Легенда об Авенге

Буквально через два дня мальчик был посвещён в главную тайну своего наставника: Исадор Кровавый был аниморфом, принимающим облик огромного дракона. Изумрудная чешуя, представшего перед ребёнком существа, играла зелёными красками, завораживая своей красотой. Мудрые глаза наставника, в облике огромного зверя, настороженно смотрели на юного ученика, потерявшего дар речи в тот момент, когда учитель сбросил с себя одежду и превратился в это величественное существо. Слава был напуган до дрожи и в то же время очарован. В голове у мальчика всплыли все давно забытые бабушкины сказки о больших и гордых существах, что люди со страхом называли драконами.

— Ты… ты… — заикаясь, забыв о приличиях, начал испуганный ребёнок. — Что ты сделаешь со мной?

— Научу принимать такой же облик, — низким голосом произнёс учитель.

Слова дракона так ошарашили мальчишку, что он не нашёлся, что ответить. В то время как Слава стоял озадаченный, дракон снова принял около-человеческий облик. Видимо, он так часто принимал облик дракона, что его кожа приобрела зеленоватый оттенок, не говоря уже о виднеющихся то тут то там изумрудных чешуйках.

— Поскольку не так давно ситуация в нашем скромном обществе странников изменилась. Многим из нас сейчас приходится искать своих потомков, чтобы передать им свои опыт и знания.

— Я ваш потомок? — глаза мальчика загорелись от восхищения и весь былой страх растворился, стоило ему только подумать о том, что он когда-нибудь сможет превратиться в такого же великолепного и устрашающего дракона.

— Да, мой мальчик, — ласково произнёс наставник. — Но прежде чем ты научишься принимать эту форму, тебе нужно будет многое узнать об этом мире и угрозах, что он таит.

Так, мальчишка без рода, лишённый последней семьи, обрёл новую цель в жизни: стать частью невообразимых приключений, о которых будут рассказывать не один десяток лет. Слава беспрекословно слушался своего учителя, каждый раз выкладываясь на полную, чем очень быстро завоевал уважение наставника. Очень скоро Исадор начал давать ребёнку специальную настойку, которая должна была пробудить в мальчике его звериную сущность. И вот однажды после того, как, уже юношей, Слава выпил очередную настойку его внезапно скрутило от боли.

Была глубокая ночь. Взволнованный учитель всё время направлял юношу, стараясь не только облегчить страдания ученика, но и научить того, контролировать своё тело. Крики и мучения Славы привлекли внимание местных жителей, которые отправились вглубь леса на помощь неизвестным, подвергшимся нападению, как справедливо заключили деревенские жители. Но прибывших на помощь людей ждала ужасная картина: выворачиваясь в невообразимые позы по небольшой полянке крутился молодой человек, а вокруг него, что-то причитая на неизвестном языке ходило странное существо, похожее на человека лишь отдалённо. Деревенские жители сначала встали в ступор, а потом, разумно рассудив, что юноша подвергается каким-то таинственным пыткам со стороны существа, решили придти на помощь неизвестному.

Заметив деревенщин, Исадор произнёс последние слова древнего заклинания и тут же принял облик изумрудного дракона. Бегущие на спасение незнакомца люди, тут же остановились и в ужасе бросились в рассыпную, не желая становится закуской столь опасного существа. Лишь трое особенно безрассудно-храбрых мужчин посильнее сжали вилы и мотыги, готовые вступить в неравный бой с драконом. Но ничто из оружия деревенских не могло причинить вреда могучему зверю, чьи мудрые глаза в одно мгновение налились кровью. Перестав сдерживать свои желания, Исадор ловко приблизился к деревенщинам и без особых усилий проглотил жалких существ. Вкус человеческой плоти на мгновение затуманил разум дракона, но крики его ученика возобновились и Исадор был вынужден признать, что сейчас были дела поважнее его неутолимой жажды крови.

Вернув около-человеческий облик дракон приступил к следующему этапу обряда и облил кричащего от ужаса юношу своей кровью. Как только тёплая жидкость коснулась Славы он тут же успокоился, его тело расслабилось и молодой человек погрузился в сон. Наставник не спускал настороженного взгляда со своего ученика, превратившись в своеобразную живую статую. Каждый мускул, внезапно задёргавшийся на теле ученика, не ускользал от острого взгляда дракона. Лишь спустя сутки после завершения обряда, юноша открыл глаза и всё его тело в ту же секунду окутала тёмная аура, окрасив кожу молодого дракона в чёрный цвет. Но эта смена цвета была не долгой и буквально через несколько секунд, Слава выглядел так будто последних недель с изнурительными испытаниями и не было.

— Я теперь могу превращаться в дракона? — голос юноши стал немного ниже, чем был до этого, а в глазах появилась некая загадка, способная вскружить голову не одной наивной девушке.

— Ещё нет, но совсем скоро, — Исадор был определённо изнурён, но даже усталость не помешала суровому наставнику одарить своего любимого ученика тёплой и доброй улыбкой.

Весь оставшийся год молодой человек учился контролировать зверя, что родился в его душе во время обряда.