Легенда о Первом Дзёнине

– Подозреваю, что большинство хуторян просто уйдут в лес, в надежде переждать. – Ершов почесал затылок.

– А чего пережидать? И сколько? – возразил Будра.

– Тоже верно… – начальник Отряда Обеспечения вздохнул… – пойду готовить сообщения и голубей.

– А я предупрежу ребят, у них часов шестнадцать осталось до выхода. – Будра встал и направился к двери.

– Андрей, – остановил заместителя Комаров, – утром сам проверь ребят, чтобы оделись хорошо, зима уже пришла. А то знаю я эту молодёжь.

– Обязательно! – Будра махнул всем рукой на прощание.

Старые знакомые

Катерина лежала на носу лодки, думая о том, что однажды это уже было. Только в тот раз лес вокруг был ещё только тронут первыми жёлтыми листьями, а теперь берега и голые ветки деревьев были покрыты ещё не слежавшимся, молодым снегом. Да и компания в прошлый раз у Кати была больше. Теперь с ней были только Ильдар, Василий и Сергей. Катя порывалась наравне со всеми сидеть на вёслах, но ребята заартачилась, мотивируя тем, что она не только девушка, но ещё и командир отряда, а значит, должна всё время быть готовой ко всему. В глубине души Катерина была благодарна мальчишкам. Ей очень нравилось просто лежать на носу лодки и наблюдать за проплывающим по сторонам пейзажем. В голове роились строки старинных стихов… но, памятуя не очень приятные приключения в прошлом походе по реке, девушка не забывала поглядывать на воду, высматривая топляки.

Посовещавшись ещё в начале пути, ребята решили двигаться как можно быстрее, с минимумом остановок. И сейчас до места назначения оставалось уже совсем немного, десяток километров. В этот раз им не нужно было подплывать по реке до самого Курьяново. Соня обозначила им место на карте, где они должны были пристать к берегу и разжечь сигнальный костёр. А потом ждать, к ним придут. Катерина раскрыла планшетку (теперь у неё появилась кожаная планшетка для карт), чтобы свериться с местностью.

– Что там, Кать, далеко ещё? – Василий, повернув голову (он сидел на вёслах вместе с Сергеем), вопросительно посмотрел на командира.

– Ещё час примерно, так что поднажмите, мальчики!

– Ну, слава богу, есть хочу, как бегемот! – Здоровяк подтвердил слова громким урчанием живота.

– И правда, проголодался наш Вася! – рассмеялся Сергей.

– Серёж, как пристанем, ты занимаешься сигнальным костром, Василий готовит, Ильдар проводит разведку местности вокруг стоянки! – Катя постаралась сделать голос как можно более строгим, хотя с ребятами у неё это плохо получалось.

– Есть, командир! – ребята ответили хором и также хором рассмеялись.

– Ну чего вы?… – Девушка насупилась.

– Кать, не обижайся, пожалуйста! – Ильдар нежно посмотрел на любимую. – Просто когда пытаешься быть с нами строгой, это забавно выглядит.

– Да, Кать, ты не напрягайся, говори просто, – кивнул Василий.

– Мы будем выполнять твои приказы, с какой бы интонацией ты их ни произнесла! – вставил своё слово Сергей.

– Я просто отрабатываю командирский голос! – Катя продолжала дуться.

– Моя королева, – снова подал голос Ильдар, – ты часто слышала от Андрея приказы в командирском тоне?

– Нет… – секунду подумав, ответила девушка.

– В нашем конкретном случае, когда отряд маленький, главное, совсем не голос, а авторитет хозяина этого голоса, – продолжил свою мысль Ильдар, – а авторитет у тебя непререкаемый.

– Точно-точно! – подтвердил слова друга Василий.

– Кать, мы тут все за тебя в огонь и в воду… – улыбнулся Сергей.

– Спасибо, ребят… я ещё просто не привыкла нести всю ответственность за отряд. Раньше ведь всегда Андрей рядом был.

– Да ладно, – Василий снова обернулся к девушке, – вспомни экзамен на генинов!

Так, за праздными разговорами маленький отряд преодолел остаток пути. Пристав к берегу, все занялись своими обязанностями, а Катя осматривала место стоянки, пытаясь определить самое опасное для отряда направление. Вдруг раздался удивлённый голос Василия:

– Ух ты! Рыжая! А ты тут откуда?

Катя оглянулась. Рядом с присевшим на корточки Василием, достававшим припасы из рюкзака, сидела лисичка, приветственно тыкая мокрым носом в ладонь здоровяка.

– Смотри-ка, увязалась за нами… – Катя постаралась придать голосу удивлённые интонации, хотя прекрасно знала, почему Арина пошла за отрядом.

– Эх, Патрикеевна, угостить-то только консервами могу, свежего мяса нет! – печально произнёс Василий, показывая лисичке стеклянную банку с тушёнкой.

Посмотрев на банку, лиса фыркнула и скрылась в лесу.

– Ну вот, обиделась. – Здоровяк печально вздохнул.

– Ничего, перебьётся, – успокоила парня Катерина, – не всё коту масленица!

Через несколько минут появился Сергей, неся две связки дров. Одну – с сухими дровами для приготовления еды, другую – с сыроватыми, чуть подгнившими ветками для сигнального костра.

– Сухих пока только на розжиг, Вась, – пояснил Сергей, – сейчас сигнальный разожгу, ещё сухих принесу.

– Ага, понял! – кивнул Василий.

– Кому что помочь? – Катя посмотрела на ребят.

– Да чего тут помогать-то? – отмахнулся Василий.

– Вот-вот! – поддакнул Сергей.

– Хм… – Катерина снова почувствовала себя бесполезной.