Легенды древних. Сердце одиночки

Власта скептически посмотрела сначала на его ладонь, а затем перевела взгляд на свою одежду. Свободная белая рубашка, укороченный чёрный жилет и кожаные брюки, заправленные в высокие сапоги, мало напоминали вечернее платье и изящные тканевые туфельки, украшенные вышивкой. Артефактор проследил за её взглядом, хмыкнул и, убрав руку, проворчал:

– Ты такая вредная!

Не уловив логики в его словах, магиня просто отмахнулась и, приобняв за плечи топчущегося на месте от нетерпения Юнара, вышла с ним на улицу. Их тут же окружила весело галдящая толпа и утащила к столам. Костёр уже вовсю пылал, освещая своим светом всё пространство площади. Почётных гостей усадили рядом с главой, восседающей на подобии трона: низеньком и широком стуле с высокой спинкой. И к седушке, и к спинке были приторочены мягкие подушки, обеспечивая удобство для старой женщины.

– Сегодняшняя ночь священна! – сказала нара Велса, и все мгновенно замолчали. – К нам пришёл тот, кто решил попытать удачу, чтобы пройти по пути предков в поисках достойной награды. Мы многие века хранили тайну великого мага, разделяя его убеждения и взгляды. И нисколько не жалеем о прожитых годах и принятых решениях. – Она на некоторое время замолчала, пока люди её клана оглашали воздух одобрительными криками. – Но развязка всё более близка. Мы живём в удивительное время, когда можем стать свидетелями финала. Счастливого или нет, вскоре узнаем, но каким бы он ни был, наши сердца не будут омрачены грустью и страхом, а наши души обязательно найдут путь в чертоги предков.

На последних словах главы пламя костра загорелось ещё яростнее, будто принимая её клятву, а воздух вновь огласился дружными голосами людей. Вслед за ними раздался невероятно нежный голос пустынной флейты, к которой вскоре присоединились и другие музыкальные инструменты. Молодые девушки с кувшинами в руках медленно прохаживались вокруг столов, наливая в чаши густой и ароматный напиток. Наполнили и чаши, стоящие перед Марком и Властой. А вот Юнару принесли что-то совсем другое, белое и не такое густое.

– Да я уже давно не ребёнок! – возмутился юноша, обиженный таким отношением к себе.

– Да, не ребёнок, – спокойно согласилась нара Велса. – Но ты некромант, владеющий магией хаоса.

Юнар тут же сдулся, вспомнив, что большинство его собратьев или вообще не пили, или пили что-то слабоалкогольное. Потерять контроль над своей магией, которая и так постоянно пыталась овладеть телом мага смерти, никому из них не хотелось.

– Думаю, нам тоже лучше отказаться, – пробормотала Власта, принюхиваясь к ягодному аромату.

– Это не алкоголь, – успокоила её глава. – Наутро с вами всё будет хорошо, но некроманту всё же пить не стоит.

Пожав плечами, Марк первым сделал аккуратный глоток и довольно выдохнул.

– А это очень даже вкусно! – заверил он и вновь отпил.

– Ты, главное, есть не забывай, – рассмеялась своим скрипучим смехом глава.

Артефактор моментально наколол на вилку кусочек мяса и вложил его в рот, чем вызвал смех всех рядом сидящих. Власта тоже не смогла сдержать усмешку и последовала примеру Марка. Напиток оказался кисло-сладким на вкус, немного терпким и согревающим. Волна тепла распространилась не сразу, а спустя какое-то время. Вслед за ней напряжение окончательно покинуло тело магини, а мир стал казаться не таким уж и плохим местом. Костёр ярко пылал, выстреливая искрами в небо, словно пытаясь зажечь на нём ещё несколько звёзд. Звуки музыки становились громче, смех раздавался всё чаще, и вскоре на площадку высыпали молодые люди, принявшиеся отплясывать в такт заводной мелодии.

Власта с удовольствием смотрела на танцующих, отбивая ритм ладонями вместе с оставшимися за столами наблюдателями. Когда и в какой момент она оказалась в кругу танцующих, магиня не могла точно вспомнить. Зато успела заметить весело кружащегося в одном из хороводов Юнара, когда её так же затянула в свой мир тягучая мелодия, заставляя отзываться, казалось, каждую клеточку в теле женщины. И обычно сдержанная Власта с удовольствием следовала этому зову, поддаваясь бушующему в крови чувству свободы. А вокруг себя она видела такие же открытые и счастливые улыбки.

На следующем повороте её ладони обхватили сильные пальцы, и пойманная в сети аквамариновым взглядом Власта и вовсе потерялась в реальности. Остались только музыка, держащий её в своих объятиях мужчина и жар костра. Или этот жар исходил от тела Марка? Она не знала, да и не стремилась разобраться. Здесь и сейчас было до безумия хорошо и свободно. Разве этого недостаточно?

– Пора расходиться! – разнеслось над площадью, и Власта словно вынырнула из глубокого омута.

Непонимающе оглянувшись, она увидела, как люди спокойно взялись собирать посуду. Волшебство как-то неожиданно закончилось.

– Лест Марк, подойди ко мне, – попросила нара Велса, и руки, что так и продолжали обнимать ледяную магиню, разжались.