и легкость, с которыми он держался в одежде, вызывали зависть даже у женщин. Ахматов не выглядел дэнди, но всегда был одет к месту, ко времени, поразительно стильно. София с усмешкой подумала о том, что если бы натянуть на него рваные джинсы и вытянувшуюся выцветшую майку, то и тогда бы он очаровывал всех окружающих.