Легенда об Огненном Змее (СИ)

Сегодня в каждом блоке подробно освещался визит королевы Амалии в столицу Авалона. Приём в королевском дворце, по дизайну напоминающем средневековые замки. Мужчины и женщины в вечерних нарядах, юные официанты в костюмах пажей шестнадцатого века... Память тут же услужливо подбросила кадры, сделанные скрытой камерой на одном из приёмов в Гринхаусе. Летняя резиденция нашей королевы, построенная из зеленоватого камня с планеты Маури, находится в лесной зоне. Довольно скромная вилла - не сравнишь с загородными особняками иных олигархов. Сколько себя помню, всегда ходили слухи, что королева не только отдыхает там в кругу семьи, но и устраивает закрытые приёмы. Такие, где никогда не бывает представителей СМИ и установлена защита от всякого рода записывающей аппаратуры. Это был приём, на котором её величество награждала отличившихся рыцарей Храма. Уж не знаю, как ухитрились сделать эту запись и как она попала к Джонни Тревису. Он дал мне этот диск, когда я заглянула к нему после бассейна. После встречи с ней. Было поздно, но я знала, что не смогу сейчас заснуть. Дворец правителя Арсланбада уже почти погрузился во тьму, но в комнате Джонни горел свет. Я постучала. Мне хотелось с кем-нибудь поговорить. Практически все вопросы, которые я задавала, крутились вокруг неё, и Джонни охотно удовлетворил моё любопытство. Он и сам был не прочь поговорить о Терри. Джонни Тревис... Где он, там всегда веселье. Таких обычно все любят, хотя не все способны разглядеть под маской дурашливости тонкий ум и удивительное чувство такта. Он не стал скрывать, что всё понял, но в его поведении не было ничего такого, что бы меня обидело. Это человек, перед которым не боишься раскрыться. Хорошо, что на свете есть такие люди. Нам и так постоянно приходится что-то скрывать от окружающих.

Я смотрела этот диск весь вечер. Запись была сделана лет семь назад. Терри сразу бросилась мне в глаза, хоть и старалась держаться в тени. Такие, как она, вечно ходят вдоль стенки. Мне показалось, что тогда она была менее красива, чем сейчас, и всё же она была потрясающе красива. Она как будто чувствовала себя немного неловко в открытом вечернем наряде. Девчонка-сорванец, которую уговорили надеть нарядное платьице и немного побыть паинькой. Она даже пару раз приняла приглашение на танец. Она отлично танцевала, но я видела, что этот приём ей в тягость. Нацепив светскую мину, она ходила по ярко освещённым комнатам - изящная и гибкая в своём серебристо-чёрном платье, исполненная диковатой грации и сдержанной силы. Она напоминала пантеру, которой не терпится вырваться из этой роскошной клетки и умчаться прочь - в какой-нибудь другой мир, в другое время. Туда, где по лесам бродят красивые хищные звери и отважные охотники...

К сожалению, крупных планов с Терри почти не было. Я старалась максимально приблизить кадр с её лицом, когда заявился Фил. Я растерялась, накинулась на него за то, что вошёл без стука.

- Я стучал, - ответил он, уставившись на экран. - Два раза. Я понял по звукам, что ты что-то смотришь... Что это? Это же...

Разговор у нас с ним тогда состоялся из тех, которые неприятно вспоминать.

- Ты никогда не говорила, что тебя интересуют женщины.

- При чём тут женщины? Она - это она.

Я подумала о том, что никогда ещё не встречала таких, как она, но ничего не сказала.

- Понятно... - процедил он.

- Что тебе понятно?

- Я заметил, как ты на неё весь день... не смотрела. И как смотрела сейчас.

- Я обязана отчитываться перед тобой за каждый жест и за каждый взгляд?

Я начала злиться. Он тоже. Не помню всего, что мы тогда наговорили друг другу -наверное, потому что мне хотелось как можно скорей выбросить это из головы. Весь этот разговор и самого Фила с его преданностью, безупречными манерами, аполлоновской красотой... Со всем его совершенством, в котором я не нуждалась. Мы встречались, но я никогда ничего ему не обещала. И всё же, когда он в тот вечер повернулся, чтобы уйти, мне стало его жалко. Я сказала:

- Спокойной ночи, Фил. Нам всем надо отдохнуть, прийти в себя. В последнее время на нас столько всего свалилось...

Он тоже пожелал мне спокойной ночи и отправился к себе. Никто из нас не произнёс сакраментальной фразы "Между нами всё кончено", однако мы оба знали, что это так.

Снова появился электронный слуга. Ловко подцепил клещевидными "руками" поднос с грязной посудой.

- Спасибо, приятель...

Сама не знаю, почему я это сказала. Наверное, потому что человек не может без общения с себе подобными, а в этом улыбчивом роботе было больше человеческого, чем во всех здешних обитателях из категории хомо сапиенс.

- Всегда к вашим услугам, - весело пропел робот и укатил прочь.