Легенда об Огненном Змее (СИ)

- Они сейчас по уши заняты одним громким скандальным делом, - продолжала Эрика, сделав вид, что пропустила мои слова мимо ушей, хотя, судя по тому, как подёргивались её губы, эти слова её здорово задели. Я слишком хорошо изучила её мимику, чтобы заблуждаться насчёт её настроений. - С одной стороны, дело довольно странное для частного сыскного агентства... С другой, у агентства "Лилит" давно уже репутация конторы, где мошенникам за хорошую плату помогают от чего-то отмазаться, что-то скрыть от властей... Короче, все знают, что у этого агентства и методы расследования странные, и клиентура сомнительная. Так что Александр Палански пришёл по адресу.

- Кто?!

- Да, тот самый молодой доктор Палански из института геофизики при Королевском научном центре. Он, конечно, не бездарен, но прославился не столько своими исследованиями, сколько неуживчивым характером, да ещё и манерой бравировать этим. Ссоры с начальством и вообще со всякими вышестоящими для него лучший способ самоутвердиться. Это из тех хорошо нам известных интеллигентов, которым вечно надо чему-то или кому-то противостоять. Он возглавлял группу, которая исследовала грунт в долине Каттана, где сейчас строится новый культурно-оздоровительный центр. Вернее, строился до недавнего времени.

Я слышала об этом проекте. В прошлом году урмиане приобрели землю в долине Каттана недалеко от Деламара. В Ателлане это вызвало целую волну протеста. Многие против того, чтобы Урм скупал в нашем штате земли и недвижимость. Тем не менее сделка состоялась. Вопрос решался на уровне премьер-министра, и он заявил: раз уж бизнесмены Ателланы не желают тратиться на обустройство этого обширного участка земли рядом со столицей, то надо радоваться, что нашлись желающие превратить бесплодную степь в один из культурных центров.

- Так вот, - мой интерес явно вдохновил Эрику. - Доктор Палански и его группа проводили свои исследования больше месяца, после чего сделали заключение, что строительство в этом месте безопасно. А через полгода, точнее, буквально на днях, почти всё, что успели построить, стало стремительно рушиться и проваливаться под землю, а потом в том месте началось извержение вулкана. Теперь там всё покрыто застывающей лавой. Хорошо ещё, случилось это во время праздников, когда на объекте никого не было. Охрана у урмиан автоматизированная и человеческого присутствия не требует. Естественно, владельцы этой земли и задуманного там комплекса подали в суд на институт геофизики. Всю лабораторию Палански, работавшую в Каттане, уволили. Выгораживать их начальство отказалось. Столько времени исследовать территорию, эксплуатируя новейшее дорогое оборудование, и не обнаружить пробуждающийся вулкан! Горе-физику и его коллегам грозит совершенно неподъёмный для них штраф, не уплатив который, они отправятся в тюрьму. Вот доктор Палански и явился в известное тебе агентство. Сказал: надеюсь, меня там хотя бы выслушают, а не посоветуют сразу пойти к психиатру. Палански уверяет, что долина Каттана аномальная зона и его группа просто не могла обнаружить того, что там творится последние дни. Якобы там не извержение вулкана, а чертовщина какая-то, и наука против неё бессильна. Во всяком случае, естественные науки, которые он изучал много лет, объяснений этому дать не могут. Он вроде как даже взял пробы этой лавы и ещё чего-то, но никто не хочет заниматься их анализом, а у него лабораторию отняли. А урмиане мол провели работу, чтобы великого доктора Палански подвергли в Ателлане остракизму, и вообще Урм - империя зла. Из-за них-то всё плохое и творится... Короче, опять в его неудачах виноваты власть имущие и рвущиеся к власти. Он допрыгается, что лорд дан Пидзеро и другие застройщики подадут на него в суд как на диверсанта. Всё это очень даже смахивает на диверсию. Известно, что доктор Палански против возвращения Урма в состав королевства, и вдруг он соглашается сотрудничать с аристеями. Теперь он говорит, что работа на этом объекте поручена ему начальством и отказаться он не мог - в соответствии с трудовым договором...

- А что, урмиане не могли найти своих геофизиков?

- Не знаю... - Эрика на минуту задумалась. - Наверное, своим пришлось бы больше платить. Всем известно, что в Урме зарплаты выше. К тому же урмиане стараются наладить здоровое сотрудничество с ателланцами. Знают же, что у нас им многие не доверяют, и хотят убедить людей, что недоверие это необоснованное. Аристеи хотят диалога: вы доверяете нам, а мы вам. Но народ у нас косный. Большинство зациклено на давно уже не оправдывающих себя идеалах демократии. Любое другое общественное устройство, любая другая философия объявляются неправильными, негуманными, хотя, если вдуматься, аристеи лишь называют вещи своими именами, а не разводят благодушные речи для прикрытия того же, что...

- Избавь меня от всех этих благодушных речей, какие совсем недавно тут разводила Доримена. Ты уже слово в слово за ней поёшь. Значит, Тревис согласился помочь Палански?