Легенды, были и сказки Крыма

– Отмирает старый мир с каждым днем. Скоро в прах рассыплются вчерашние боги. Грядет новое время. Эра христианская.

В глаза Владимиру ударило яркое солнце, ослепило. И в душе, как знамение, возник лик Христа.

– Край мой отчий, – сказал князь, – в веках вижу я твою славу. Долог наш спор с Византией. Сильна эта держава. Да наша не слабее. Хочу императорам силу нашу показать. Верю, что убоятся они воев наших. Но спор давний – кто сильнее – решу иначе. Походом на Корсунь пойду. Град этот византийский других ближе к земле нашей. Не за данью пойду. Чай, у самих золота и серебра немало. Веру христианскую, что люба мне, принесу на Русь Великую.

– Дело говоришь, князь.

– Да будет с тобой вся земля наша, – ответили бояре.

Стал собирать дружину Владимир. Оружие ковать да челны чинить. А как по весне собралось войско, то разделил его князь надвое.

– Ты верхоконно поскачешь берегом Славуты, – говорит князь своему воеводе. – Даю тебе под начало четыре тысячи воев. Сам с челнами пойду. Смотри, до порогов из виду нас не теряй.

Тронулись всадники. Отчалили от речных берегов лодки. На передней – князь. За ними – дружина старшая.

Плывут не только воины. Отправились в путь далекий бояре и мужи именитые. Толкуют меж собой:

– Не токмо ратоборствовать князю. Надобно речь вести о торговле и вере. Подсобим мы ему в этом деле.

– Ясное дело, подсобим. Кто, как не мы, дело торговое и княжее лучше знает, – кивают согласно седовласые бородачи.

Долго ли, коротко ли, пришло войско к порогам. Спешились конники. Помогли челны волоком перетащить. А как пороги прошли, наставляет Владимир:

– Веди, воевода, всадников к морю Русскому. К Корсуню подступай с востока. Я пойду водой и зайду византийцам с запада.

И понеслись на челнах к югу. Днем по течению идут да еще веслами подгребают. К ночи стоянки разбивают. Почивают ратники. Только дозоры по берегу в ночь смотрят. Слышен тихий говор у костров:

– Вот и Русь позади.

– Недалече уж море Русское. Слышь, как ветер соленый по ковылю гуляет?

– Чай, не близкий путь прошли мы, братья. Я из самого из Киева, – говорит один.

– А я так вовсе из Новгорода, – поддерживает другой.

– Мы вот с браткой из Чернигова на рать идем. За верой новой. По кличу князя, – вступил в разговор третий.

Темна ночь. Спят богатыри. Сны им сладкие снятся. Детушек родных да края милые видят. Один Владимир не спит, думу думает.

«Вся Русь поднялась нынче. И холоп последний, и боярин знатный к оружию встали. Силен Корсунь-город. Да пути назад нет».

А как доплыли до вод морских, паруса подняли. Понеслись челны Корсуню навстречу.

– Подальше от берега держать. В море ночевать будем, – командует Владимир.

Переглядываются дружинники:

– Видать, князь на хитрость какую пошел.

Так оно и было. Решил Владимир далеко в море заплыть. Чтоб греки не заприметили. А поутру внезапно на город напасть.

Как светать стало, команда раздалась:

– Ветрила ставь! Не весла налегай! Даешь Корсунь!

Вот и город показался. Сперва чуть заметной полоской на горизонте. Потом все видней.

– Гляди-ка, Корсунь, – говорят один другому дружинники.

– А стены! Стены крепостные, что горы неприступные!

– А кораблей-то сколько. Враз не сочтешь. Вон рыбацкие. А поодаль – торговые.

– Слушай меня, – кричит князь. – Первая сотня лодий – за мной. Остальным здесь дожидаться.

И на всей скорости ворвались русичи в залив. Не ждали византийцы такой прыти. Уж больно дерзок наскок.

Как высыпали дружинники на берег! Выскочили было сонные херсонеситы. Да куда там! Кругом русичи. Побросали греки оружие да в крепость бегом.

Пошли Владимировы ратники на приступ. Да не взять с ходу им Корсунь-город. Стены высокие, башни крепкие, ворота неприступные.

Испугались херсонеситы, изготовились. Смотрят со стен на войско Владимира, переговариваются:

– Числа не счесть лодиям русов. Вон сколько их в заливе.

– От моря нас отрезали. Стан в поле разбили.

– Смотрите, землянки копают и шатры ставят, – сокрушаются защитники.

А как увидели, что еще и верхоконное войско пришло, так и вовсе загоревали:

– В кольцо нас взяли варвары. Ох и не сладко нам придется.

Тут к главным воротам глашатаи прискакали. Затрубили в рога, прокричали громко:

– Херсонеситы, слушайте!

Только эхо и разнесло:

– Слушайте! Слушайте!

А глашатаи продолжают:

– Князь Владимир прибыл сюда с воинством великим. Не сопротивляйтесь! Сдайте город и князь не тронет вас!

Толмачи-переводчики на стенах выкрикивают, что услышали. Слово в слово. А глашатаи продолжают:

– Слушайте, херсонеситы! Не поднимайте оружия против князя Владимира. Он и вас не обидит, и городу разрухи не учинит. Отвечайте!

Долго ждали ответа русичи. Уж и солнце за море опустилось. И луна город высветила. Молчат херсонеситы. Так и уехали глашатаи ни с чем.

А рано утром тишину разбудил шум.

Слышны голоса:

– Эй там, которые с лестницами! Не отставай!

– Давай, робяты, у кого веревки да крючья, вперед иди!

И начался штурм. Лезут на стены ратники. Летят сверху на их головы тысячи стрел. Льется смола горячая. Падают камни острые. Не счесть убитых. Покалеченных еще больше.

И снова князь на хитрость пошел: