Легенда зеленого леса

«Это ж, интересно, у кого такое добро в сундуках завалялось?» - Вслух удивлялась баронин Адельхайд, споро пришивая к платью новую ленту. - «И как же это я сразу недоглядела, что платье-то - еще как бы не со времен моей молодости! А то и старше. Так ведь не ношенное почти».

- Ну так как? Нравится? - Снова переспросила баронин Адельхайд, начиная терять терпение.

- Нравится, бабушка. - Покорно согласилась Адель. - Но больно уж цвет непрактичный.

- И то правда. - Покладисто согласилась баронин, в душе отметив, как быстро повзрослела девочка. Задумчивость внучки баронин списала на душевные метания, когда чего-то хочется, но разум говорит, что не стоит.

В итоге, на новое платье купили отрез темно-зеленого цвета. А желтую шерсть баронин все же взяла. Но совсем немного, освежить имеющееся платье.

Побродив еще немного среди палаток с «дамским» товаром, бабушка с внучкой присоединились к барону Хуберту. Вилфред поделился с Адель медовыми пряниками, которыми побаловал его дед.

- Мальчишка вырос, рыцарь уже почти, а на ярмарке так и не бывал. - Пробормотал дед в сторону жены, словно смущаясь своей благодушной расточительности.

- Ничего, хвала Творцу, он свое еще наверстает. - Так же благодушно кивнула баронин. -Ну, мы все купили. Осталось только в храм зайти, и можно домой. - Добавила она.

Игнорируя ворчание мужа, что нечего зря серебро разносить, лучше бы дома в часовне помолилась. Баронин Адельхайд взяла Адель за руку и направились к святыне, стоящей тут же, на главной торговой площади. Эта суровая женщина чувствовала потребность поблагодарить высшие силы за то, что в старый замок снова вернулась жизнь.

С исцелением Вилли, словно кто-то провел над замком благословляющей рукой. Старый барон ожил, словно помолодел лет на пятнадцать. С утроенными силами занялся хозяйством. И даже, кажется, ворчать стал немного поменьше. Внучка взялась за ум. Вместо нянькиных сказок да побегушек по замку, у нее теперь только книги да рукоделие на уме.

Правда иногда баронин замечала, что Адель замирала надолго у окна, вглядываясь куда-то вдаль. Но это, говорят, бывает у взрослеющих девиц. Выйдет замуж, заведет своих детей и свое хозяйство и времени на пустые мечты просто не останется.

И баронин Адельхайд истово молилась, благодаря, что не придется доживать свои дни приживалкой при новых хозяевах. О чем молилась Адель, никто не знал. Девочка стояла, склонив голову, и рыжие пряди, выбивающиеся из девичьей прически, скрывали от окружающих ее лицо. Но было во всей ее позе столько сосредоточенности, что даже бабушка предпочла не тревожить внучку, предпочитая выслушать от мужа очередную порцию поучений.

А Адель молилась о том, чтобы загадочному барону Норберту отплатилось добром за добро. Ведь не может же, на самом деле, такой добрый человек быть прислужником злых сил? Так пусть он и Райнер найдут, наконец, ту, что сможет победить проклятие!

Глава четвертая

Адель стояла у окна и всматривалась в даль. Ровно год прошел с того момента, когда маленькая девочка сбежала из родного замка на поиски таинственного Лесного Духа. Многое изменилось с тех пор в старом замке. Бароны из Чернолесья стали чаще выходить в люди, иногда принимать гостей. Внешне казалось, что замок сбросил с себя годы невзгод и сейчас находится на пути к возрождению.

Но Адель, передвигаясь по замку с бабушкиными поручениями, или же просто бродя бесцельно по старым коридорам, не могла не сравнивать замок в Чернолесье с таинственным замком барона Норберта. Вот тут поправить бы перила на галерее, вон там на стене зарос мхом водосток. Что-то делалось, а на что-то просто не было денег.

Рубашку, которую Адель сшила для их благодетеля, она под бабушкины смешки бережно сложила в сундук. А вот шить рубашку Райнеру открыто девочка не решилась. Слишком уж странно выглядела бы ее работа в глазах окружающих. А она и так достаточно наслушалась про «совсем взрослую» и «почти невесту», которой не пристало то, и это, и вообще ничего.

Адель вздохнула, поглаживая пальцами тонкое полотно, выкроенное наподобие плаща. Время для этой работы приходилось выкраивать, буквально, по крупицам. Вот и сегодня, в замке царил непривычный переполох. В честь летнего праздника дед пригласил какого-то старого сослуживца, у которого был неженатый внук. Рыцарь служил королю и, говорят. Был на хорошем счету.

Барон Хуберт надеялся, что одним ударом убьет сразу двух зайцев: пристроит входящую в возраст внучку и обеспечит протекцию внуку, которому теперь ничто не мешало служить и прославлять род. По достижению возраста, само собой. Именно поэтому вчера немногочисленные слуги до кровавых мозолей драили каждый камень в главном зале. А сегодня с утра на кухне сбивались с ног, готовя праздничную трапезу.