Легенды древних. Сердце одиночки

Резко повернувшись на этот звук, Марк с удивлением посмотрел на появившееся в центре комнаты немного рябившее изображение сидевшего в кресле светловолосого мужчины. На вид ему было лет сорок, что указывало на его слишком долгий срок жизни. Длинные волосы свободно струились по плечам, спускаясь на грудь и достигая талии. Одет незнакомец был в просторную коричневую хламиду, подпоясанную тканевым поясом. Лицо, лишённое всякого намёка на растительность на подбородке, имело довольно резкие черты, но пухлые губы, что вносило некий диссонанс в облик. А вот глаза выдавали в мужчине слишком старого и давно уставшего от жизни человека.

– Если ты сумел сюда добраться, значит, достоин! – тем временем продолжил говорить незнакомец.

* * *

4000 лет назад.

Свару понадобилось два года, чтобы систематизировать всё, что он узнал после пробуждения.

Его сородичи пали, сметённые своими слугами, оказавшимися невероятно терпеливыми и хитрыми. Рейты поколениями копили знания и готовились к войне, прекрасно понимая, что их единственный шанс – это неожиданность. Ибо хозяева всё равно превосходили их по силе.

Осознав, что они проигрывают, тайхары уничтожили практически всё, что создали, безжалостно сжигая книги с ценнейшими знаниями, и бились насмерть, не желая сдаваться в плен. И Свар их прекрасно понимал. Ибо те, кто выжил, становились бесправными рабами, призванными при помощи специального ритуала зародить новую жизнь от своих темноволосых слуг.

Когда Свар впервые узнал о ритуале, то долго смеялся до слёз. Рейты, практически лишённые магических сил, сумели придумать, как ненадолго сводить на нет влияние своих генов. И пусть это не всегда срабатывало, не похвалить за упорство их было нельзя. И всё же гениальному артефактору было искренне жаль своих глупых сородичей. Немногим из них удалось избежать рабских оков. И то только благодаря верным слугам, не пожелавшим предавать своих хозяев. Им приходилось прятаться в глухих местах несколько веков, прежде чем они осмелились выйти к новому обществу, чтобы смешаться с ним.

А ещё Свара расстраивал тот факт, что даже устроенный переворот не привёл ни к чему хорошему. Годы шли, война с тайхарами забывалась, тщательно вымарываемая со страниц истории вместе с сопутствующими ужасами. Кому же понравится остаться в памяти потомков насильником? Светловолосые дети, рождённые от таких неравных союзов, занимали высокое положение в обществе. И пусть теперь рядом с ними находились и темноволосые рейты, но разница в силе и продолжительности жизни оставалась огромной. Феодальный строй, когда-то появившийся по капризу тайхаров, продолжил своё существование.

Гениальный артефактор несколько месяцев медлил, всё никак не решаясь активировать свою последнюю разработку. Решающим фактором стали бесчинства, учинённые некромантами. Эти маги крови слишком сильно отличались от тех благородных воинов, решившихся на жизнь, полную лишений, ради спасения своей расы. Новые некроманты жаждали власти и богатств. Понимая, что полное уничтожение некромантов ни к чему хорошему не приведёт, если защитный артефакт истощится, а ткань мира вновь начнёт рваться, Свар наконец решился.

Всего лишь несколько несложных манипуляций обрушили на мир проклятие древних. Тарки вышли на охоту.

Глава 15

Власта во все глаза смотрела на изображение того, кого уже многие тысячелетия нет в живых. И поражалась гению древнего мага, потому что знаний, способных помочь создать такую совершенную автономную систему артефактов, проработавших невообразимое количество лет, в современном мире не было.

«Наши предки были невероятно мудрыми, – с благоговением подумала она и осторожно присела у ног Марка прямо на каменный пол, боясь ненароком что-нибудь задеть. – Остаётся только удивляться, как рейтам удалось победить».

– Я надеюсь, что ты не будешь похож на тех, кем стали мои сородичи… – Замолчав, Свар пожевал нижнюю губу, недовольно хмурясь. – Нет, так я только всё ещё больше запутаю. Лучше рассказать тебе историю нашего прибытия в этот мир, чтобы ты понял… По крайней мере, я надеюсь на это.

Марк и Власта недоумённо переглянулись. Слова о прибытии в мир, который они всегда считали своим, обескураживали и настораживали. А количество тайн прошлого разрасталось, как снежная лавина в горах.