Легенды древних. Сердце одиночки

Пока они медленно шли к резиденции главы, подстраиваясь под шаг старой женщины, Марк с любопытством осматривал дома, построенные из песчаника. Одноэтажные, приземистые, они смотрели на приезжих застеклёнными окнами, по бокам которых располагались массивные ставни. Двери, в большинстве своём, были широко распахнуты. Выстроенные по кругу в два ряда, дома окружали собой самую важную драгоценность в пустыне – воду. По широкой улице весело бегали дети, совершенно не опасаясь незнакомцев. Взрослые в общей своей массе или не обращали на приезжих внимания, или же проявляли сдержанное любопытство. Намётанный глаз сразу заметил охранные контуры, от которых буквально веяло магией земли. Да и сами магические потоки тут были довольно мощными, указывая на большое скопление одарённых силой людей. Тут хочешь не хочешь, а поверишь в правдивость рассказов о том, что каждый из представителей этого клана являлся магом.

– И как тебе наш дом? – неожиданно спросила молчавшая всё это время глава.

– Хороший, – отозвался Марк и добавил: – А ещё отлично укреплён. Это не город, а целая крепость.

Нара Велса немного скрипуче рассмеялась, а глаза довольно сверкнули. Ей явно понравился комплимент, сделанный артефактором.

– Мы улучшали его многие тысячелетия, – с гордостью сказала она, мимоходом подтвердив ещё одну легенду о своём клане.

«С чего это вдруг она стала такой словоохотливой?» – задумалась Власта, никогда не слышавшая таких откровений от главы.

– Ваш клан достоин восхищения, – искренне заверил Марк, действительно так считавший.

Не будь у них так мало времени, он с удовольствием остался бы здесь, чтобы всё изучить и послушать сказания этих людей. Они определённо могли поведать много интересного из забытого миром.

«Ну не смешно ли, – подумал он, идя вслед за главой. – Хранителями путей к древним знаниям оказались не тайхи, а презираемые тайхарами рейты. Наши предки были действительно слишком глупы».

Дом, к которому они подошли, немного отличался от всех предыдущих. Наличием двух этажей и широкой полукруглой веранды с расставленными на ней столами и скамьями. С правой стороны от неё к водоёму спускалась деревянная лестница, заканчивающаяся небольшим пирсом. Таких пирсов, как оказалось, было ещё четыре, но лишь этот можно было назвать частным.

– Его построил мой десять раз прадед для своей беременной жены, – пояснила глава, заметив любопытство артефактора. – Любил сильно и всё делал ради её удобства.

Марк даже не удивился, что нара Велса знает такие подробности о своём далёком предке. Уж если они тысячелетиями хранили знание о пути к тайному убежищу Свара, того легендарного артефактора древности, то стоит ли удивляться таким познания?

– Марайка! – неожиданно громко позвала глава. – Приготовь холодный чай для наших гостей.

– Сейчас, бабушка! – донеслось из глубины дома.

– А вы проходите, не мнитесь на пороге, – тем временем обратилась к замешкавшимся гостям нара Велса. – Жарко сегодня, чего на солнцепёке стоять.

Дом оказался просторным и максимально светлым. А ещё здесь было довольно прохладно, что указывало на систему хорошую систему охлаждения. Марк в который раз убедился продуманности ведения быта этих людей. Удобство, безопасность и надёжность – вот те три принципа, по которому жил город.

– Угощайтесь. – Нара Велса указала на поднос, принесённый её внучкой. – И о спутнике своём не беспокойтесь, о нём позаботятся.

– Вы ведь знали, что мы приедем? – уточнил Марк, беря запотевший от холода стакан.

– Конечно, – скрипуче засмеялась глава, а монетки, вплетённые в её седые косы, мелодично зазвенели. – Как только вы заказали магмобиль, так сразу и поняла, что едете к нам в гости.

– А вдруг мне нужно куда-то дальше? Пересечь пустыню, например.

– И куда же собрался гениальный артефактор? – насмешливо спросила глава. – Где он сумел найти настолько безопасное место, способное выстоять после разрушения мира? Заберёшь туда и мой клан?

– Нет… такого места, – после секундной заминки признался Марк и, не сумев скрыть удивления, спросил: – Как давно вы знаете и почему никому не рассказали?

– Мы всего лишь верные слуги, выполняющие последнюю волю своего господина.

Власта и Марк переглянулись, явно не ожидая такого ответа.

– И вам совсем не страшно? – не удержалась от вопроса магиня.

– Отчего же? Ещё как страшно! – Нара Велса начала напевать какую-то мелодию, довольно заунывную, но так подходящую этому древнему таинственному месту. Затем, резко оборвав её, женщина спросила: – Как думаете, почему я не воспользовалась придуманной вакциной?

– А и правда, почему? – пробормотал Марк.

Все его мысли в последние дни так сильно были заняты убежищем легендарного артефактора, что на эту немаловажную деталь он и внимания не обратил.

– Потому что не хочу откладывать встречу со своим обожаемым супругом. – Комнату наполнил скрипучий смех довольной своими словами старухи.