Легенда о лиловом драконе

— Объясню. Только предлагаю переместиться на улицу: уж больно неудобное у вас тут помещеньице. Особо отважные могут последовать за нами: мне скрывать нечего.

Немного нашлось желающих покинуть хоть какое-то убежище в виде стен здания суда и встретиться с чудищем лицом к лицу. Те же, кому хватило на это смелости, стали свидетелями настоящего чуда, невиданного ни до, ни после этого случая.

Дракон опустился на землю легко и изящно, словно не было в нем веса вовсе, и позволил в полной мере насладиться зрелищем его необыкновенности.

Казалось, будто он слеплен из трех разных особей. Средняя голова — та самая, что беседовала с Лилом, — вместе с шеей напоминала сложенную из обломков скалу, покрытую мхом и ветвями старых засохших деревьев. Глаза сияли изумрудами, да и между чешуйками то здесь, то там проблескивали драгоценные камни.

Правая часть имела серебряно-белый цвет. Вместо гребня на шее сверкали молнии, а длинное, кажущееся очень хрупким крыло почти полностью было скрыто пушистым облаком. Взгляд выражал спокойствие и мирную решимость.

Левая часть дракона напоминала то ли змею, то ли рыбу, у которой вместо крыла трепетали огромные плавники. Ее чешуя была окрашена в бирюзово-голубой цвет, а черты исполнены безмятежности.

Воздух, Земля и Вода…

Среди вышедших из здания смельчаков послышался благоговейный шепот:

— Божественная Триада…

Две крайних головы с нежностью кивнули, а средняя — воплощение Энды — только усмехнулась.

— Не забыли, значит, еще? — с сарказмом поинтересовался властитель Земной Сферы. — Похвально. Тогда разъяснительные беседы оставим до лучших времен. Тем более что мы не к вам в гости, а к первому человеку, смогшему разрушить проклятие.

Лил смело поднял глаза на Создателей.

— У меня была причина! — с некоторой дерзостью сказал он, и Энда снова ухмыльнулся.

— У многих была причина, — заметил он. — Но только тебе хватило воли идти до конца. Признаться, сестры совсем отчаялись, когда ты обратился в ящера: не верили, что возвратишься обратно.

— Но ты оказался крепче, чем мы думали, — звенящим ручейком голосом проговорила водная голова Ивон.

— И зов твоей женщины был столь силен, что разрушил драконью защиту, — глубоким грудным тоном добавила воздушная Ойра. — А когда двое так нужны друг другу…

— Мы не мешаем, — закончил за нее Энда. — Более того, каждый из нас захотел сделать на вашу свадьбу по подарку. Я огражу Армелон или любой другой город, где ты решишь поселиться, от напастей до конца твоей жизни. Так что, думаю, в следующий раз сограждане хорошо подумают, прежде чем подсылать к тебе убийц или поджигать твой дом.

Услышав последнюю фразу, Ариана негромко вскрикнула и вцепилась Лилу в руку. Он сжал ее, понимая, что сейчас не время объяснять, и надеясь только, что любимая простит ему эту ложь во благо.

— А я сохраню тебе все предыдущие умения, кроме, разумеется, умения превращаться в ящера, — продолжила за братом Ойра и улыбнулась, почему-то напомнив Лилу, каким способом ему удавалось залечивать Арианины раны, и ввергнув в несмываемую краску.

— А я — исполню одно твое желание, — проказливо шепнула Ивон. — Можешь сказать его сейчас или в любой другой момент, обратившись ко мне…

— Я хочу только, чтобы Ариана была счастлива! — без единого сомнения дал ответ Лил. И Ивон, окинув их обоих по-матерински теплым взглядом, согласно кивнула.

— Я принимаю, — ответила она. И тут же вокруг запястий Арианы и Лила обвились струйки воды, превратившееся через несколько мгновений в изысканные, будто из льдинок сделанные браслеты. — Вас обвенчали сами боги, — негромко объявила она. — А это поважнее любой бумажки.

Ариана не сдержала слез радости, лишь взглядом в силах выразить свою благодарность милостивым Создателям. Лил выдохнул от всей души:

— Спасибо! — и Божественный дракон взмыл в небо, в секунду растворившись, будто его никогда и не было. И только насмешливый голос Энды раскатился по Армелону:

— А градоначальника я бы вам сменить посоветовал. Не все то закон, что писано людьми. Лишь то закон, что заложено в сердце…

Эпилог: Десять лет спустя

Лил возвращался домой не с пустыми руками. Охота удалась на славу, но не это радовало его до какого-то юношеского восторга и вынуждало сердце замирать в предвкушении. Сегодня была знаменательная дата, и Лил готовился к ней целый месяц. Безумно хотелось угодить любимой жене с подарком. Тем более что дался он ему не так просто. Давно уже не было драконьих крыльев, позволяющих преодолевать большие расстояния в считанные минуты, и пришлось искать рыбака, не устрашившегося заплыть в неизведанные просторы Северного моря и добраться до маленького необитаемого острова, усыпанного прозрачными разноцветными камнями.

Они не представляли большой ценности на рынке, но Лил думал не об этом. Ариана не могла не понять, о чем он хотел напомнить. И сколь много для него это значило.