Легенда о Рэндидли Гостхаунде

Он осмотрел свой прикид. Кожаные шорты, босые ноги и потёртая футболка с несколькими следами сажи. Рэндидли неловко почесал затылок. Конечно, его гардероб не ограничивался только этой одеждой, просто так… удобно ходить. У него было три пары одинаковой одежды. Каждые несколько дней Рэндидли тратил несколько долларов, чтобы постирать две из них в прачечной. С такой одеждой и отношением к ней он напоминал самого обычного рабочего.

После недолгих раздумий Рэндидли достал пару тёмных кожаных штанов, что он получил от какого-то старичка в Доннитауне, и зелёную рубашку. Эта одежда была не такой удобной и красивой, но не создавала впечатления рабочей одежды. В итоге Рэндидли начал гордился своим внешним видом.

Его наряду было далеко до одеяния Донни, но он также не был похож на одежду Аланы, в которой она работала всё время, совсем не заботясь об эстетике. В глубине души Рэндидли понимал, что Алана выработала такую привычку, когда смотрела на него и пыталась угнаться за его ростом силы…

Рэндидли покачал головой и хлопнул себя по щёкам. Сейчас нет смысла на этом зацикливаться.

Пришло время быть очаровательным.

Эта мысль вызвала недолгую дрожь в его теле.

***

Рикки Стейн улыбнулся от наслаждения своим маленьким королевством.

Он целый год боролся, чтобы получить гражданство Первого Ранга в этом небольшом поселении сталелитейщиков, что в этих местах это было сравнимо с королевским статусом. После получения гражданства все относились к нему с уважением, а неуважавшие его получали взбучку от первой категории, кто хотел заработать в глазах Рикки лучшее мнение о себе.

Благодаря своему гражданству у него был доступ к сырью и местам, куда не могли попасть другие. А с востребованной информацией он мог множить свои и без того солидные сбережения. За последний месяц Рикки стал местным вождём, что активно постигал тёмную сторону сталелитейного бизнеса.

Призрак нуждался в дронах и хотел, чтобы люди создавали их как можно больше, одновременно с этим улучшая собственные навыки. Поскольку этот приказ исходил напрямую от Призрака, то многие военные не вмешивались в дела сообщества металлургов. Фактически, помимо регионального шерифа и рейнджера было лишь два полицейских, что регулярно действовали вблизи Стейна.

В лучшем случае они проводили проверку раз в неделю.

В этом месте постепенно начала формироваться собственная иерархия, на вершину которой и стремился попасть Рикки. Ради этого он и устроил эту вечеринку, надеясь наладить более тесную связь с некоторыми влиятельными рабочими и не дать другим переманить этих людей на свою сторону.

Кроме Рикки и военных существовала третья фракция: так называемая «Аналитическая команда». Её возглавлял знакомый всем человек по имени Форман Дэйви. Сначала у Рикки появились мысли подставить как-то подставить Дэйви, преподав ему урок, но потом он услышал слухи, что уровень Дэйви был выше тридцатого.

Рикки вздрогнул. Он не брезговал как-то навредить людям без гражданства, но выступить против гражданина Первого Ранга, у которого как минимум тридцатый уровень… Рикки понимал, что при всём своём влиянии он не был ему противником. Кто знает, какой властью Призрак наделил Дэйви.

Поэтому Рикки решил попробовать мягкий метод и перейти к переманиванию рабочих.

Лично его сильно заинтересовало пять человек. Тоя и Диего, пара смуглых братьев, что совсем не поддавались его уговорам и были известными бабниками. Соня, высокая и седая женщина, что собрала вокруг себя с десяток помощниц, которым она предложила укрытие в своём доме от преследований фабрики, где доминировали мужчины.

Подозрительный дед Грегори, что улыбался от одного вида или упоминания денег. И, наконец, немного полноватый, но сильный мужчина Балу Эриксон. У каждого из этих людей были свои достоинства, благодаря которым они заинтересовали Рикки, но наиболее интересным был Балу.

Этот человек уже некоторое время продавал свою уникальную Сталь Эриксона, и Рикки не раз спрашивали, сможет ли он продать её дешевле Формана Дэйви, который просил за этот металл непомерную цену в двадцать долларов за слиток.

Вокруг Рикки стояли столы с едой, несколько музыкантов и его людей ближнего круга, что выглядели органичным сочетанием пугающего и приятного на этой вечеринке, а также несколько женщин из службы эскорта Западного Провиденса. Вскоре должны прибыть гости, поэтому Рикки щёлкнул пальцами, и в дело вступили девушки, некоторые из которых заговорили с мужчинами, в то время как другие начали танцевать под музыку.

Эта вечеринка должна быть весёлой.

Она должна приманить к нему людей.

С мечтательной улыбкой на лице Рикки подумал, что сегодняшнюю ночь он никогда не забудет. В эту ночь Рикки станет Стальным Бароном Стейн, и всё наконец встанет для него на свои места. Он не мог представить, что же может пойти не так.

Глава 509