Легенды ангелов

— Что значит «жаль»? — говорила она с каждым словом все быстрей. — Ты ведь сказал, что Карл ждет нас у дубовой рощи, ведь так? Ты, ты забыл, где вы расстались?

— Элизабет, не нужно давить на него, мы сами найдем Карла, — остановил жену Генрих.

Он уже понял, что Диего в тот раз солгал. От мысли, что его сын мертв, стало больно, но ради жены и дочери он должен держать себя в руках. Элизабет словно не слышала слов мужа. Ее зрачки расширились, а брови нахмурились. Она смотрела на Диего, словно он монстр. Не выдержав, она накинулась на него с кулаками.

— Где мой сын?! Говори! Где он?!

Генрих поспешил оттащить жену от парня. Элизабет заплакала.

— Я хочу увидеть своего мальчика, — говорила она, прижимаясь к груди мужа.

— Возле ангара, на рисовых полях, — произнес Диего и улетел прочь.

Диего был в смятении, он считал себя виновным в смерти лучшего друга и названного отца. И взгляд Элизабет это только подтверждал. Он был готов прямо сейчас взлететь и разбиться о твердую землю, но природа Ангелов не позволяла наложить на себя руки.

⁂

Боевые Ангелы всю ночь собирали трупы вурдалаков и бросали их в огромный костер. Тела жителей города они похоронили возле самого большого дуба, который рос на окраине города. А своих товарищей уложили в повозку, чтобы похоронить их на родине. У Ангелов был свой похоронный обряд, исполняя который они закапывали тело на глубине метра, а сверху сажали белые цветы. Считалось, что когда бутоны цветов распускаются, душа Ангела попадает в новое яйцо.

Наступило утро. Диего сидел, свесив ноги с крыши своего дома. Через чердак к нему присоединился Генрих. Диего молча посмотрел на него, а тот как ни в чем не бывало сел рядом. Так они долго смотрели с крыши на опустевший город. Генрих задумался и незаметно для себя заговорил:

— Я тоже люблю сидеть на крыше, наблюдать за тем, как живет наш город, со стороны. Ангелы работают, дети резвятся. Какое загляденье… Теперь это все в прошлом. Большая часть Ангелов погибла, в том числе и Карл. И в том нет твоей вины, ты должен это понимать. Прости мою жену, она так любила Карла… впрочем, как и я. Но нам не стоит цепляться за умерших, их надо чтить и хранить память в своем сердце. В конце-то концов, всех нас ждет перерождение. Знаешь, — немного погодя, продолжил Генрих, — далеко не каждый сможет сохранять спокойствие и делать то, что должен, в такой ситуации. Уверен, скажи ты тогда правду о Карле, моя дочка и жена лежали бы сейчас у того дуба. Помню, когда ты узнал о смерти родителей, ты не стал забиваться в угол и плакать, а решил идти дальше. И вот спустя одно столетие ты стал взрослым крепким Ангелом, на которого можно положиться. Спасибо тебе. Я и моя семья всегда будем перед тобой в долгу.

— Вы похоронили его? — наконец заговорил Диего, продолжая смотреть на опустевший город.

— Нет, — ответил Генрих, и тяжело вздохнул.

Услышав ответ, Диего повернулся к нему и встревожено спросил:

— Как нет?

— Ни я, ни защитники не смогли найти его тело, как и тела еще нескольких Ангелов.

— Я ведь сказал, он у ангара…

— Мы были там. Кроме перьев и крови, там ничего не нашли. Я весь день ходил по полям, пытаясь найти тело сына. Но все тщетно. Солдаты говорят, что их могли утащить те твари.

— Как же так?! Нужно отправиться с солдатами и догнать их. Если это не сделать, он не переродится в другом яйце! — Диего уже прямо сейчас был готов лететь, но Генрих остановил юного Ангела.

— Он умер, Диего. Нельзя рисковать живыми ради мертвых. Да, я не могу похоронить своего сына, но это не повод оставлять жену и дочь одних. Я хочу знать… как это произошло?

Диего снова сел рядом с Генрихом и рассказал ему, как погиб его сын. Во время рассказа Диего начал вспоминать, как они с Карлом летали наперегонки, таскали с кухни и ели сырое тесто. Как чуть не разбили яйцо Виктории, рубили ветки на лесопилке, лечили крыло раненой птице. Сердце Диего наполнили тепло и в то же время тоска.

— Я бросил его там умирать. Это моя вина!

— Прекрати! — отрезал Генрих. — Возьми себя в крылья! Ты не виноват в его смерти. Ты сделал все, что мог! Не сбежал из города, а рисковал жизнью ради всех нас. Ты должен быть горд собой. Я горд за тебя, и думаю, что Карл тоже гордится своим другом!

— Эй, Ангелы! Здесь живет Диего? — раздалось с земли.

Снизу под домом стоял боевой Ангел в сопровождении четырех других защитников. Его форма выделялась красным хитоном, толщиной железных пластин и наличием наплечников в виде соколиных голов. Такую форму носили командующие отряда, чтобы ее заслужить, нужно было проявить храбрость в неравном бою, и при этом остаться в живых. Мужчина был широк в плечах, на лице носил густую рыжую бороду и усы, в глазах читался опыт пережитых битв с монстрами. Одним взмахом крыльев он оказался возле Диего и Генриха.

— Я ищу парня, написавшего это письмо, мне сказали, он живет здесь, — заявил командующий, держа в руках письмо, которое Диего доверил доставить Дрейку в столицу.

— Это мое письмо, сэр, — ответил Диего.

Он не мог понять, как его письмо могло оказаться здесь.

Командующий положил письмо за пазуху и представился: