Легенды авиаторов. Игровые сказки-2.

директором, и главным инженером.

— Универсал, — хмыкнул Вольф.

— Именно, — подхватил Франсуа. — Строил и учебные машины с двойным управлением,

и самолеты для воздушной акробатики. Были более «рабочие» варианты: для

аэрофотосъемки, например, или санитарный самолет. Ну и пассажирские, конечно. Были

разведчики, корректировщики, тактические истребители.

— Он строил монопланы? — уточнил Вольф.

— И бипланы, и монопланы, — ответил Ларош. — Вообще у него были довольно

передовые идеи. Отчасти это ему и помешало, потому что доводить до ума проект,

содержащий слишком много новаторских решений, не хватило ни времени, ни сил, ни

средств.

— Вы о каком проекте говорите? — спросил Герман Вольф. — Я не успеваю за полетом

вашей творческой мысли.

— Сейчас — об FK-55, это тридцать четвертый год. В тридцать шестом, кстати, эта

модель демонстрировалась в Париже на авиасалоне. Просто как идея — без двигателя и

вооружения. Но впечатление самолет производил хорошее: сразу видно, что способен на

большие скорости. Тонкое крыло, зализанный фюзеляж, узкие воздухозаборники, два

соосных винта.

— А вообще он летал, этот самолет? — спросил Герман Вольф.

— В мае тридцать восьмого самолет наконец оснастили двигателем — Лоррэн «Петрель»

в семьсот двадцать лошадиных сил. FK-55 доставили на аэродром, и летчик-испытатель

фирмы Томас Копперс наконец поднял его в воздух, — ответил Франсуа. — Полет длился

две минуты. Но самолет оказался довольно тихоходным. Как уже говорилось, доводить

его до ума и разбираться с двигателями, было в тех условиях нереально. И Кольховен

занялся более реальной моделью — 58-й. В это самое время конструктор Эрих Шацки

разругался со своим нанимателем — Антоном Фоккером.

— Погодите-ка, я что-то о нем слышал, об этом Шацки, — остановил собеседника

вахмистр Вольф. — Кажется, он был немцем.

— Что я о нем знаю, так это то, что он уехал из Германии после прихода Гитлера к власти.

Он начал работать на Фоккера и предложил проект самолета для колониальных ВВС

Голландской Ост-Индии — цельнометаллический моноплан, с убираемым шасси,

мощным пушечным вооружением, двигателем водяного охлаждения Роллс-Ройс

«Кестрел». Фоккер счел, что для колониального самолета все эти изыски лишние. Причем

проект прибрал к рукам и впоследствии переработал. Но это мелочи жизни. Шацки

плюнул и перешел к Кольховену. Вместе со своими передовыми идеями. Так началась

работа над 58-й моделью.

— Голландия — маленькая страна, — заметил Герман Вольф. — Даже двум фирмам в ней

может стать тесно.

— Талант всегда найдет себе применение, — отозвался Франсуа Ларош. — В общем, на

фирме «Кольховен» создали свой самолет: низкоплан с убираемым шасси и закрытой

кабиной. Фюзеляж был металлическим, крылья деревянные. Четыре пулемета в

обтекателях под крылом, возможна подвеска легких бомб под центральной секцией

крыла.

— Вполне себе самолет для середины тридцатых, — кивнул вахмистр.

— Главное — он отличался несложностью сборки и обслуживания. Панели легко

снимались, так что с ремонтом проблем не возникало.

— А вооружение?

— Четыре пулемета — по два в подкрыльевых обтекателях. На внутренней подвеске под

центральной частью крыла можно было крепить легкие бомбы или дополнительные

емкости для бензина.

— С двигателем что решили? — продолжал расспросы Герман Вольф.

— Вы, вахмистр, прямо как министр вооружений, — хмыкнул Франсуа. — Задаете

суровые и трудные вопросы. Прототип был оснащен двухрядным звездообразным

«Испано-Сюиза» мощностью свыше тысячи лошадиных сил. В целом самолет — от

представления проекта Шацки в «Кольховене» до испытаний — сделали за три месяца.

Копперс взлетел на нем 17 июля 1938 года.

— Таким образом, можно считать, что FK-58 победил? — Судя по виду, с которым

Герман Вольф задал свой вопрос, вахмистр весьма сомневался в этом.

— Нет. «Кольховен» не успел представить новый самолет, Антон его опередил. В

результате на вооружение был принят «Фоккер» D.XXI. Поэтому «Кольховен» предложил

FK-58 моей родной Франции, — продолжал Франсуа Ларош. — Франция как раз

испытывала нехватку в истребителях. И вела переговоры с Америкой об импорте трехсот

самолетов Кертисс «Хаук» 75А. Кольховен перебил заказ, предложив свою машину в два

раза дешевле. В декабре тридцать восьмого самолет FK-58 экспонировался в Париже. Он

оказался не очень скоростным — меньше пятисот километров в час. Но правительство

Франции одобрило закупку из пятидесяти самолетов: нужно было чем-то заменять

бипланы «Потез» и «Девуатин» во Французском Индокитае... и тут голландцы

спохватились.

— Ну еще бы! — засмеялся Герман Вольф. — Начали жадничать.

— Да, и 22 июля 1939 года они тоже заказали партию для своих колониальных владений.

Кольховен не ожидал такого ажиотажа — целых девяносто самолетов! В результате ему

пришлось разместить часть заказа на бельгийском предприятии SABCA. Но Франция —

вынужден признать это, — вздохнул Ларош, — срывала поставки двигателей. В июне

тридцать девятого немцы захватили завод. В декабре тридцать девятого около тридцати

FK-58 собралось во Франции. Остальные было решено предложить другим странам.