Легенды древних. Сердце одиночки

Кажется, эта абсурдная мысль пришла в голову и Марку, и Власте одновременно, так как переглянулись они синхронно. Магиня не знала доподлинно, что почувствовал в этот момент её спутник, а вот она заметно приободрилась. Если уж бытовые артефакты до сих пор работали, значит, и они обязательно найдут что-то полезное для себя.

«Интересно, а Марк смог бы наладить такую же систему?» – подумала Власта, изучающе посмотрев на артефактора.

– Сомневаюсь, – сказал Марк и пояснил в ответ на удивлённый взгляд магини: – Сомневаюсь, что я смог бы создать такую же совершенную систему. От предков у нас остались лишь крупицы их знаний.

– Но даже с этими крупицами ты смог довести нас сюда и открыть проход, – не согласилась Власта. – Я в тебя верю.

– После твоих слов самому в себя захотелось поверить. – Артефактор немного смущённо улыбнулся.

Первого разветвления коридора они достигли спустя пару минут. Указателей не было, следов, ввиду отсутствия пыли, тоже. Да и какие следы, если сюда не заходили последние восемьдесят лет?

Ответ на этот вопрос Власта узнать не могла. По крайней мере, сейчас. Тут разобраться в правильности выбора дороги, а не думать о прошлых неудачах.

– Подкинем монетку? – предложила она, посветив на стены одного из коридоров.

– Думаешь, наша удача настолько велика? – усомнился Марк.

– Я не настолько самоуверенная, – ответила она и сбросила свою сумку на пол. – Постой здесь, схожу на разведку. Не волнуйся, далеко не уйду, просто хочу кое-что проверить.

– Ты помнишь, что здесь может быть смертельно опасно? – напомнил артефактор, готовый силой удержать женщину, если она начнёт настаивать на своём.

– Конечно, помню! Говорю же, далеко не уйду, ты даже не потеряешь меня из виду.

Больше не став терять времени даром, она медленно пошла вперёд, внимательно осматривая стены и пол. А дойдя до поворота, вернулась назад. Затем она повторила тот же манёвр с другим ответвлением. Только там она не прошла и половины пути.

– Что-то не так? – повысил голос Марк, когда Власта присела на корточки, что-то рассматривая.

– Погоди, сейчас вернусь и расскажу, – отмахнулась она и провела рукой по плитам пола.

А в следующий миг отбросила своё тело назад, уходя с линии атаки. Раздался характерный звук удара металла о камень, и всё стихло. Встав на ноги, магиня отряхнулась и подобрала откинутый в процессе переката солнечник. А когда обернулась, то налетела прямо на подбежавшего к ней Марка.

– Всё хорошо, меня не задело, – пропыхтела она, так как артефактор слишком сильно прижал её к себе. – Зато выяснила, в каком из коридоров есть ловушки.

– Опытным путём? – напряжённым голосом поинтересовался Марк.

– Вообще я искала следы, подтверждающие мою теорию. Не ожидала, что ловушка не полностью разрядится. Вполне возможно, что дальше будут такие же не выстрелившие стрелы. А значит, мы с тобой пойдём по другому коридору.

– А если и там… – начал Марк, но оборвал сам себя, вспомнив, что Власта прошла до самого поворота. – Ладно, идём туда, но будем использовать старый проверенный способ поиска ловушек.

– Камешки метать? – уточнила магиня и скептически осмотрела чистый коридор.

– У меня есть чем их заменить, – заверил артефактор и, взяв женщину за руку, повёл её к выходу.

Заменой оказался мешочек, наполненный ржавыми металлическими болтами. Оказалось, что разжился ими Марк в тот день, когда его срочно вызвали в город. А вот Власта, подумавшая о такой же хитрости, но рассчитывавшая найти сподручные материалы на месте, устыдилась своей недальновидности. Но опять же, кто же знал, что здесь будет такая чистота?

Так проверяя дорогу и попутно подбирая брошенные болтики, они прошли ещё минут десять, выйдя уже к четырём ответвлениям. Первый проход сразу же забраковали. В него даже заходить не понадобилось, чтобы увидеть лежащий вдалеке скелет, рядом с которым валялось проржавевшее от крови копьё. Ещё в двух коридорах их поджидали огненные ловушки, а в последнем довольно простая загадка на внимательность. Кажется, Свар решил не сильно облегчать им жизнь, или же просто очень любил шахматы. И играть он предпочитал чёрными фигурами, ибо чтобы спокойно пройти по выбранному пути, магам нужно было наступать только на более тёмные квадраты. При выборе светлого квадрата в самом начале в Марка прыснула струя чего-то вязкого. На яд это точно было не похоже, а вот на что-то легковоспламеняющееся вполне.

Власта не позволила ему идти до тех пор, пока насухо не обтерла его левую кисть и не заставила надеть другую рубашку. Возможно, это был перебор, но рисковать жизнью артефактора она не собиралась. Да и Марк особо не сопротивлялся, понимая опасения магини. Мало ли что придумал древний маг в стремлении допустить к своим знаниям только достойного.