Легенды древних. Сердце одиночки

Магиня обвила руками его шею, с удовольствием отвечая на его ласки. Корить себя за произошедшее резко расхотелось. А вот повторить то, что было между ними ночью, женщина оказалась совсем не против. Но громкий стук в дверь мигом испортил все планы.

– Эй, хватит спать! – донёсся до них насмешливый голос Юнара. – Нам выходить через два часа, а вы никак не встанете. Собирайтесь и спускайтесь к завтраку!

Как только шаги за дверью стихли, Власта задумчиво спросила:

– Интересно, их в той некромантской школе вообще правилам приличия не учат?

– Высеку! – грозно пообещал Марк. – Клянусь всеми богами, поймаю и высеку!

Он уткнулся лицом в обнажённую женскую грудь и, тяжело вздохнув, потёрся носом об упругое полушарие. Вызвав у магини тихий смех и найдя эти звуки довольно соблазнительными. Проведя рукой по бедру вверх к тонкой талии и поцеловав кожу под грудью, Марк игриво спросил:

– Как думаешь, мир подождёт ещё немного?

– Никуда он не денется, – заверила Власта, подставляя губы для нового поцелуя.

Глава 12

В путь они выдвинулись с небольшой задержкой. И совсем не из-за Власты и Марка, как ворчливо пытался убедить их же Юнар. Оказалось, что сопровождать путешественников до места назначения будет небольшой караван во главе с младшим сыном нары Велсы. Именно его и пришлось ждать. Да и сама дорога оказалась довольно утомительной. Сплошные барханы, которым не было ни конца ни края. И на том расстоянии, которое они могли бы преодолеть максимум за шесть часов, караван отнял больше суток пути.

Сидя на исходе первого дня у костра и потягивая травяной чай, Юнар пожаловался своим спутникам:

– Я думал, что мы ходим по кругу. Эти пески бесконечны и вызывают опасение остаться тут навсегда.

– Есть такое, – согласилась Власта, усевшись на цветастый коврик и опёршись одной рукой на лежавший позади неё тюк. – Этим пустыня и опасна, поэтому изучать её самостоятельно не рекомендуется.

– Неужели находятся такие идиоты? – искренне удивился юный некромант.

– А мне здесь нравится, – заявил Марк и, глядя в звёздное небо, чему-то улыбнулся. – Так тихо и спокойно…

«И можно забыть обо всех бедах», – мысленно закончила за него магиня.

Она уже успела заметить, что за всё время их сегодняшнего пути Марк казался невероятно спокойным. Даже можно сказать, удовлетворённым их нахождением среди песков. Видимо, ему не хватало именно такой тишины и удалённости от цивилизации. Возможности забыться хоть на некоторое время, чтобы привести мысли в порядок. И если Юнар воспринимал дорогу как тяжёлое испытание для своей психики, то артефактор, наоборот, наслаждался однообразием пейзажа.

Эта ночь выдалась особенно холодной, пришлось даже устанавливать утепляющий контур по периметру лагеря. Спать они отправились довольно рано, и Власта уснула практически мгновенно, чего с ней не случалось уже очень давно. И всё же когда рядом с ней прилёг Марк, она сразу это почувствовала. Но не посчитала нужным открыть глаза. Просто сонно что-то проворчала, когда мужчина обнял её, и уткнулась носом ему в грудь.

Спать в объятиях артефактора оказалось невероятно уютно.

– Вскоре мы приблизимся к проходу, – сказал на следующий день глава их небольшого каравана. – Дальше всё будет зависеть от вас.

– Там какая-то ловушка? Полюбопытствовал Юнар, впрочем, не особо надеясь на ответ.

– Нет, это скорее проверка. Сумеете её пройти, значит, путь вам откроется. Не сумеете, мы вернём вас назад.

– И что, многие проваливали эту проверку? – поинтересовался Марк и, прищурившись, всмотрелся в высокие вершины барханов.

– Насколько я знаю, все артефакторы свободно проходили. – Мужчина пожал плечами. – Вы точно должны разгадать эту загадку.

Марку было достаточно этих слов, чтобы унять внутреннее волнение. Не то чтобы он был в себе не уверен, но их предки определённо обладали большими знаниями и умениями, чем нынешнее поколение. А этот таинственный Свар и вовсе считался гением в своей сфере. Северский неоднократно задавался вопросом, дотягивает ли он до уровня древнего артефактора. И эти мысли не то чтобы пугали, но определённо волновали его.

«Давно я так не сомневался в своих силах, – подумал Марк и вновь попытался рассмотреть хоть что-нибудь за вершинами барханов.

Неожиданно ему это удалось. Сначала артефактор заметил тёмную кайму, которая всё не увеличивалась, хотя они и двигались ей навстречу с приличной скоростью. Пока он не понял, что это одна из вершин скальной гряды.

Вообще это место было довольно любопытным. Огромная площадь великой пустыни была занята грядой с её неповторимой экосистемой. Насколько Марк знал, там было три озера, одно из которых на поверхности, а остальные подземные. Всего пара ключей с ледяной водой пробивалась на поверхность. Но эти земли считались мёртвыми, в них не составляло труда потеряться и погибнуть от жажды и голода. Гиблое место.