Легенды древних. Сердце одиночки

– Вы сделали для нас многое! – горячо заверила женщина. – Обучили основам магии, сконструировали артефакты, которые значительно облегчают нам жизнь. Были добры…

Не сумев сдержать слёз, она спрятала лицо на груди мужа, стараясь хоть так заглушить свои всхлипы.

– Ну-ну… – Свар потрепал её по волосам. – Идите, я запечатаю вход.

Оставшись один, маг пошёл навестить свой самый страшный проект, о котором не рассказывал даже этим двоим. Он создал его на всякий случай, чтобы попытаться встряхнуть тех, кто, живя в тепле и уюте, стал терять себя из-за отсутствия борьбы. Проверив показатели и убедившись, что всё идёт как должно, Свар прошёл к стазис-капсуле. Сейчас он не мог точно знать, как сложится судьба его расы, поэтому приходилось прибегнуть к такому способу продления жизни, чтобы потом принять окончательное решение.

* * *

Из лагеря они выехали на рассвете. Магмобиль, предназначенный для поездки по пескам пустыни, оказался довольно вместительным, но старым. Как недовольно пробурчал Юнар, устраиваясь на заднем сидении:

– Эта конструкция видела ещё зарождение тайхаров.

– Будешь бурчать, переместим тебя в кузов, за сумками следить, – пригрозил Марк и вставил кристалл в гнездо.

Что-то чихнуло, фыркнуло, опять чихнуло и затихло. Некромант не преминул воспользоваться ситуацией, чтобы добавить:

– И померла, значительно пережив их.

Власта почувствовала, как по телу пробежали мурашки, и покосилась на артефактора. Но тот казался абсолютно спокойным, продолжая пытаться завести капризный механизм. И спустя некоторое время ему это удалось. Ещё несколько чихов, и магмобиль приятно, а главное, тихо загудел.

– Ну вот, я его просто не стой стороны погладил, – весело пояснил Марк и подмигнул Власте.

Магиня, совершенно не разбиравшаяся в таких механизмах, даже шею вытянула, пытаясь рассмотреть, где именно нужно было гладить. Пока не услышала фырчание со стороны водительского сидения. Мгновенно поняв, что именно мужчина имел в виду, она недовольно глянула на него, а потом демонстративно отвернулась к окну.

Лагерь просыпался, начиная свою повседневную жизнь. Власта даже успела заметить вернувшуюся назад Нату. Напарница выглядела слегка помятой, но довольной жизнью. Магиню даже кольнуло чувство сожаления, что они не успели попрощаться. Неизвестно, как сложится судьба каждой из них, и свидятся ли они ещё.

Опять что-то недовольно забурчавший Юнар сбил Власту с меланхоличного настроения. Оглянувшись, она увидела, что юноша пытается устроиться как можно удобнее, чтобы проспать весь путь до оазиса. Но ему это никак не удавалось, ибо каменистая поверхность совсем не напоминала ровные дороги империи.

– Как только выедем за границы плато, станет легче, – попыталась приободрить она его. – Потерпи немного.

– Настоящий маг должен быть способен уснуть даже стоя, если к тому располагает ситуация, – наставительно произнёс Марк, следя за дорогой.

– Это вам наш учитель по физической подготовке сказал? – с подозрением спросил Юнар и в очередной раз вцепился в спинку сидения, чтобы не оказаться на полу.

– Ага, от него услышал, – не стал отнекиваться артефактор. – Умный мужик. И опытный.

– Да вы не волнуйтесь, я был очень прилежным учеником, – заверил некромант и, сдавшись, принял сидячее положение. – Не подведу.

– А я и не сомневаюсь в тебе, – успокоил его Марк. – Иначе Марат и Керт не посоветовали взять именно тебя. Жаль, конечно, что твой наставник с нами не поехал, но зато у нас появилась опытная боевая магиня. – Покосившись на Власту, увлечённо рассматривающую открывшийся вид, артефактор улыбнулся.

Он действительно был рад, что встретил её. Обычно с женщинами Марк сходился намного труднее. Мало кто из них не рассматривал его как будущего любовника. И совсем уж немногие стремились узнать, какой же он на самом деле человек. А Власта увидела его настоящего сходу, чем весьма удивила артефактора, совсем не ожидавшего этого. Возможно, потому, что они были в чём-то похожи. А возможно, это просто удачное стечение обстоятельств. И тем приятнее было осознавать, что такой человек существует. Более того, в поисках тающей надежды она согласилась отправиться с ним практически в никуда. Ведь ничто не гарантировало им положительный исход. Идеальная женщина!

Когда они выехали за пределы плато, Власта сразу же развернула карту и показала Марку путь, по которому они смогут проехать, выбрав не столь популярную дорогу. Она объяснила это тем, что так выйдет на пару часов быстрее.

– Тогда почему эта дорога не такая популярная? – спросил сунувший любопытный нос в карту Юнар.

– Он тяжелее. В плане того, что поспать тебе точно не удастся.

– Зачем же вы тогда сказали обратное?

– Чтобы ты не достал нас своим нытьём, – ответил за магиню Марк. – Какой изнеженный некромант. Может, ты бракованный?

– Скажете тоже, – фыркнул Юнар, нисколько не обидевшись. – Какого выбрали, с тем и мучайтесь!

– Вот же… головастик! – преувеличенно громко возмутился артефактор и круто вывернул руль, объезжая торчащий из песка валун.