Легенды ангелов

— Меня зовут Ардиус Вангим. Я командующий отрядом боевых Ангелов. Пару месяцев назад курьер по имени Дрейк доставил это письмо в столицу. Совет прислал меня узнать, что ты еще знаешь о Голоде. Они надеются, что ты скажешь, где находится тот самый осколок, из которого он выбрался.

— Простите, сэр, — ответил Диего, — но я написал в письме… все, что знал сам. От книги, из которой я узнал о Голоде, ничего не осталось. Там говорилось, осколок находится в Демоническом лесу.

— Это мы знаем! Совет интересует более точная информация.

— Простите, но я не знаю, где он.

— Сама Смерть не знает, где этот осколок! — ругнулся с досады командир и уже собирался спрыгнуть вниз.

— Постойте, — остановил Генрих командующего. — Вы хотите сказать, что если бы он не написал это письмо, вас бы сейчас тут не было? — с недоумением спросил он.

— Понимаю ваше негодование, сэр, — ответил Ардиус. — У столицы не хватает Ангелов, чтобы обеспечить защиту всем городам. Речь уже идет не о деревне и не о городе, а о выживании нашего вида. Завтра на рассвете мы возвращаемся в столицу, нам нужны любые свободные Ангелы. Можете пойти с нами и поступить на службу. Так мы сможем защитить больше городов, включая ваш.

— Я не могу, — ответил, осознав ситуацию Генрих. — Мои жена и дочь останутся совсем одни, я нужен им тут.

— Тогда не стоит в чем-то винить нас! А ты, сынок, — обратился командующий уже к Диего. — Не хочешь пополнить наши ряды? Слышал, ты голыми руками убил дюжину вурдалаков. Нам нужны такие крепкие орлы.

— Нет, что вы, их было четверо, — ответил Диего, и посмотрел на свои руки. Кожу все еще пронизывала боль, словно от ожогов. О своей особенности Диего решил умолчать. — Я всего лишь фермер, куда мне до таких отважных Ангелов, как вы.

— Не нужно скромничать! Не каждый фермер решится выступить против этих монстров, да еще и выжить при этом. Каждый из нас сам выбирает попутный ветер. К примеру, тот курьер, что принес письмо. Теперь состоит в боевом отряде особого назначения. Раз не хочешь, силой тащить не будем. — Ардиус достал из кармана сумки железную монету с изображением большого дуба и солнцем над ним. — Вот, это если передумаешь. Будешь в столице, отдай это любому боевому Ангелу, и он немедля сопроводит тебя в Академию. — После этих слов командующий и его Ангелы удалились.

— Ты правильно сделал, что отказался. Теперь, кроме тебя и еще нескольких Ангелов, следить за полями некому. Мы нужны здесь, — Генрих похлопал парня по плечу, и хромая отправился домой.

⁂

Диего был сильно измотан физически и морально, опасность была позади, поэтому скопившаяся усталость вышла наружу. Веки закрылись сами собой, и он прямо на крыше погрузился в сон, крепко сжимая монету в руке. Через какое-то время внизу раздался грохот. Потом легкие шаги, снова грохот. Когда Диего проснулся, солнце было уже высоко в небе. Звук доносился из дома. «Вурдалак! — это первое, о чем подумал Диего. — Неужели одна из этих тварей спряталась у меня дома, а теперь крушит там все?»

Диего достал бревно, которое служило ему подставкой, и медленно начал спускаться по лестнице в дом. Идти он старался как можно тише, но доски все равно скрипели под его ногами. Грохот прекратился, все затихло. Затем раздались шаги, они быстро приближались. Диего уже замахнулся бревном, как из-за угла комнаты выскочила Виктория. Испугав друг друга, они отскочили в стороны. Виктория ударилась крыльями о стену, а Диего с испуга уронил бревно себе на ногу.

— Что? Что ты здесь делаешь?! — потребовал объяснений Диего.

— Искала тебя, — ответила Виктория.

Диего заглянул в зал, из которого она вышла. Там был еще тот беспорядок: кастрюли и вещи были раскиданы по всей комнате.

— Искала меня, значит? — переспросил Диего.

Виктория тоже заглянула в комнату и, словно она не при делах, пожала плечами.

— Да, я искала тебя. Боевые Ангелы утром покинули город, — начала говорить она уже с серьезным выражением лица. — Отец сказал, что ты отказался от предложения командующего. Почему ты не полетел с ними?

— А почему я должен лететь с ними? Я фермер, мне нужно выращивать рис и кормить жителей города.

— Мы оба прекрасно знаем, что теперь риса в городе хватит не на одно поколение. Почему ты предал брата?

— Я не предавал его! Он сам велел мне улететь и спасти вас. Я сделал то, о чем он просил!

— Но ведь это правда, — тихо опустив глаза, произнесла Виктория. — Ты обещал Карлу отправиться с ним. Стать боевым Ангелом.

Диего схватил ее за плечи, и внимательно посмотрел ей в глаза.

— Виктория… Карла больше нет! Ты понимаешь это?

— Я знаю! — со слезами на глазах прокричала Виктория. — Но ты обещал ему… С тех пор, как он рассказал мне о своем плане, он только и твердил о том, как вы будете вместе защищать Ангелов. Он желал это всем сердцем. Я знаю, его больше нет, и тебе тяжело, но ты должен сдержать обещание, — девушка вытерла слезы и выпрямилась, ее взгляд наполнился решимостью. — Я помогу тебе сдержать обещание. Мы вместе отправимся в столицу и поступим в Академию. Я слышала, что они берут и женщин.