Некогда жил на свете человек, много лет служивший у мудреца. Господин его за скромную плату помогал своими советами всякому, кто в них нуждался. Слугу мудреца хорошо кормили, и поэтому он не брал ни гроша из причитавшегося ему за службу жалованья. Накопив за пятнадцать лет службы огромную сумму, в двести золотых, слуга принял решение забрать деньги и вернуться в родную деревню к жене и сыну.
Бережно отсчитав деньги, мудрец предложил слуге купить несколько советов. Боясь обидеть господина, слуга согласился с предложением, хотя и заподозрил в нем какой-то подвох.
— Великолепно! — радостно потер руки мудрец.
— У меня для тебя есть два исключительно ценных совета. Напряги же все свое внимание! Во-первых, никогда не вмешивайся в чужие дела! Пусть другие живут своей жизнью. И прошу заметить, что столь драгоценный бриллиант из сокровищницы моей мудрости я оцениваю всего лишь в сто золотых.
— И это вы называете сокровищем мудрости? — воскликнул возмущенный слуга. — Подобный совет я мог бы получить и за сотую часть названной вами суммы.
— Не спорю, мой совет стоит дорого. Однако же именно вследствие этого в нужный момент ты вспомнишь о нем.
— Да я не смогу забыть его даже в кошмарных снах, — буркнул слуга себе под нос. — Ну и каково же ваше второе наставление?
— Каким бы сильным ни был твой гнев, — промолвил мудрец, — прибереги его на следующий день.
Этот совет окончательно разорил убитого горем слугу.
— Однако же негоже отпускать верного слугу с пустыми руками, — промолвил мудрец. — Пожалуй, я подарю тебе в знак благодарности за службу пирог. Возьми его домой и отпразднуй свое возвращение в родное гнездо.
Горько вздыхая, слуга принял подарок и отправился в путь. По дороге домой его застигла ночь. Однако с тревогой бредя в сгущающихся сумерках, слуга сумел увидеть вдали слабый огонек и без раздумий направился к нему.
Хозяином дома оказался огромный человек, мощного телосложения с невероятно свирепым и угрюмым лицом. Посадив пришедшего за стол и налив ему супа, хозяин не произнес ни слова.
Вдруг из-под пола раздался тихий стук. Хозяин открыл тяжелый люк, и оттуда показалась тощая, одетая в лохмотья женская фигура. В свете свечи предстало сильно изувеченное лицо с пустыми глазницами.
К леденящему ужасу гостя, сняв с полки человеческий череп и наполнив его похлебкой, хозяин поставил его перед несчастной, которая принялась с собачьей жадностью есть предложенную еду.
И как только она съела суп, хозяин бесцеремонно затолкал ее назад в подземную тюрьму.
— Как тебе понравилось это представление? — требовательно спросил хозяин.
— Да я сейчас скажу все, что думаю, все, что думаю! — воскликнул возмущенный слуга.
Однако же внезапно ему вспомнилось наставление бывшего господина о том, что не стоит вмешиваться в чужие дела, и он произнес:
— Я считаю, что ты знаешь, что делаешь. Ведь для твоего отношения к этой женщине, конечно же, есть весомая причина.
— Истинная правда, — ответил хозяин. — Та гадина, которую ты только что видел, когда-то была моей женой. Однажды я застал ее с любовником, чей череп теперь до скончания века будет служить ее суповой миской. Что теперь ты скажешь о моем поступке?
— Ты принял наилучшее решение из всех пришедших в твою голову, — ответил слуга.
Хозяин воскликнул:
— Ты первый гость в моем доме, избежавший моего гнева, и на редкость душевный человек. Знай же, что всех, кто осуждает мое поведение, я закапываю в землю, предварительно перерезая им глотку.
Растроганный душевной чуткостью слуги, хозяин дома уложил его спать на самую лучшую постель.
На заре слуга продолжил свой путь домой.
И скоро его взору открылись очертания родных мест. Все время ускоряя шаг, он через несколько часов оказался у своего дома.
Во дворе дома слуга узрел множество людей и свою жену, нагло целующуюся с каким-то молодым человеком.
Увиденное настолько потрясло бедного слугу, что, потеряв голову от ярости, он выхватил из-за пояса кинжал, чтобы убить влюбленную парочку.
Однако же в последний момент он был остановлен воспоминанием о втором наставлении своего господина, которое призывало отложить гнев на завтра. С огромным трудом, преодолевая ярость, слуга спрятал кинжал за пояс и убежал в лес, где провел горькую бессонную ночь.
С восходом солнца слуга отправился домой и по дороге встретил старого друга.
— Кого я вижу! — воскликнул обрадованный друг. — Сама судьба привела тебя домой в столь благодатный день. Вчера мы праздновали окончание школы твоим сыном. Твоя жена была так счастлива обнять сына после долгой разлуки.
Осознав, что едва не убил своих жену и сына, слуга схватился за сердце.
— Наставления моего господина бесценны! Им я обязан всем, что у меня есть! — сказал он себе.
Когда же, сидя с семьей за праздничным столом, слуга разрезал подаренный мудрецом очень тяжелый пирог, то из него посыпались золотые монеты, которых оказалось ровно двести штук.
