Легенда о трех мартышках

– Отряд! Ситуация тридцать семь! Работаем на поражение, – гаркнул начальник и юркнул в здание, не забыв плотно закрыть за собой дверь.

Мы с Иркой тихо сидели на скамеечке, вскоре нам стало холодно.

– Чего они там делают? – шепотом поинтересовалась домработница.

– Ловят крысу, – еле слышно ответила я, – надо собак отвести к тебе в домик, еще простудятся.

– У меня колени дрожат, – призналась Ира.

– Сама справлюсь, – пообещала я, – эй, Хуч, Жюли, Снап, Банди, Черри, шагом марш! Кошки! Вперед!

Стая покорно загалопировала в одноэтажное здание, где живет семья садовника. Я заперла четверолапых в гостиной и, вернувшись к лавке, запоздало удивилась:

– А где Ваня?

– За соляркой для генератора поехал, – пояснила Ира, – давно умотал. Наверное, где подешевле ищет. Ванька экономный, ни свои, ни хозяйские деньги никогда зря не потратит.

Меня что-то насторожило, я уставилась на площадку для парковки, где мирно стояли старые «Жигули» и…

Тут окна в доме стали быстро распахиваться, из них повалил серо-желтый дым. Несмотря на то что мы сидели на приличном удалении от здания, у меня запершило в горле, а Ирка принялась судорожно кашлять.

– Ну и вонь! – выдавила она в промежутке между приступами.

– Пахнет отвратительно, – согласилась я, – зато ни одна крыса такого аромата не вынесет.

Дверь открылась, показались парни в комбинезонах, один из них снял противогаз и, тряся черным мешком для мусора, сказал:

– Тут он, ваш крысюк! Посмотрите и подпишите акт об уничтожении!

Ирка взвизгнула и присела за скамейкой, я вздрогнула от отвращения и быстро заявила:

– Давайте бумагу! В один момент ее подмахну!

– Нет! Сначала опознайте крыса, – напомнил ликвидатор.

Во мне поднял голову преподаватель.

– Опознать можно только знакомую личность, а я с грызунами чай не пью!

– Все равно инструкция требует огляда! – вклинился в беседу Малышка. – Не нами писано, не нам с ней спорить. Дарь Иванна! Одним глазком! Для порядку! Че? Боитесь? Слабо позырить?

К сожалению, я принадлежу к породе людей, которые очень не любят признаваться в собственной слабости, поэтому, ощущая, как из желудка к горлу подкатывает тошнота, я фальшиво возмутилась:

– Кто трусит? Я? Абсолютно спокойна, просто хотела побыстрее завершить процедуру. Открывайте мешок!

– Плиз, – засверкал улыбкой Малышка и растянул горло пакета, – ситуация пятнадцать, уточнение личности ликвидированного контингента.

Я набрала полную грудь воздуха, досчитала до трех, храбро заглянула в мешок и заорала:

– Мама! Помогите!

Глава 28

– Не бойтеся, он дохлый! – успокоил меня Малышка.

– Это же Александр Михайлович, – закричала я. – Боже! Надо срочно вызывать врача! Может, его еще спасут!

– Там Дегтярев? – спросила, по-прежнему сидя за скамейкой, Ирка.

– Нет, – простонала я, – Чемп! Охотник за бобрами!

Крысоловы в растерянности переминались с ноги на ногу. Домработница встала, подлетела к Малышке, вырвала у него из рук пакет, вытащила оттуда бело-рыжее тельце с беспомощно свисавшими лапами и накинулась на ошарашенного Алексея с кулаками.

– Идиот! Кретин! Дуболом! Это же собака! Как ее можно было с крысой перепутать!

– Сами сказали, по особняку пасюк шастает, – попытался оправдаться Малышка.

– Грызуны серые! – заплакала Ирка.

– Бывают белые, – уточнил Алексей.

– Но ведь не с рыжими пятнами, – прошептала я, стараясь не смотреть на Чемпа, которого домработница положила на скамейку. Бедный охотник за бобрами! Еще утром он, полный сил, устраивал сафари на губки в ванных комнатах, воровал со стола печенье и учил Хуча хулиганить. А сейчас скончался, вернее, его убили!

– Так ведь вы подтвердили, что домашние животные ушли, – отмер один из парней.

– Мы забыли про Чемпа, – скорбно сказала я, – и как только вы не сообразили, что это пес!

– Я его за хомяка принял, – признался Малышка.

– Ты еще больший идиот, чем мой Ванька! – распалилась Ирка. – Дарь Иванна! Звоните ветеринару.

– Смысла нет, – забубнил Леха, – газ убойный!

– А где же крыса? – прошипела Ирка.

Малышка почесал затылок.

– Ща, еще раз периметр обойдем и отроем, – пообещал он.

Ирка разинула рот и замерла, потом она опрометью метнулась под скамейку с воплем:

– Крыльцо!

Я повернула голову. Из дома выползала здоровенная шапка, услышав крик домработницы, она остановилась, вытянула шею, подняла голову, блеснула глазами, оскалила зубы…

– Жесть! – отмер Малышка. – Ситуация номер восемь! Живой объект в зоне поражения. Пли!

Истребители гостей схватились за шланги, направили их на «ушанку». Из раструбов вырвались темно-серые струи газа, через секунду у меня началось удушье, а Ирку заколотил кашель.

– Ситуация три, – стал подавать признаки паники Алексей, – теряем контроль над ситуацией.

Мне стало страшно. Несмотря на ядовитый газ, таинственное животное, честно говоря, не особо похожее на крысу, упорно двигалось вперед.

– Объект уходит, ситуация номер два! Номер два! Номер два! – заклинило Малышку.

И тут я услышала заливистый лай. Бело-рыжее тельце, отчаянно чихая, кинулось прямо в облако отравы.

– Чемп ожил! – запрыгала я. – Немедленно выключите свои пшикалки, от них нет никакого толка!