Легенда о хрустальном яйце

Читая эти строки, читатель удивится: «Лампы не годятся? Но разве есть другие осветители?» Да, есть.

Необычно родилась эта идея. Однажды после очередного подводного сеанса Шмаков и Кацауров бродили по берегу моря. Вдруг они увидели стаю дельфинов. Животные то ныряли и долго не появлялись на поверхности моря, то выпрыгивали и летели по воздуху. Долго Шмаков и Кацауров любовались дельфиньей стаей. А когда животные скрылись из виду, Шмаков восхищенно сказал:

— Какой энергией наделила их природа!

— Не только энергией, — заметил Кацауров.— Вы никогда не задумывались над тем, как дельфины видят под водой? Посмотрите, с какой скоростью они носятся. А ведь известно, да и мы убедились, что на глубине вода не очень-то прозрачна. Знаете, дельфины видят не глазами...

Шмаков улыбнулся. Он решил, что весельчак Кацауров приготовил ему свою очередную университетскую шутку. Но Кацауров и не думал шутить.

— В университете, — продолжал он, — я дружил с одним ихтиологом. Он мне и рассказал, что дельфины «видят» с помощью звука. Они издают звуковые колебания большой частоты. Отраженный от препятствий звук воспринимается сверхчувствительным слуховым аппаратом. Звук-то в воде распространяется превосходно. Неплохой выход из положения, правда? — Кацауров рассмеялся.

Шмаков остановился:

— Как вы сказали? Дельфины «видят» с помощью звука? Да это же то, что нам нужно! — И он быстро зашагал в сторону базы.

А вечером в палатке Шмаков показал Кацаурову запись в своей тетради: «Освещать предмет направленным ультразвуком, улавливать отраженные звуковые волны и преобразовывать их в сигналы изображения — так я представляю себе подводное телевидение...» Так и работают многие современные подводные телевизионные установки и у нас, и за границей.

Только пятнадцать лет спустя на международной конференции по телевидению в Цюрихе крупнейшие ученые мира впервые серьезно заговорили о подводном телевидении...

В моих блокнотах накопилось множество записей о подводном телевидении. Они из разных источников и рассказывают о событиях разных лет. Приведу некоторые из них, самые короткие:

«16 апреля 1951 года трагически затонула на глубине шестидесяти метров английская подводная лодка «Эффрей» с семьюдесятью пятью человеками на борту. Поиски проводились с нескольких судов. Было обнаружено двадцать затонувших кораблей. 14 июня моряки спасательного судна «Риклейм» прочли на экране телевизора: «Эффрей». Камера опускалась на глубину до 300 метров».

«В 1954 году близ острова Эльба взорвался самолет «Комета». Буксировка металлических кошек по дну не давала результатов. Только с применением телевидения на глубине ста двадцати метров удалось заметить остатки самолета».

А вот об использовании подводного телевидения совсем для иных целей:

«Итальянская археологическая экспедиция неподалеку от Марселя обнаружила на дне моря залежи амфор. Редкая находка была найдена с помощью подводного телевидения».

Сравнительно свежая запись:

«Более семи тысяч миль прошло экспедиционное судно «Витязь». Важные исследования в Тихом океане провели ихтиологи. Ученые из планктонного отряда обычно собираются у экрана... телевизора. Идет успешное испытание телевизионной аппаратуры, с помощью которой с глубины до нескольких сотен метров можно наблюдать жизнь под водой. Ученые-планктонологи на экране телевизионной камеры следят за передвижением глубоководных животных, после чего вылавливают их с помощью особых сеток-тралов».

В моих книжках еще много записей о подводном телевидении: о том, как с его помощью наблюдают завихрения воды у винта корабля; о том, как телевидение помогает вылавливать подводные мины — страшные остатки войны; о том, как рыбаки на экранах телевизоров наблюдают за косяками рыбы...

Или, например, телевидение в гидростроении:

«Каждый год в нашей стране вступают в строй новые гидростанции. Львиную долю работы на их строительстве людям приходится производить под водой. Строить под водой не простое дело! Не наденешь же на всех строителей водолазные скафандры. Но люди нашли выход. Многие подводные работы проводятся с берега с помощью специальных приспособлений, машин и механизмов. И не вслепую. Телевизионные камеры, спущенные под воду, подробно рассказывают о том, что делается на глубине. Гидростроители как бы обрели глаза, видящие через толщу воды...»

Если вам доведется побывать в Москве на выставке достижений народного хозяйства, обязательно попросите гида показать подводную телевизионную установку. Слушая рассказ о том, как эта портативная камера помогает мостовикам, гидростроителям и портовикам, — вспомните о первом в мире подводном телевизионном эксперименте Шмакова.

ОДНО ДЕСЯТИЛЕТИЕ

 Эта глава — рассказ о целом десятилетии из жизни Шмакова. Событий этих лет вполне хватило бы на отдельную книгу,— ведь их завершает сорок четвертый военный год. Мне придется только перечислить эти события и лишь о некоторых, самых важных, рассказать чуть-чуть поподробнее.