Легенда зеленого леса

- С хорошим приданым? Да хоть бы кому! - Вздернула подбородок баронин. - А если будет и дальше по лесам шастать, то никакого приданого не хватит.

- Смотреть за ребенком лучше надо было. А теперь - поздно кудахтать. - Отрезал барон, тем самым прекращая дальнейшие споры.

***

Адель очнулась и долго лежала, вглядываясь в полумрак комнаты. Комната была не ее, другая. И она не могла вспомнить, как очутилась в этой комнате. И потому не могла сказать, это закатные или рассветные лучи окрашивали белые простыни в розовый цвет?

- Фло? - Удивилась девочка, увидев в углу бабушкину личную горничную. - А ты что здесь делаешь?

- Маленькая госпожа!? - Добрая женщина вскочила на ноги и бросилась перед кроватью на колени. - Хвала Творцу! Не оставляет милость Его вашу семью! Уже и люди в околице болтают, что не иначе, как кончились несчастия вашего рода!

О том, что в округе болтали и иное, Фло благоразумно решила промолчать. Не для детских ушей эти сказки. Да и то, весь замок знает, что Его Милость барон давеча ездил в орденскую обитель, на поклонение святыням. И то, что госпожа Адель только что очнулась - самое лучшее подтверждение тому, что никаких душ Его Милость никому не продавал. А то видишь, что удумали злые языки?! Дескать, Его Милость душу внучки на ноги внука обменял! Пороть бы их, бездельников, чтобы впредь неповадно было зазря языками чесать!

А дальше все завертелось так быстро, что старый замок только успевал скрипеть дверьми. Приезжали соседи, услышать сплетни из первых уст. Правда, что барон, что баронин были довольно скупы на слова. Да, внук родился слабым и долго болел. Да, перепробовали все, что можно. Нет, безнадежным калекой Вилли не был, а слуги. Да мало ли, что простолюдины болтают? Уважаемые соседи о себе бы послушали очень бы удивились.

Внучка? А что - внучка? Выходила прогуляться, промочила ноги. Сказала бы сразу, отогрели бы в горячей воде да и все. А она побоялась, что ругать будут за беспечность. Можно подумать, у уважаемых соседей дети никогда не простужались!

Приходил местный храмовник, узнать, действительно ли произошло чудо Творцово. И Творцово ли? Барон ничего скрывать не стал, пригласил достопочтенного в замок и разрешил говорить с кем захочет. Храмовник говорил, но ничего нового так и не узнал. Все слуги твердили в один голос, что прибежали на зов молодого господина, когда Его Милости стало плохо. Храмовник слушал, кивал, переспрашивал, а потом так и отписал своему, храмовому, начальству.

«Его Милость барон Хуберт, как всегда, занимался с внуком разными науками, когда ему стало плохо. Внук, испугавшись за деда, сумел вскочить с кресла, а до двери, по его словам, уже дополз. А потом попробовал снова встать, раз уже однажды смог, и у него снова получилось. Что и засвидетельствовали Ее Милость и доверенные слуги. Нынче господин Вилфред еще нетверд на ногах, но упорно работает. В любом случае, злонамеренного колдовства замечено не было».

Со временем округа успокоилась. Досужим сплетникам стало скучно. Ну, сами посудите, разве то чудо?! Когда случаются чудеса, то они просто случаются и все. Это каждому известно. Безо всяких там «если» и «но». А если оказывается, что после этого чуда надо ежедневно тренироваться, да не утром в охотку, как делают многие рыцари, а дважды в день по несколько часов... Нет, таких чудес точно не бывает. Повезло барону из Чернолесья, крупно повезло. Но смотреть там решительно не на что.

Барон с баронин на соседей не обижались. Им-то самим постоянные гости были только в тягость. Так что, когда ближе к осени в округе началась пора свадеб и появились новые темы для сплетен, пожилая чета только облегченно вздохнула.

Облегченно вздохнула и Адель. Первое время после болезни она еще чувствовала себя слабой, едва ли не слабее Вилли. И все изменения в ней родные списывали на это. А потом уже оставалось только удивляться. Прежде живая, шустрая, даже можно сказать чересчур шустрая девочка вдруг замкнулась в себе. Стала все больше времени проводить в саду, с растениями или в библиотеке, с книгами.

- Конечно, я рада, что Адель наконец-то повзрослела. - Вздыхала бабушка. - Только к чему ей эти книжки? Ей в доме мужа не книжки читать, ей хозяйство вести придется.

- Я давно тебе это говорил. - Ворчал дед. - Ничего, замуж выйдет - образумится.

- Да как же «замуж» - Вздыхала бабушка? - Теперь? И без приданого?

- Ничего, был бы рыцарь толковый. А приданое мы найдем. - Барон Хуберт вспомнил о кошеле с серебром и хитро подмигнул жене. - Теперь, когда есть для кого стараться.

- Ты. - Баронин Адельхайд боязливо оглянулась. - Ты о тех деньгах?

- О них самых - Ты же не думала, что я выброшу на помойку хорошее серебро только потому, что тебе что-то там опять померещилось?

- Да если бы померещилось! - Баронин Адельхайд осуждающе пождала губы. - Адель ведь так и не сказала, где была в ту ночь. От кого эти деньги, новое платье и все. Говорит, все в письме, а письмо у тебя.