Легенда о семи жезлах: Возвращение

Они подошли к выходу. Тут их ждал сюрприз: выйти они не могли. Камень, закрывавший выход, опять встал на своё место. Отодвинуть его не получилось. Напрасно Беки порезала ладонь. Толку никакого. Тогда они решили обследовать пещеру. Им повезло. Девушка нашла вход в другую пещеру. Она тоже была наполнена людьми. Многие из них лежали на полу без сил. Их раны были перевязаны обрывками одежды. Ужас и отчаяние выражали глаза этих людей. А взгляд некоторых уже был бессмысленным. Каменный пол пещеры был в засохшей крови. От зловония у Беки закружилась голова и её затошнило. Алексей спросил одного мужчину, в чьих глазах ещё теплился разум, где выход. Тот расхохотался и показал на стену. Беки подошла к указанному месту и приложила раненную руку. Часть стены отъехала в сторону. Алексей схватил за руки ближайшего человека и потащил к выходу, а Беки убежала за помощью. Гномы, отчаявшиеся открыть первую дверь, обрадовались, увидев принцессу, и поспешили на помощь. Из второй пещеры вынесли всех: и живых, и мёртвых. Алексей опять остался. Опустошены многие деревни. Возможно, из этой пещеры был ещё один проход в другую пещеру. А возможно, что остальные люди уже мертвы. Об этом парень старался не думать. Он тщательно обследовал пещеру. Так и есть. Ещё один лаз. Алексей пролез в третью пещеру и тут же пожалел об этом. Повсюду были разбросаны кости, а запах был ещё ужасней, чем в предыдущей. Меч светился всё ярче, освещая всё вокруг. Это было ужасно. Десантник сильнее сжал меч. Его тошнило. Но он справился с собой и стал искать выход. Вместо выхода он нашёл ещё один лаз. Четвёртая пещера. В ней были живые. Все они были здорово ослаблены. Среди них выделялся мужчина лет сорока. Он был весь в синяках. Их было видно даже при свете от меча.

— Кто ты? — спросил он Алексея.

— Я хочу вас спасти.

— Как? Сегодня за нами снова придёт чудовище.

— Я уже видел его. Моя жена прогнала его.

— Пещера заперта. Только кровь девственницы может открыть её.

— Что-нибудь придумаю. Как давно вы здесь?

— Не знаю. Мы живы из-за молитв.

— И сегодня должно прийти чудовище.

— Люди теряют веру.

— А вы?

— Я священник. Я верю.

— Вы знаете, где вход?

Священник показал. Алексей постоял около стены, а потом дотронулся до неё жезлом. Ничего не произошло. Тогда он закрыл глаза и представил, как стена отъезжает в сторону. Он ещё раз коснулся стены жезлом. В это самое время Наташа коснулась камня с противоположной стороны. Он отъехал в сторону. Стоящая рядом с ней Ангел бросилась на шею священнику.

— Папочка! — закричала она.

— Вероника! Ты жива! А Мирим?

— И Мирим, и Бернард.

Пока они разговаривали, гномы вынесли людей из пещеры. Вход закрылся. Алексей опять остался внутри. Он уже не удивлялся этому. Принц чувствовал на себе чей-то взгляд. Он положил руку на меч. Позади него послышалось шуршание. Алексей обернулся и выхватил меч. Их было двое: чудовище из первой пещеры и ещё одно, похожее на ходячую смолу. Алексей приготовился к бою. Однако чудища не спешили нападать. Они стояли поодаль и чём-то переговаривались. Алексей ждал. Наконец монстры договорились, и первый стал осторожно подходить к парню. Его руки опять превратились в мечи, и он напал. Алексей легко отразил удары мечом и жезлом. И жезл, и меч полыхнули пламенем и осветили пещеру. Чудовище продолжало атаковать, а парень уверенно отражал удары. Так продолжалось некоторое время. Алексей старался не упускать из виду второе чудовище. Это было не так легко. Смоляной монстр двигался из стороны в сторону, оставляя за собой липкий след. Первое чудовище стало теснить Алексея, и одной ногой десантник вляпался в этот след и сразу же прилип. Замысел врагов стал ясен: они решили прилепить его. Увидев, что Алексей не может оторвать ногу от пола, первый монстр так обрадовался, что забыл об осторожности. За что и поплатился жизнью. Клинок принца пронзил его насквозь. Десантник выдернул меч, и чудовище упало к его ногам. Второй монстр продолжал ползать по пещере. С каждым своим шагом он становился всё меньше и меньше. Уже весь пол в пещере был залит смолой. Алексей почувствовал, как его ногу стало жечь через подошву приклеенного ботинка. Парень попытался оторвать ногу от пола. После десятой попытки ему удалось это сделать. Но полботинка так и осталось в смоле. Алексей встал на труп первого монстра. Теперь смола была ему не страшна. Видя это, смоленое чудовище стало кругами приближаться к парню. В это время вход открылся, и в образовавшийся проём заглянул Клаус. Он быстро оценил ситуацию.

— Щиты! — крикнул он гномам. — Несите щиты.

Из щитов быстро сложили дорогу к Алексею. Десантник выбрался из пещеры и попросил огня. Ему сразу же передали факел. Лёша бросил его в пещеру. Смола полыхнула, а вход закрылся. Громкий рык потряс горы и стих.

— Кто это был? — спросил поражённый Стор.

— Не знаю, — ответил Алексей. — Он не представился.

Беки и Наташа тут же повисли на нём.

— Со мной всё в порядке, — сказал им Лазарев. — Как вы открыли дверь?