Легенда о лесном источнике

Дальше шли легенды о других духах – Лешем, Водяном, русалках. Костя узнал, что все эти духи хорошо относятся к людям, только если люди питают к ним уважение, не спорят с законами природы, не пытаются ей навредить. Если же люди ведут себя неуважительно, то Леший может завести путника в чащу или болото, Водяной может смыть посевы, а вот что касается разных русалок, так от них вообще можно ожидать чего угодно – и защекотать, и утопить могут.

Было ещё и об отношениях русалок с людьми. Иногда русалки выбирают себе пару среди людей – но никогда такие союзы добром не заканчивались, и обязательно приводили к гибели либо человека, либо русалки.

«Вот странно, – подумал Костя, – как люди вообще на такое шли, неужели не понятно, что каждому своё место, и каждый в своём мире живёт».

Книга же гласила, что потому русалки и несчастны в своём одиночестве.

Костя подумал о Вее. Она говорила, что ей не скучно в лесу, потому что она не одна, у неё есть лес и есть её лесной народ. Но ведь любви у неё быть не может, потому, наверное, она такая грустная.

Дальше Костя читал более поздние легенды, которые уже рассказывали об основании села Родниково. Всего дюжина семей поселилась на берегу реки, недалеко от целебного источника и древнего поселения, на месте которого теперь был только лес.

Вскоре село разрослось, оно жило и процветало, пользуясь богатствами леса, возделывая поля, и радуясь своему главному сокровищу – лесному роднику.

Потом случилось то, чего никто из жителей деревни и представить не мог – о роднике и свойствах его воды узнали в округе, далеко разнеслась его слава, и к нему начали приезжать люди.

Желающих прикоснуться к источнику было много, ехали целыми семьями, чтобы воды волшебной испить. Сельчане были рады гостям, они радушно принимали их – предлагали ночлег и еду. А гости, зачастую, щедро благодарили хозяев за это.

Со временем приезжих в селе стало так много, что их просто негде было размещать, а скоро и вовсе развернуться негде стало, словно жители села и не хозяева здесь больше.

Как-то на собрании жители подняли вопрос о приезжих. Кто-то предложил – коли не хотят платить, так и воды им не давать, а к роднику вообще никого не водить, самим набирать воду и продавать тем, кто приедет. На том и порешили.

Теперь же не все могли позволить себе воду из источника, тем, кто не хотел платить – в воде отказывали, и гостей стало меньше. Село богатело, но на родниковцев неожиданно обрушились неприятности – то скот падёт, то урожай высохнет, то русалки кого-то в омут затащат. Видимо, разгневались на людей духи леса и образумить пытались. Только люди не понимали этого и ничего в своей жизни не меняли.

Однажды житель села, который воду предложил продавать, в очередной раз отправился к источнику. Долго ходил он, пытаясь найти дорогу, но почему-то просто из леса вышел. Сколько потом не пытались сельчане источник найти, ничего не получалось.

Всем, кто приезжал, говорили, что источник высох. Со временем и приезжать люди перестали, об источнике словно забыли, но и беды жителей села прекратились, словно лесные духи вовсе их покинули.

Никто никогда больше не заходил в ту часть леса, где некогда был родник, а село так и носит название «Родниково» – в память о том, что потеряли люди из-за своей жадности.

Легенда не раскрывала секрет расположения источника, но расставляла всё на свои места. «Вот если бы ещё была карта, – думал Костя, – было бы намного лучше».

Залаяла Грейси – кто-то стучал в калитку. Когда Костя откинул щеколду и открыл дверь, он буквально ахнул от удивления – у калитки стоял Светозар.

– Помнишь меня? – улыбнулся парень, – мы с тобой по лесу гуляли в то утро, когда ты заблудился. Нам поговорить нужно, меня к тебе наша общая знакомая прислала, сказала, помощь нужна будет.

15

– Вот это дела, – протянул Светозар. – И что, ты и правда их всех видел: и Лешего, и Водяного, и русалок?

– Видел, – Костик радовался, что ему хоть кто-то верит.

– И какие они?

– Почти, как люди, только немного другие. – Мальчик не знал, как описать их так, чтобы было понятно.

– Как Вея?

– Вея красивая, а они немного страшные, хотя и очень на людей похожи.

– И сам источник видел?

– Видел, он из расщелины в больших камнях бил.

– Дела…

– Мне нужно как-то строительство завода остановить, духи сказали, что только в этом случае людям родник вернут.

Светозар задумался, его удивляло, как мальчик так решительно рассуждал о серьёзных вещах.

– Сколько у нас есть времени?

– Месяц где-то, может, чуть больше, потом строительство начнётся, и если мы его не остановим, и лес, и источник погибнуть могут.

– Месяц, – протянул Светозар, – это не так мало. Хороший же отпуск у меня получился.

– А почему ты сюда на лето приехал?

– Дедушке помочь надо было. Да и природа здесь мне нравится, воздух чистый.

– Да уж, – протянул Костя, – это правда, – он глубоко вдохнул носом воздух, – действительно очень чистый.

– Давай к делу. Ты говорил, что тебе какие-то книжки дали, где об источнике говорится?

– Да, я могу их показать.