Легенды древних. Сердце одиночки

И всё же именно его Свар выбрал для своего тайного убежища, о существовании которого не заподозрил ни один забредший сюда маг. А всё из-за магического источника, не дающего отследить какие-либо всплески от артефактов и заклинаний. Идеальное место для укрытия. Если не знать точного месторасположения или каких-то подсказок, никогда не найдёшь.

– Осталось совсем немного, – глава каравана и указал на отливающие красным скалы. – В течение получаса будем на месте. Но прежде чем вы приступите к испытаниям, предлагаю передохнуть и пообедать. Силы вам точно понадобятся.

Возражать никто не стал, наоборот, поддержали инициативу мужчины. Юнар и вовсе притих, косясь на скалы и о чём-то думая. И, судя по нахмуренным бровям, мысли его были тревожными.

– Что тебя беспокоит? – спросила Власта, отведя юношу в сторону.

– Боюсь оказаться обузой для вас, – честно признался некромант. – Это первое серьёзное задание, а я оказался один, без наставника.

– Поэтому теперь колеблешься? – Не сдержавшись, магиня потрепала его по повязанному на голову платку. – До этого момента ты очень даже хорошо справлялся. Почему думаешь, что сейчас будет иначе?

– У вас больше опыта и…

– Поэтому мы всегда сумеем помочь и подсказать. А вот если где-то здесь открылся проход, то помочь нам выжить сможешь только ты. Как показала практика, магия хаоса – единственное действенное средство против всех этих незваных гостей.

– Я бы так не сказал, – возразил Юнар, но всё же заметно приободрился от её слов. – Вы тоже весьма неплохо сражались против этих Актиний.

– Но мне приходилось прикладывать больше усилий, чем тебе или твоему наставнику, – напомнила Власта. – Конечно, если придётся, я могу попытаться справиться сама. Но там, где тебе понадобится небольшое количество сил, я могу израсходовать значительную часть резерва. Это с лианами мы справлялись одинаково легко, а вот с основным телом… Пять лет назад я чуть не погибла, но так и не смогла убить одну единственную тварь, уничтожившую торговый караван и весь мой отряд.

Юнар даже рот приоткрыл от удивления. О том, что ледяная магиня попала в какой-то переплёт, можно было судить по её седым волосам. Но таких откровений от неё он точно не ожидал. Зато теперь становилось понятно, почему артефактор выбрал именно её им в проводники. Некромант никому не говорил, но, являясь от природы очень наблюдательным, давно уже заметил, что Северского что-то гложило. И только рядом с Властой тот неожиданно почувствовал себя лучше.

Юный некромант не знал, в чём там дело, но был рад за артефактора. Ледяная магиня ему нравилась, хотя и чувствовался в ней некий надлом. Возможно, поэтому эти двое так быстро нашли общий язык. Люди, потерявшие нечто важное, нашли утешение друг в друге? Почему бы и нет, если это помогало им двигаться вперёд.

– Вы готовы попробовать открыть путь? – спросил проводник спустя некоторое время.

– Давно, – коротко ответил Марк и первым направился к узкому входу, занесённому песком.

Скалы, словно молчаливые стражи, нависали над прибывшими к их стенам людьми, подавляя и заставляя немного нервничать. Даже представители клана чувствовали себя довольно неуютно, стараясь не приближаться к проходу. А вот у троих путешественников и выбора не было, поэтому они абстрагировались от давящего чувства, пока не подошли вплотную к красноватой стене. А там, находясь всего в нескольких шагах от шероховатой поверхности, они вдруг обнаружили, что дышать стало значительно легче, а невидимый груз, давивший ранее на них, будто и вовсе растворился.

– Какая качественная вещь! – восхитился Марк и закрутил головой в попытке обнаружить артефакты. – Вы же ничего здесь не трогали и не меняли сломанные детали? – повысил он голос, чтобы люди из клана расслышали его.

– Нет, мы никогда не вмешивались в работу великого Свара, – откликнулся глава каравана. – Да и не знаем, как это сделать.

– Он действительно невероятен! – выдохнул Марк и посмотрел на своих спутников сияющими от восторга глазами. – Столько тысячелетий его творения работают без перебоев.

– Так это из-за артефактов мне было так неприятно здесь находиться? – уточнил Юнар и потёр шею.

– Определённо, так и есть, – подтвердил артефактор, прикладывая ладонь к скале. – И сделано всё очень грамотно. Не так явственно, чтобы маг сразу почувствовал неладное, но вполне достаточно, чтобы случайный путник предпочёл обойти это место стороной.

– Ты видишь какой-нибудь знак, открывающий путь? – Власта напомнила зачем они здесь.

– Сейчас посмотрим.

Марк достал из нагрудного кармана рабочее пенсне и посмотрел через него на стену. Нахмурившись, отошёл на пару шагов назад и вновь всё осмотрел.