Легенды древних. Сердце одиночки

Марк тут же приподнялся, глядя в указанном Властой направлении. Около одной из неровных стен сидели, прислонившись друг к другу, два скелета. И, судя по хорошо сохранившейся одежде, это были те, кто пришёл сюда восемьдесят лет назад. Платье пустынного клана и заплетённые в тонкие косы волосы одного из мертвецов только доказывали правильность их предположения.

– Далеко забрались, – сказал Марк, когда магиня отправилась изучать находки.

– У мужчины сломана нога и, судя по следам крови на повязке, глубокая рана на боку, – наконец сказала она. – А вот женщина вроде бы совсем не пострадала. Интересно, тогда почему она не ушла?

– Возможно, не захотела оставлять своего спутника, – предположил артефактор, садясь в медитативную позу.

– Или же не смогла выбраться отсюда, – добавила прагматичная Власта.

– Предлагаю проверить. – Марк поднялся на ноги и отряхнулся. В отличие от верхнего этажа, тут было довольно грязно.

– В какую сторону идём? – деловито поинтересовалась магиня, повторив за артефактором его движения.

Бедро и локоть всё ещё побаливали, но ходьбе не мешали. Если надо, она даже бежать сможет.

– Туда, – махнул рукой направо Марк и… пошёл налево, что-то весело насвистывая себе под нос.

Власта только головой покачала и, бросив прощальный взгляд на скелеты, отправилась за ним. На этот раз это были не коридоры, а скорее грубо вырубленные проходы. Довольно узкие и низкие. В некоторых местах магам даже приходилось пробираться ползком. Но всё же путь не был ужасно сложным, поэтому магиня мысленно согласилась со словами Марка о том, что та несчастная просто не пожелала бросать своего спутника. Видимо, слишком сильно любила, раз не только отправилась вслед за ним в столь опасное путешествие, но и умерла, не пожелав жить без него.

По крайней мере, других причин Власта не видела.

– Ты заметила, что мы понемногу поднимаемся вверх? – спросил Марк, когда они выбрались на относительно свободное пространство.

Потолок здесь так же был очень низким, но, по крайней мере, они могли выпрямиться, разогнув затёкшие спины.

– Мне кажется, что мы то поднимаемся, то опускаемся, – ответила магиня, разминая поясницу.

– Согласен, но всё же мы идём наверх. Главное, чтоб не вышли отсюда на поверхность. Я ещё не готов покинуть убежище, когда нахожусь так близко к нему.

– Тише! – Власта приподняла руку, заставив мужчину замолчать, и прислушалась.

Вскоре она отчётливо различила журчание воды. И, судя по изумлённому взгляду артефактора, тот тоже услышал.

– Подземный источник! – недоверчиво выдохнул он. – Да мы везунчики.

Добрались до него они буквально за две минуты. Оказалось, что источник брал своё начало именно из этого места. Но пройти за ним по течению не удалось. Буквально через пятнадцать метров маги наткнулись на преграду, под которую и затекал ручей.

– Придётся вернуться назад, – немного разочарованно сказал Марк и пару раз пнул стену.

– Но завтра. – Власта сбросила сумку под ноги и потянулась. – Предлагаю здесь и заночевать. Место довольно неплохое, только подсветки бы немного больше.

– С этим проблем не будет, – не стал спорить артефактор и полез в недра своей сумки. – Устрою тебе романтическое свидание.

– Так уж и свидание? – усмехнулась Власта, хотя сердце приятно ёкнуло в груди.

– Конечно! Я тот ещё романтик.

В этот момент его живот испустил довольно громкую руладу. Сдавленно всхлипнув и спрятав лицо в ладонях, магиня рассмеялась. Её смех отразился от стен пещеры, наполняя пространство теми звуками, которые здесь никогда ранее не слышались. А когда немного успокоилась, то сквозь пальцы посмотрела на донельзя смущённого мужчину и чуть вновь не расхохоталась.

– Ладно, так уж и быть, внесу свою лепту в наше свидание, – всё ещё посмеиваясь, сказала она. – Приготовлю нам ужин. Правда, не берусь утверждать, что он будет романтическим.

– От тебя я приму любой! – заверил артефактор и принялся расставлять прихваченные с собой солнечники.

Зачем ему понадобилось аж двенадцать переносных светильников, Власта даже спрашивать не стала. Зато пещера теперь была прекрасно освещена, позволяя рассмотреть все неровности и трещинки на стенах и потолке. Затем Марк оградил при помощи артефактов небольшой участок ручья и подогрел его. Получилась своеобразная ванна с горячей водой. И магиня вообще зареклась когда-либо интересоваться, зачем артефактор берёт с собой ту или иную вещь. Такого предусмотрительного человека ещё поискать нужно было. Правда, у её бабушки было другое слово, определяющее таких людей. Хомяк. Но, как показала практика, иметь такого друга было совсем не плохо.

Этот вечер был наполнен удивительным спокойствием и негой. Будто они не в опасное путешествие отправились, а выбрались на пикник, чтобы побыть вдвоём наедине и отдохнуть от суеты внешнего мира. Ни Марк, ни Власта, по молчаливому согласию, не обсуждали, что им предстоит, и сумеют ли они вообще выбраться отсюда. Главное, что они выжили после попадания в ловушку, сконструированную древним магом, так тщательно охранявшим свои тайны.