Легенда о лиловом драконе

Ариана встречала его у калитки, как и все годы их брака, не обращая внимания на непогоду и дела, и Лил почувствовал себя дома. Это было по-настоящему изумительное ощущение — оно грело, ласкало, защищало от невзгод. Когда Лил еще только недоверчиво мечтал о подобном чуде, он и подумать не мог, насколько правда отличается от его представлений. Она была просто в тысячу раз лучше. Лил почувствовал себя равным, нужным, любимым; понял, что достоин этой жизни и этого счастья; задышал полной грудью и научился доверять Создателям — словно заново родился. И не было больше ни дракона, ни страха, ни ненависти. А был его дом. Его семья. Его Ариана. Самая желанная женщина на свете.

Темная коса до пояса, искрящиеся радостью карие глаза… и крохотная белокурая девочка на руках. Их дочь. Обожаемая, обласканная — и отвечающая Лилу взаимностью.

— Папочка! — пискнула она, заметив наконец Лила; вырвалась из материнских объятий и с разбегу бросилась отцу на шею. Лил подхватил ее, поцеловал в подставленную щечку и принял горячий ответный поцелуй. — А мама пироги напекла, — сообщила маленькая егоза, делая отчаянные попытки заглянуть в отцовский мешок. — Я спросила, какой сегодня праздник, а она не говорит.

— Сегодня ровно двадцать лет, как мы с мамой познакомились, — улыбнулся Лил, млея от мысли о том, что и Ариана все помнила и тоже считала это событие настоящим праздником. Ведь именно тогда и зародились их необыкновенные чувства. Которые лишь крепли со временем, открываясь все новыми гранями и принося все новые счастливые дни.

— Двадцать лет? — дочка недоуменно посмотрела на него, потом на маму. — Это как два? Тогда мне уже больше.

— Это как десять раз по два, — рассмеялся Лил и обнял наконец приблизившуюся Ариану. Он скучал каждую минуту, проведенную вдали от нее. Правда, тем слаще были встречи, и Лил никогда не упускал возможности продемонстрировать свое отношение к жене.

— Мне тогда было девять лет, — заметила Ариана, с удовольствием прижимаясь к плечу мужа и нежно дыша ему в шею. Дочь пошла внешностью в него, и Ариана уже сейчас представляла, какая у нее вырастет красавица. Не зря Тилин отпрыск проходу ей не давал, хотя и был в два раза старше. А пройдет несколько лет… — Лучшее время моего детства.

Дочь задумалась, очевидно, пытаясь понять, что мама имеет в виду, а Лил поинтересовался, по какой причине сын его не встречает.

— У него с Хедином свои дела, — отозвалась Ариана, даже не думая скрывать от мужа правду. Он был главой семьи и никогда не делил проблемы на свои и чужие.

Лил понимающе кивнул.

— Опять задирал? — спросил он у дочери.

— Задирал, — подтвердил звонкий мальчишеский голос, а следом появился и его обладатель: взъерошенный темноглазый мальчишка с читаемым упрямством во взгляде. — Извини, отец, я не досмотрел на рынке.

Лил погладил его по голове, утешая. Ариане очень хотелось назвать сына Вилхе, и Лил не стал возражать. Но вместе с именем Вилхе взял от отца и повышенную ответственность. Такую, что приходилось снимать с него сомнительную вину, объясняя, в чем именно он не прав. Непросто будет их сыну с таким характером во взрослой жизни, это Лил знал по себе. Но… на то он и Вилхе.

— Хедина надо брать не кулаками, — заметил Лил. — Его надо брать хитростью.

Вилхе отпрянул, сверкнул глазами.

— Настоящие мужчины так не поступают! — возмутился он. Ариана качнула головой.

— Настоящие мужчины не подличают, — согласилась она. — Но это вовсе не значит, что они не должны пользоваться своим главным оружием, — и она легонько постучала сына по лбу. — А в этом ты далеко превосходишь Хедина.

Вилхе некоторое время еще угрюмо косился на родителей, подозревая, очевидно, что они пытаются над ним подшутить, но вскоре понял, что это не так, и искренне улыбнулся.

— Проголодался? — с такой же улыбкой спросила Ариана. — Идите с сестрой, накрывайте на стол. Папа сейчас умоется, и будем ужинать.

Дождавшись, пока дети скроются в доме, Ариана повернулась к мужу.

— Если ты был таким же, как твой сын, я не завидую тетушке Айлин, — лукаво заметила она. Лил хмыкнул.

— Меня больше Ана беспокоит. В ней явно просыпается твоя сестра. И я боюсь представить, что будет дальше.

— Не бойся, — Ариана погладила его по щеке. — Пока мы вместе, справимся с любой проблемой.

Они одновременно перевели взгляды на супружеские браслеты, и следом Лил сжал жену в объятиях.

— Двадцать лет ты наполняешь мою жизнь смыслом, — прошептал он. — Счастье мое ненаглядное! Никогда не устану богов за тебя благодарить!

Ариана растроганно вздохнула. Лилу потребовалось немало времени, чтобы научиться не скрывать свои чувства и не бояться, что Ариана не оценит его порывов. Но он справился и с этим, балуя ее такими вот искренними словами.

— И я, — призналась она, поднимая к мужу лицо. И Лил тут же воспользовался ее приглашением. Приник к любимым губам и забылся в сладких поцелуях.

— Эйнард заходил, тебя искал, — через какое-то время проворковала Ариана, снова приникнув к его груди. — Но я сказала, что ты сегодня очень занят и не сможешь уделить ему время.

Лил заинтересованно поднял брови.