Легенды авиаторов. Игровые сказки-2.

— Желания полетать на таком все еще не возникло? — засмеялась Зиночка.

— Э... В общем, нет, — Вася энергично мотнул головой.

— И напрасно, — заметил Франсуа, — самолет был очень популярен. Пилоты его

любили.

Вася постарался уйти от темы:

— Сколько всего моделей Капрони создал во время войны?

— В основном мы говорим о трех: о трехмоторном биплане Ca.1 (он же — Ca.30), о

трехмоторном биплане Ca.3 (он же — Са.33), и наконец о самом монструозном монстре —

трехмоторном триплане Ca.4 и его версии Ca.5, — ответил Франсуа.

— И чем интересен Са.33? — осведомился Вася.

— Уж поверьте, интересен. Этот бомбардировщик выпускался практически массово —

269 штук. И два года — два военных года! — находился на вооружении не только

итальянской, но еще и английской армии. А в 1917 году его взяли на вооружение

американцы. Что до моих соотечественников, то они купили лицензию на производство

этого самолета. Во Франции он летал под названием CEP (Caproni Esnault Pelterie),

поскольку производство французской версии Са.33 по лицензии было развернуто на

фирме, которая принадлежала знаменитому летчику и ученому Эно Пелтьери.

— Ничего так... — признал Вася.

— На самом деле было несколько модификаций, они различались силовыми установками

и незначительными изменениями конструкции, но все они восходили к «старому

доброму» Са.33.

— И как он сражался, этот «старый и добрый»? — настаивал Вася.

— Все-таки заинтересовались? Гондола сверху открыта. Экипаж, как мы помним, четыре

человека: два пилота и два стрелка. Пилоты сидят рядом, стрелки — сзади и спереди. Тот

стрелок, что спереди, ведет огонь из пулемета «Ривелли» калибром шесть с половиной

миллиметров. Тот стрелок, что сзади, — по совместительству механик, — сидит перед

топливными баками заднего двигателя, а если потребуется — забирается по лестнице на

заднюю стрелковую точку. Это была такая круглая огражденная площадка. Стрелять

приходилось стоя — таким образом достигался круговой обстрел. Ноги защищала мелкая

металлическая сетка. Пулемет на турели — тот же «Ривелли», только спаренный, а в

некоторых случаях даже строенный. Были самолеты, оборудованные двумя пушками

вместо пулеметов.

— Ладно, вернемся к русским корням, — потребовал Вася. — Какая связь с идеями

Сикорского?

Франсуа покачал головой:

— Только та, что экипаж многочисленный и моторов много. То есть — принцип

коллективной работы, который повышает живучесть самолета... Мы плавно подходим к

главному чудовищу — Са.4 — самому большому летательному аппарату периода Великой

войны. Он был построен в 1916 году. Это был двухфюзеляжный триплан с размахом

крыльев почти в сорок метров.

Собеседники долго молчали, пытаясь представить себе этот самолет.

Наконец Франсуа Ларош прервал тишину:

— Естественно, эффективность самолетов Капрони вызвала серьезную дискуссию среди

военных. Одни считали авиацию «длинными руками» наземных войск. Другие же

утверждали, что военно-воздушные силы должны быть самодостаточными. Капрони как

раз придерживался последней точки зрения. Он неоднократно высказывался за

использование авиации в самостоятельных боевых операциях. Его поддерживали высшие

военные чины, убежденные в важности стратегических бомбардировок. Впрочем,

Капрони и сам выступал в качестве теоретика. Он не сомневался в том, что именно

бомбардировщики обладают ведущей ролью в войне. В трех своих сочинениях он

обосновал широкомасштабное и самостоятельное применение военно-воздушных сил: в

одной предлагал разрушить с воздуха австрийский флот, в другой утверждал, что

бомбометание может быть использовано для «ошеломляющего удара» по противнику.

Третью работу он отправил в Америку.

— Ого! — не выдержала Зинаида Афанасьевна. — У этого Капрони у самого были

длинные руки.

— Ну, американские летчики летали на «Капрони» в 1917 году, — пожал плечами

Франсуа. — Джанни считал, что современные ВВС — это оружие, способное поразить

цель над линией фронта наземных войск. Причем рассматривалось два аспекта:

стратегический и политический. ВВС превосходят любой другой вид оружия, поскольку

способны поражать объекты, расположенные в глубине вражеской территории. Именно

бомбардировщики способны нанести удар по инфраструктуре на плотно населенных

территориях. Ничего так, да, для конструктора?

— Интересно, американцы воспользовались идеями Капрони, когда бомбили Японию, или

это они самостоятельно додумались? — хмыкнул Вася.

— Идеи, как обычно, витают в воздухе... — Франсуа Ларош разлил остатки коньяка по

бокалам. Зиночка опять отказалась и допила свой чай. — В семнадцатом году

американская комиссия «Боулинг Аэронавтик» работала над систематизацией сведений о

военной авиации в Европе, — снова заговорил мсье Ларош. — Капрони тут как тут:

подарил ее главе майору Эдгару Горрелю книгу «Давайте поразим войну в самое сердце».

Ее написал один итальянский журналист, но идеи там были выражены все те же: важность

стратегических бомбардировок.

— Жуткий милитарист, — восхитился Вася.

— На самом деле не только, — вступился за Капрони Франсуа. — Он строил и

санитарные самолеты — мирные версии своих бомбардировщиков, — и задумывался над