Легенда о Первом Дзёнине

– Какая у нас Аришка умная… – задумчиво произнёс Ильдар.

Через несколько минут Арина привела отряд на то место, где нашла нож. Поваленное дерево, с одной стороны которого находилось кострище. Зола уже была холодной, а снежок присыпал следы. Ильдар занялся исследованием стоянки, пока другие ребята оглядывали ближайшие окрестности. Через несколько минут все снова собрались у поваленного дерева.

– Шесть человек, судя по размерам следов от обуви, – мужчины, – Ильдар докладывал Кате результаты своих изысканий, – запекали баранину. На лошадях.

– Ага, – подтвердил слова Ильдара Сергей, – вон у той берёзы лошади были привязаны, следы от копыт и навоз лошадиный.

– Были тут как минимум сутки назад, зола холодная, да и следы снегом присыпаны, – продолжил Ильдар.

– Понятно, – Катя кивнула, – спасибо, Аришка!

Как будто понимая, что её благодарят, лисичка вильнула пушистым хвостом.

Подумав минуту, Катерина начала командовать:

– Ребят, где-то недалеко вражеский разъезд. А значит, полное внимание, идём походным строем, Василий первым, Ильдар замыкающим. Никаких разговоров, оружие наготове. До следующей точки примерно семнадцать километров, там и передохнём. Вперёд!

Отряд двинулся согласно полученной команде. Аришка же углубилась в лес и бежала параллельно старой дороге, постоянно принюхиваясь и прислушиваясь ко всему, что происходит вокруг.

Через двое суток команда Кати вышла на опушку леса. Впереди и слева – огромное поле, видимо – бывшие колхозные угодья. Тянулось оно около пяти километров, до следующего леса. Справа в полукилометре река.

– Так, ребят! – Катерина подняла руку, привлекая внимание подчинённых.

– Слушаем, командир! – все собрались вокруг девушки, и даже Аришка вышла из леса, присоединившись к команде.

– Остался примерно день пути, но нам нужно найти на опушке того леса избушку, – Катя указала рукой на едва видневшийся за полем лес, – там живёт дед Баян. Нашей задачей является пригласить его вернуться на зиму в Деревню, мотивируя скорым нападением Орды.

– Понятно, – Василий кивнул, – а если он не захочет?

– Начальство просит постараться убедить его, но действовать по обстоятельствам. Последнее решение за нами! – пояснила Катерина. – Ребят, я понимаю, что все очень устали, но предлагаю перейти поле, а уж у деда Баяна передохнуть. Как вам такой вариант?

– Всё правильно, Кать, так будет разумно, – Василий погладил холку лисичке и направился к полю.

– Строй обычный! – Катерина пошла вслед за здоровяком. Ильдар, как всегда, замыкал строй.

Двигаться по полю было легко. Трава почти вся легла под первым мокрым снегом, но сам снежный покров был небольшим, несколько сантиметров, так что двигались достаточно быстро. Аришка предпочитала находиться в арьергарде, вместе с Ильдаром, что немного нервировало Катерину. Девушка всё ещё не забыла пикник, на котором рыжая плутовка положила голову на колени татарину.

Примерно на середине поля Ильдар почувствовал, что его кусают за руку. Аришка пыталась привлечь его внимание.

– Что случилось, Ариш? – парень посмотрел назад, в направлении, куда мордочкой указывала лиса.

– Что там, Ильдар? – Катя быстро подошла к любимому.

– Аришка что-то чувствует, но я ничего не вижу пока.

– Сейчас! – Катерина быстро достала небольшой бинокль и поднесла его к глазам.

– Что там? – Сергей и Василий тоже подтянулись ко всем.

– Пока ничего не вижу, – Катя всматривалась через бинокль в опушку леса, из которого они недавно вышли, – стоп! Да не может быть!

– Что там такое, ничего не вижу, – Василий всматривался в белое поле, пытаясь заметить то, что увидела Катерина.

Девушка передала бинокль Ильдару, тот через несколько секунд со вздохом передал бинокль дальше по цепочке.

– Точки какие-то к нам двигаются… стоп! Собаки? – Василий пытался разобраться в том, что видит.

– На головную собаку посмотри, – посоветовал Ильдар.

– Ёлки, так это же Псяки! – Василий передал бинокль Сергею.

– Они самые, – подтвердила Катя, – нас всего четверо, мы в открытом поле, их около двадцати.

– Ничего себе расклад! – Василий достал из-за спины дубину. – Аришка, беги в лес скорее, прячься!

В ответ Василию лисичка лишь презрительно фыркнула, сделала несколько шагов навстречу преследователям так, чтобы быть между Псяками и ребятами.

– Аришка, беги отсюда! – Теперь уже Сергей попытался прогнать лисичку.

– Да не уйдёт она, – рассмеялся Ильдар, – боевая у нас лисичка!

– Встали кругом, спина к спине! – Катя командой прервала смешки ребят. – Прикрываем друг друга…

Ребята встали, как сказала Катерина, молча ожидая приближающихся псов. Шансов выстоять практически не было, но сдаваться никто не собирался.

Когда расстояние между ребятами и преследователями сократилось метров до двадцати, Арина вдруг встала и сделала несколько шагов в сторону противника. Лиса, широко расставив лапы, оскалила пасть… шерсть на её загривке встала дыбом…