Легенда о рикошетнике (СИ)

   Статуи охранников в зеркальной броне лишь слегка шевелились, обозначая мой путь по бесконечным коридорам, освещённым тусклым светом аварийных светильников. Мне не выбраться обратно, если мой обман раскроется. Поэтому у меня оставался лишь один путь - вперёд. Одна обойма и пистолет с маломощным соленоидом, как напоминание об адском рикошете. Да ещё наглая душа, скрытая за алыми доспехами скафандра моего врага. Это немало. Но и не очень много, чтобы выжить.

   Робот остановился у красной черты, нарисованной на полу и продолженной на стенах. Я нагнал его и увидел надпись на лицевом дисплее: "Ты у цели. Удачи "Джон Экселенс". Если бы не кавычки в моём фальшивом имени... Я фыркнул, но андроид даже не пошевелился. Диафрагма двери открылась, и я медленно влетел в пустой зал.

   И словно попал в прошлое...

   Когда ты... пуля, посланная самим собой из далекого "давным-давно". Пуля, растерявшая в пути энергию на то, чтобы бессмысленно пытаться пробить стены. Когда иссякло желания жить, а умереть хочется достойно - так, чтобы враги долго помнили твой безумный полёт. Когда настанет черёд выбирать: умереть, прокляв жизнь, или жить, возлюбив смерть. Что тогда?!

   Шесть граней поляризованного стекла, за которыми в сотах сидели игроки. Мои девять жизней, из которых осталась всего лишь одна. И десять самодельных разрывных пуль в моей обойме. Какая из них раздерет ствол?!

   И напротив меня двенадцать бойцов, закованных в тяжёлые доспехи. Это всего лишь игра...

   В центральном отсеке сидел мой двойник в алом скафандре, расписанном драконами. И улыбался. Рядом с ним, с притворным ужасом смотрела на меня моя бывшая ненависть. Мне было жаль её. Сколько она поставила против меня? Надеюсь, немного. Иначе, не переживёт проигрыша. Хотя... я очень хотел этого.

   Ожил контроллер шлема: "Джон Экселенс, вы вошли в опасную зону. Опасная зона. Покиньте опасную зону". Я не знал, как выключить его, но он замолк сразу же, когда в наушниках возник высокий голос настоящего владельца.

   - Опасная зона! - издевательски протянул он. - Ты слышала милая? Твой дружок вздумал сбежать от меня! Он направлялся прямо к моему кораблю. Эй, а не хочешь поработать по специальности? А?! Рикошетник...

   - С удовольствием, - сказал я и набрал в грудь воздуха. Но в следующее мгновение выпусти его так, что запотела внутренняя поверхность зеркального забрала, и расхохотался. Запаха пороха сквозь скафандр я точно не смогу и не успею унюхать.

   Джон нахмурился, услышав мой смех, и, махнув рукой, приказал:

   - Приступайте... Тапёр - гонг!!!

   Чёртова невесомость. Я аккуратно и с сожалением отправил пистолет в сторону его соты, фыркнул и стал тенью.

   ***

   Чёртова дюжина тел в неевклидовом пространстве рикошетящих пуль. Не по Фрейду, но я не могу стрелять прямо. Не из-за боязни, что могу попасть. Просто у меня нет пистолета...

   Я могу лишь чертить полёт чужих пуль.

   Я могу лишь любить то, что не надо любить.

   И - я могу убивать тех, кто убивает меня.

   Отключена боль. Душа заперта в изодранной броне. Когда я строил нить рикошета для двенадцатого бойца, пришлось использовать себя. Это чертовски больно, но двенадцать трупов с проломленными забралами плавают, захлебнувшись кровью. Они хотели умереть. Их воля исполнилась.

   В последнем броске я достиг своего пистолета и без жалости расстрелял соты с игроками. Стекло разлеталось мелкими брызгами и мне удалось даже ранить одного игрока, сидевшего слишком близко у окна. Остальные сбежали. Но три разрывные пули я потратил на стену, за которой прятался Джон.

   Я уже нацелился на него, но моя бывшая пассия выступила вперёд и закрыла собой босса. Мне пришлось выстрелить поверх голов, и я пожалел, что наделён такой жалостливой душой. У меня осталась одна пуля. Но, совершив столь глупый поступок, я с удивлением увидел, как безвольно оседает моя подруга, и на её груди расползается красное пятно.

   Джон откинул тело компаньонки и с усмешкой сказал:

   - Она не знала, что у меня одноместный корабль. Кстати, отдай пистолет.

   Я оглянулся и увидел несколько андроидов, целящихся в меня. Если бы не было этого безумно длинного дня...

   - Ну что же... - я вздохнул и, подойдя к краю куба, отдал ему пистолет. - Но если тебя не затруднит... - я помолчал. - Ты ведь меня всё равно убьёшь?..

   - Не сомневайся! - его глаза, словно две чёрные льдинки, смотрели злобно и настороженно сквозь полуопущенное забрало.

   - Убей меня из моего оружия! - я не молил, а говорил, как можно равнодушнее, надеясь на чудо.

   Мысленно кинув монетку, я наблюдал, как поднимается дуло пистолета и направляется в мою сторону. Неприятное зрелище чёрной тьмы, в глубине которой притаилась смерть. Я смотрел, как вращается виртуальная монетка и уже моё тело отпрянуло от предполагаемой траектории пули. Джон нажал на курок, и... монетка зависла в воздухе! - я зажмурил глаза - раздался глухой взрыв! - и... послышался затихающий вой, клокочущий звук, вырывающийся из раздробленного горла.